De un vistazo, la idea de que cada pasajero en un avión tenga su propio paracaídas es genial: si algo sucede durante un vuelo, el paracaídas se disuelve y el pasajero sobrevive. Incluso un 1% de probabilidad de supervivencia es mejor que un 0%, ¿verdad? Sin embargo, por desgracia: incluso este porcentaje parece demasiado optimista. Para entender por qué, necesitamos hacernos algunas preguntas.
Pregunta 1. ¿Ocurrirá el accidente exactamente cuando el paracaídas será realmente útil? Boeing descubrió que en 49 años, el 12 % de los accidentes fatales ocurrieron en la pista, el 20 % durante el despegue o el ascenso y el 36 % durante el descenso o el aterrizaje. En todo este 68%, los paracaídas serían absolutamente inútiles debido a su pequeña altura. Es decir: en solo el 32% de los casos, los paracaídas serían útiles.
Pregunta 2. ¿El pasajero promedio podrá usar el paracaídas correctamente? Si ha saltado en paracaídas, sabe que no es fácil sujetar el equipo de paracaídas por sí solo con sus numerosas correas, cinturones, hebillas y hebillas. ¡Y muchos pasajeros tienen problemas incluso con el pequeño cinturón de seguridad! ¿Y qué pasa con los bebés, los niños, los ancianos, los discapacitados o simplemente las personas emocionadas? Agregando el caos inevitable cuando todos están tratando de lidiar con todo esto en la cabina estrecha...
Pregunta 3. Digamos que por algún milagro todos manejan el equipo. Pero, ¿cómo saltarán del avión? Las puertas de los aviones de pasajeros no se pueden abrir en altitud durante el vuelo debido a la diferencia entre la presión interna y externa. Sin embargo, si se abren, debido a la diferencia antes mencionada, los pasajeros pueden ser expulsados, donde serán absorbidos por las turbinas de los motores o quemados en los jets detrás de ellos.
Pregunta 4. ¿Cuánto costará la probabilidad microscópica de éxito? Un Boeing 737-800 ordinario lleva 150 pasajeros y 6 tripulantes. El paracaídas militar T-11 se puede comprar por unos 600 dólares, pero tenemos usuarios sin formación, por eso necesitamos paracaídas de repuesto, así como los de despliegue automático, y su precio empieza en 2,000 dólares. Se necesitan gabinetes de paracaídas, mantenimiento constante, reemplazo periódico. El costo de dicho equipo de aeronave adicional superará el medio millón de dólares.
5. ¿Dónde poner los paracaídas? Cada paracaídas ocupa al menos tanto espacio como una maleta con ruedas. ¿Dónde lo guardaremos? Si está debajo del asiento, entonces no hay espacio para las piernas o los asientos no se desplegarán. Si está arriba, no queda espacio para el equipaje de mano. 6. ¿Qué hacer con el peso? El paracaídas T-11 pesa alrededor de 16 kilogramos, por lo que el avión agregará alrededor de 2630 kilogramos (excluyendo los paracaídas de repuesto). Para compensar un peso tan grande, habrá que quitar los asientos para 26 pasajeros. Los precios de las entradas aumentarán al menos un 20 por ciento debido a la pérdida de ingresos. En resumen: enormes costos con poco o ningún pago.
Y no olvidemos lo que dicen las estadísticas: el riesgo de morir en un accidente aéreo es de 1 en 20 millones, y en un automóvil, 1 en 9,200.
