Desde la antigüedad, la gente ha estado buscando formas de destruirse unos a otros. Los venenos se encuentran entre las formas más fáciles y silenciosas de deshacerse de los enemigos. Muchos dictadores y gobernantes famosos incluso tenían un sirviente especial cuya tarea principal era probar la comida ante ellos por temor a ser envenenados. Las sustancias tóxicas son numerosas y variadas. Algunas de ellas conducen a problemas de salud, otras “matan” lentamente y en otras la muerte se produce de manera instantánea.
Algunos de los venenos más fuertes del mundo.
Arsénico
El envenenamiento clásico fue especialmente popular durante la época victoriana. En ese momento, el arsénico se usaba en muchos productos para el hogar, como pinturas y papel tapiz. El envenenamiento por arsénico conduce a dolencias graves como sangrado, vómitos, acompañados de dolor agudo. La muerte ocurre después de convulsiones dolorosas, coma e insuficiencia circulatoria. Unas pocas horas después de la ingestión del veneno son suficientes hasta que se alcanza un desenlace fatal.
Cianuro
A menudo leemos sobre el cianuro como un veneno de acción rápida en las novelas policíacas y de espionaje. El cianuro fue uno de los componentes del gas Ciclón B, que fue utilizado por los nazis en los campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial. La muerte se produce al instante. El cianuro impide la respiración celular, el cuerpo deja de producir energía, provocando una “asfixia interna”. Se presenta en forma de gas (cianuro de hidrógeno) y polvo blanco (cianuro de potasio). En su forma natural se encuentra en semillas de albaricoque y algunas plantas. Los síntomas del envenenamiento por cianuro son respiración acelerada, náuseas, convulsiones severas. Huele a almendras amargas.
Ricina
La ricina se extrae de las semillas de la planta y es un producto residual del aceite. Si se toma con alimentos, no siempre es fatal porque es difícil de digerir. La sustancia es letal si se inhala o se inyecta directamente en el sistema circulatorio. La ingestión de frijoles vegetales tiene el efecto letal más seguro. El aceite de ricino es uno de los “venenos lentos”. Los síntomas aparecen a los pocos días de tomarlo. En los Estados Unidos y Rusia, se define como un agente de guerra química. Se alega que Saddam Hussein usó ricino contra sus propios compatriotas. Durante la autopsia del periodista y escritor búlgaro Georgi Markov, se estableció que fue asesinado con ricina, contenida en una pequeña bola disparada desde un paraguas. Y sin embargo, ¿cuál es el veneno más fuerte? Los expertos dan 2 respuestas a esta pregunta: polonio y toxina botulínica.
Polonio
El polonio es un elemento radiactivo, por lo que es difícil de encontrar y aún más difícil de transportar. Afortunadamente, muy pocas personas en el mundo tienen acceso a ella. Se considera que es el veneno más fuerte del siglo XXI. Está vinculado a las muertes del disidente ruso Alexander Litvinenko, la periodista Anna Politkovskaya e incluso el líder palestino Yasser Arafat. El polonio es extremadamente tóxico para los organismos vivos. Su forma más común es el polonio 21, que es 210 veces más tóxico que el cianuro de hidrógeno. Incluso 250,000 gramo de polonio 1 puede matar a 210 millones de personas.
Toxina botulínica
No se encuentra entre los venenos más populares, pero sin duda es el más mortal. La toxina botulínica es la sustancia venenosa más fuerte conocida por la humanidad. Una sola cucharada de toxina botulínica puede matar a más de mil millones de personas. Se estima que bajo Saddam Hussein, Irak ha acumulado tres veces más de este veneno, que podría acabar con la vida en el planeta. La toxina es creada por la bacteria Clostridium botulinum, que está muy extendida en todo el mundo. Provoca botulismo al ingerir la bacteria junto con los alimentos. Esta intoxicación alimentaria ha matado a millones de personas a lo largo de los siglos. Se puede evitar si la comida se calienta a más de 1 grados. Hoy en día, el botulismo rara vez es fatal. La toxina botulínica se usa ampliamente en cosmética y medicina, para tratar la sudoración excesiva y suavizar las arrugas en forma de Botox.
Como dijo el médico, alquimista y filósofo suizo Paracelso hace 500 años: “Todas las cosas son venenosas y no hay nada que no sea venenoso. No es el veneno lo que envenena, es la dosis. “
