Testigos de Jehová absueltos en apelación por presunta discriminación e incitación al odio
El 7 de junio de 2022, el Tribunal de Apelación de Gante absolvió a la Asociación Belga de Testigos de Jehová de todos los cargos de discriminación e incitación al odio, después de haber sido sorprendentemente multado con 96,000 euros por el Gante Criminal Cnuestro en marzo de 2021.
En 2015, un extestigo de Jehová acudió a la oficina del fiscal y afirmó que una vez que los miembros abandonaban la comunidad, eran condenados al ostracismo y completamente aislados socialmente por orden de la organización.
La fiscalía de Gante había citado a los testigos de Jehová por cuatro cargos: incitación a la discriminación basada en creencias religiosas contra una persona y un grupo, e incitación al odio o la violencia contra una persona y un grupo.
En primera instancia, la Asociación belga fue declarada culpable de incitar a la discriminación y al odio oa la violencia contra exmiembros que habían abandonado la comunidad, pero apeló la decisión.
El Tribunal de Apelación de Gante confirmó por la presente el 7 de junio de 2022 que la práctica bíblica de los testigos de Jehová de limitar o evitar el contacto con los antiguos seguidores, también llamada rechazo, era legal y no incitaba a la discriminación, la segregación, el odio o la violencia.
Human Rights Without Frontiers cubrió en gran medida los procedimientos judiciales en 2021 en Bitter Winter, abordando los siguientes temas:
- Cronograma
- El juicio
- ¿Quiénes son los reclamantes?
- Las declaraciones de los reclamantes
- La posición de la CCJW
- El veredicto y sus consecuencias
Decisión del Tribunal de Apelación de Gante en línea con la jurisprudencia belga y europea
La decisión sobre la apelación está en línea con la opinión de destacados académicos que han seguido este caso. También está en conformidad con sentencias anteriores de los tribunales de apelación belgas y el Tribunal de Casación sobre el mismo tema.
El 10 de enero de 2012, el Tribunal de Apelación de Mons rechazó la denuncia de discriminación de JL, ex Testigo de Jehová.
El 5 de noviembre de 2018, el Tribunal de Apelación de Bruselas confirmó la decisión del Tribunal de Apelación de Mons y volvió a rechazar dicha demanda por discriminación.
Por último, pero no menos importante, el 7 de febrero de 2019, el Tribunal de Casación también rechazó el recurso contra la sentencia del Tribunal de Apelación de Bruselas.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos también había enfatizado anteriormente que determinar los estándares doctrinales o de comportamiento a los que los miembros de una comunidad religiosa deben ajustarse en su vida privada es una característica común a muchas religiones.
Refiriéndose a estos principios legales bien establecidos, Holly Folk, profesora asociada de la Universidad de Western Washington, también observó: “No es función de los gobiernos intervenir en las decisiones que toman los adultos que consienten. Y la realidad es que muchas religiones tienen como norma no tener vínculos fuertes con las personas que dejan sus tradiciones religiosas”.
Veredicto: Cargos no probados y reclamos de las partes civiles infundados
Sobre los cargos penales, el Tribunal de Apelación de Gante declaró que los cargos en contra la comunidad cristiana de los testigos de jehova tenido no ha sido probado y lo absolvió de enjuiciamiento.
Sobre el campo civil, el Tribunal de Apelaciónomitiendod como infundado los reclamos de las partidos civiles y el Centro Interfederal para la Igualdad de Oportunidades y Oposición a la Discriminación y el Racismo, una institución pública que tomó partido contra los testigos de Jehová en el caso.
Si bien la condena de los Testigos de Jehová en primera instancia fue ampliamente cubierta por los medios impresos, la radio y la televisión, su absolución fue ignorada por casi todos ellos. Los medios de comunicación y los periodistas deben evitar la estigmatización de cualquier grupo religioso y el sensacionalismo pero dedicar la misma atención e importancia a una sentencia absolutoria.
