La reunión del presidente estadounidense, Joe Biden, con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, ha sido ampliamente descrita como una retirada de su intención de restaurar una política exterior anclada en un compromiso con la democracia, los derechos humanos y el estado de derecho. Si bien la Casa Blanca insiste en que su apoyo a una política exterior basada en valores no se ha visto comprometida, el giro realista en el enfoque de Biden hacia el Medio Oriente ha sido recibido por algunos como un correctivo necesario, incluso, aparentemente, por altos funcionarios del Consejo de Seguridad Nacional de Biden.
Sin embargo, rebajar la importancia que Estados Unidos concede a los derechos humanos en Oriente Medio conlleva costes mucho mayores, tanto a corto como a largo plazo, de lo que sugieren dichas evaluaciones. Asignar los derechos humanos en el Medio Oriente al lado de los valores, el lado prescindible, del libro de contabilidad de la política exterior es una amnesia histórica preocupante que tiene importantes consecuencias potenciales.
Cómo gobiernan los regímenes árabes de Oriente Medio es un asunto de singular importancia para EE.UU. y Occidente en general. A pesar del cansancio público y oficial con una región que ha llegado a ser vista como un drenaje de los recursos estadounidenses, es un asunto de interés estadounidense que descuidamos para nuestro propio riesgo. Los abusos de los derechos deben entenderse como el canario en la mina de carbón de la gobernanza, un indicador crítico de disfunciones más profundas que tienen una relación directa con la estabilidad social y la probabilidad de disturbios domésticos.
Cuando EE. UU. indica que está preparado para hacer negocios como de costumbre a pesar del mal historial de los regímenes árabes en materia de derechos humanos, lo que escuchan los autócratas árabes es que ellos también pueden hacer negocios como de costumbre, no solo con respecto a los derechos sino también en la forma en que los manejan. la política interna de manera más amplia. Escuchan un estribillo familiar y bienvenido: que EE. UU. nuevamente prioriza la estabilidad sobre las reformas que podrían alterar un statu quo autocrático. Sin embargo, como ex presidentes entendido, el apoyo estadounidense a los autócratas árabes en aras de la estabilidad y la seguridad no produjo ninguno. En cambio, permitió a los gobernantes corruptos y represivos y a sus compinches que se enriquecieron a expensas de su pueblo y no abordaron la erosión sistémica de las condiciones sociales y económicas que debilitaron a las clases medias y dejaron a decenas de millones de jóvenes sin esperanza para el futuro. En última instancia, las fallas de gobierno de los regímenes árabes provocaron la mayor ola de protestas masivas en la historia de la región: la Primavera Árabe de 2011.
En la década transcurrida desde entonces, las condiciones que llevaron a los levantamientos en 2011 solo han mejorado peor. La economía del Líbano ha se derrumbó. La frágil democracia de Túnez es desenredando. En los casos de Libia, Siria y Yemen, los conflictos que siguieron a las protestas masivas continúan enconándose, empobreciendo a millones y causando los flujos masivos de refugiados que desestabilizaron la política europea y movimientos nativistas de derecha empoderados en Hungría, Polonia, Reino Unido, Francia y Dinamarca. Estados Unidos ha proporcionado más de 15 millones de dólares en apoyo humanitario solo para Siria. Una segunda ola de protestas masivas en 2019 en Irak, Líbano, Argelia y Sudán terminó con poco que mostrar por sí mismo. Sin embargo, las renovadas protestas subrayaron una vez más la profundidad de la ira popular con los regímenes y lo rápido que puede colapsar la estabilidad superficial. En respuesta, los regímenes árabes se han vuelto aún más represiva desde 2011, incluidos los que participaron en la cumbre regional organizada para el viaje de Biden. Colectivamente, la pobreza, la corrupción, la desigualdad y la represión se han descrito como un “amenaza estructural” a la región árabe, más que las preocupaciones realistas que motivaron las propuestas de Biden a Arabia Saudita.
Si alguna vez imaginamos que las consecuencias de un gobierno fallido podrían contenerse, los levantamientos de 2011 y sus secuelas, incluido el surgimiento del grupo Estado Islámico, deberían haber acabado con esa idea. Lo que sucede en el Medio Oriente muy rara vez se queda en el Medio Oriente. No hay duda de que los estados miembros de la Unión Europea y los EE. UU. estarían sujetos a efectos indirectos si ocurriera otra ola de protestas e insurgencias masivas en toda la región. Una agitación de esta escala tampoco sería la única circunstancia en la que los efectos del gobierno autocrático fallido se vuelven relevantes para EE. UU. y la UE. En todo Oriente Medio, incluso en los estados más ricos del Golfo, de desempleo juvenil sigue siendo preocupantemente alto. En un informe reciente, el Banco Mundial se refirió a “desempleo agobiante” como uno de los principales impulsores de la angustia social en la región e identificó las fallas del régimen como su causa principal. No es sorprendente que, como muestran los datos más recientes del proyecto de encuesta Arab Barometer, un número significativo de ciudadanos árabes informen que han considerado emigrar, incluso cuando las oportunidades para entrar legalmente en la UE o EE. UU. se han reducido drásticamente.
Anticipándose a las críticas a su visita a Arabia Saudita, el propio Biden escribió en un Washington Post. op-ed que el viaje ofreció la oportunidad de plantear los derechos humanos y el asesinato del periodista del Post Jamal Khashoggi directamente con el príncipe heredero saudí. Si la visita no hubiera sido coreografiada para minimizar estas preocupaciones, tales declaraciones serían más convincentes. A medida que quede claro lo poco que Estados Unidos, o el propio Biden, ganaron con la visita a Arabia Saudita, los costos de socavar lo que iba a ser un pilar de su política exterior se harán más evidentes. En un momento en que los fracasos de la autocracia se muestran vívidamente en Rusia, China, Irán y otros lugares, la administración Biden ahora enfrenta una batalla cuesta arriba para recuperar su credibilidad como defensora de la democracia, especialmente en el Medio Oriente. Como mínimo, la administración debe hacer más que hablar de derechos y democracia. También debe caminar en la forma en que interactúa con los autócratas árabes, incluso cuando podría ser políticamente conveniente chocar los puños. Hacerlo bien puede implicar compensaciones, enojar a los gobernantes árabes e incurrir en costos para EE. UU. Pero no hacerlo permite regímenes disfuncionales y represivos y aumenta las probabilidades de que EE. UU. pague un precio mucho más alto en el futuro.
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26 de julio de 2022 00:57 GMT
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