Las desigualdades de ingresos y de género se destacan como aspectos clave en impulsar los embarazos adolescentes al aumentar las tasas de matrimonio infantil, mantener a las niñas fuera de la escuela, restringir sus aspiraciones profesionales y limitar la atención médica y la información sobre sexo seguro y consensuado.
Afianzando estas desigualdades están los desastres climáticos, COVID-19 y conflicto, que están trastocando vidas en todo el mundo, acabando con los medios de subsistencia y dificultando que las niñas puedan pagar o incluso llegar físicamente a la escuela y los servicios de salud. Esto deja a decenas de millones aún más vulnerables al matrimonio infantil y a la el embarazo.
'Puesto de letrero deslumbrante'
“Cuando casi un tercio de todas las mujeres en los países en desarrollo se están convirtiendo en madres durante la adolescencia, está claro que el mundo les está fallando a las adolescentes”, dijo la Directora Ejecutiva del UNFPA, la Dra. Natalia Kanem. “Los embarazos repetidos que vemos entre las madres adolescentes son una clara señal que necesitan desesperadamente información y servicios de salud sexual y reproductiva”.
Después de tener su primer hijo, la maternidad adicional en la adolescencia es común para las madres infantiles, dijo UNFPA.
Entre las niñas con un primer parto a los 14 años o antes, casi las tres cuartas partes también tienen un segundo parto más tarde en la adolescencia, y el 40 por ciento de las que tienen dos partos progresan a un tercer parto antes de salir de la adolescencia.
La mayoría de los nacimientos entre niñas menores de 18 años en 54 países en desarrollo se informan como que tiene lugar dentro de un matrimonio o unión.
Aunque más de la mitad de esos embarazos se clasificaron como “intencionados”, la capacidad de las jóvenes para decidir si tener hijos puede verse gravemente limitada. El informe encuentra que el embarazo adolescente a menudo, aunque no siempre, es impulsado por la falta de opciones significativas, la agencia limitada e incluso la fuerza o la coerción, dijo UNFPA.
Vulnerable a graves violaciones de derechos
Complicaciones del parto son una de las principales causas de muerte y lesiones en niñas adolescentes, pero ser madre adolescente también puede dar lugar a otras graves violaciones de sus derechos humanos y graves consecuencias sociales, como el matrimonio infantil, la violencia de pareja y problemas de salud mental.
Y las madres de los niños más pequeños, se enfrentan a los mayores riesgos.
En todo el mundo, hay signos alentadores de niveles decrecientes de maternidad en la niñez y la adolescencia, dijo la agencia de la ONU.
Pero el ritmo de disminución ha sido "alarmantemente lento", según UNFPA, en unos tres puntos porcentuales por década.
"Los gobiernos deben invertir en las adolescentes y ayudar ampliar sus oportunidades, recursos y conjuntos de habilidades, ayudando así a evitar embarazos precoces y no deseados”, dijo el Dr. Kanem. “Cuando las niñas puedan trazar significativamente su propio curso de vida, la maternidad en la infancia se volverá cada vez más rara”.
Recomendaciones
El informe plantea recomendaciones para los formuladores de políticas, incluida la necesidad de brindar a las niñas educación sexual integral, tutoría, apoyo social y servicios de salud de calidad.
También hace un llamado a las familias para que brinden un mayor apoyo económico e involucren a las organizaciones locales, todo dentro de un marco legal y de políticas de apoyo que reconozca los derechos, las capacidades y las necesidades de los adolescentes, en particular de las adolescentes marginadas.
