Seis meses después de la invasión rusa, Ucrania es escenario de la mayor crisis humanitaria en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Casi un tercio de los desplazados por el conflicto provienen de la región alrededor de Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país, en el este. Llevar ayuda a la población desplazada de Ucrania es un trabajo peligroso.
Antes del amanecer del 24 de febrero, Kharkiv recibió un duro golpe. En 24 horas, las tropas rusas llegaron a los suburbios del norte, a solo 30 kilómetros de la frontera entre Ucrania y Rusia. A pesar de superar en número a las fuerzas ucranianas, el ejército invasor no pudo ingresar a la ciudad.
"Soy de Kharkiv, de la zona residencial más grande de Ucrania: Saltivka, donde vivían unas 400,000 personas antes de la guerra", dice Tania, de 21 años, que encontró un hogar temporal en la región de Ivano-Frankivsk y participó en un verano. escuela dirigida por la agencia de migración de la ONU (OIM), para jóvenes líderes entre las personas desplazadas y miembros de las comunidades de acogida.
“Durante dos semanas, mi familia y yo no salimos de la estación subterránea del metro, ni por un minuto. El metro se convirtió en el principal refugio antiaéreo para los lugareños. Yo no quería irme de la ciudad, porque mis abuelos se quedaron atrás. Pero cuando vinieron a nosotros en Kharkiv, decidí huir de la guerra”.
Según una encuesta reciente de la OIM, alrededor del 28 por ciento de los aproximadamente 6.8 millones de desplazados internos (IDP, por sus siglas en inglés) en Ucrania huyeron de la región de Kharkiv. Las necesidades humanitarias de quienes eligieron quedarse o no pudieron huir son inmensas.
En mayo, la ciudad recibió el primer convoy humanitario de la OIM con artículos muy necesarios para las personas que se alojan en albergues y hospitales, así como para comunidades de difícil acceso en áreas bajo control ucraniano.
“Los lugareños necesitan lámparas solares porque no hay luz, colchones y mantas porque hace frío y humedad en los refugios, herramientas para reparaciones menores en sus casas dañadas y kits de higiene”, explica Serhii, director de Source of Revival, uno de los organizaciones no gubernamentales más grandes de la región y socio implementador de la OIM en la región de Kharkiv.
En los primeros meses de la guerra, la jornada laboral del equipo de Source of Revival empezaba a las 6 de la mañana y terminaba a las 3 de la tarde, cuando se establecía un toque de queda y se prohibía cualquier movimiento por la ciudad. La ubicación de los almacenes tuvo que cambiarse varias veces debido a los fuertes bombardeos, misiles y ataques aéreos.
No todos los conductores aceptaron ir a esta zona peligrosa. Desde entonces, la situación se ha intensificado, el número de bajas está aumentando, pero nadie en el equipo ha salido de Kharkiv. Se pusieron chalecos antibalas y cascos protectores para brindar la asistencia de la OIM a quienes la necesitan con urgencia.
'No queda nada con vida'
Nadia, que actualmente vive en las afueras de Kharkiv, huyó de su hogar en la ciudad de Derhachi debido a los fuertes bombardeos poco después de descubrir que estaba embarazada en marzo.
“Ahora, no queda nada con vida en Derhachi”, recuerda. “Aquí también hay bombardeos, pero no tan feroces como en mi ciudad natal; luego, cuando un misil golpeó una escuela cercana, volvimos a movernos”.
Source of Revival llevó ayuda humanitaria personalizada de la OIM directamente a su hogar temporal, ya que era especialmente difícil para una mujer embarazada moverse por la insegura ciudad.
La parte más difícil del trabajo del equipo es brindar ayuda a las comunidades que sobrevivieron a la ocupación rusa. Aunque se necesita tiempo para desminar el área después de que las fuerzas ucranianas la recuperaron, las ONG se esfuerzan por llegar a las personas con necesidades críticas lo más rápido posible.
“Algunos asentamientos fueron arrasados. Hay muchos Irpins y Buchas locales en nuestra región”, dice un miembro del personal de Source of Revival, refiriéndose a dos ciudades en el oblast de Kyiv ocupadas por Rusia al comienzo de la guerra donde la evidencia apunta a importantes abusos contra los derechos humanos cometidos contra los civiles. Explotación, secuestro por rescate, robo, intimidación, tortura, violación y abuso sexual de mujeres, niños, ancianos y hombres.
'Todo ha cambiado'
Los trabajadores humanitarios están ayudando a los residentes locales e identificando a las víctimas de la violencia relacionada con el conflicto. Todos ellos pueden acudir al centro de rehabilitación física y psicosocial de la OIM.
Últimamente, Kharkiv ha estado recibiendo un número creciente de personas desplazadas que huyen de las regiones vecinas de Donetsk y Lugansk. Y, a pesar de la situación de seguridad, incluso los residentes de Kharkiv regresan a sus hogares con grandes esperanzas.
“Quieren reconstruir este lugar, pero todo ha cambiado”, dice Serhii, cuya casa resultó dañada por los bombardeos. “La infraestructura está dañada, las casas están destruidas, no hay trabajo y parte de la región sigue ocupada. Las tropas rusas están tratando de acercarse a la ciudad, por lo que la amenaza persiste y continúa el caótico bombardeo”.
Según las autoridades, más de 1,000 civiles en la región de Kharkiv fueron asesinados en los últimos 181 días, incluidos 50 niños, y esta cifra podría aumentar. Aquí la calma engaña y la situación puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos.
En una sola noche, el 18 de agosto, 21 civiles murieron y 44 resultaron heridos como consecuencia de un ataque con misiles en una zona residencial. Sin embargo, como hace 79 años, los lugareños creen en su tierra y en la justicia, mostrando la misma fuerza y carácter que sus antepasados.
“Saco poder de mi equipo. Entiendo que la mayoría de ellos podrían irse de Kharkiv, pero se quedaron. Son los primeros en ponerse chalecos, cascos e ir a ayudar a los demás”, dice Serhii.
