Los científicos explican un tsunami inusual.
Un nuevo estudio publicado en la revista Naturaleza describe el proceso que produjo y propagó un tsunami inusual luego de la catastrófica explosión del Hunga Tonga-Hunga Ha'apai en Tonga a principios de 2022.
Los científicos creen que el tsunami que siguió a la erupción masiva del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai el 15 de enero de 2022 fue excepcional, ya que tuvo un alcance mundial, una tasa de propagación más rápida, alturas de olas inesperadamente altas y un duración inaudita.
“La violenta explosión del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai en el Pacífico Sur fue una fuente tanto de ondas atmosféricas notables como de un tsunami global excepcionalmente rápido con una disipación mínima en el campo lejano. Esta fue la primera vez que un tsunami desencadenado por un volcán fue registrado globalmente por instrumentación moderna y densa en todo el mundo, lo que brindó una oportunidad única para investigar el papel de los procesos de acoplamiento aire-agua en la generación y propagación de tsunamis”, explica Rachid Omira, primer autor, un investigador del Instituto Dom Luiz, Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa (Portugal).
En este estudio, el equipo de investigación analizó datos satelitales, del nivel del mar y atmosféricos de todo el mundo y utilizó modelos numéricos y analíticos para mostrar que el tsunami fue causado por una onda de gravedad acústica generada por la explosión del volcán y que viajó varias veces alrededor del mundo. En sus conclusiones, los científicos brindan una explicación exacta del tsunami que se presenció en todo el mundo y hacen recomendaciones relacionadas con los peligros.
“La parte desafiante de estudiar el tsunami de Tonga fue explicar cuantitativamente todas las características observadas del tsunami que eran completamente diferentes de las de los tsunamis comunes”, agrega Rachid Omira, afirmando: “Una onda atmosférica de movimiento rápido capaz de excitar la superficie del océano y bombear energía en él fue nuestra explicación de este tsunami que “saltó” de un océano a otro y llegó a las costas de Portugal 10 horas antes de lo previsto”.
Referencia: “Global Tonga Tsunami explicado por una fuente atmosférica de rápido movimiento” por R. Omira, RS Ramalho, J. Kim, PJ González, U. Kadri, JM Miranda, F. Carrilho y MA Baptista, 13 de junio de 2022, Naturaleza.
DOI: 10.1038/s41586-022-04926-4