La investigación también reveló que las personas obesas y las delgadas tenían respuestas cerebrales algo diferentes a las frases sobre alimentos, y los adultos obesos mostraban menos activación de las regiones de control cognitivo ante elementos ricos en calorías como el queso a la parrilla.
Una nueva investigación revela la relación entre el estrés, la obesidad y el apetito.
Investigadores de Johns Hopkins Medicine investigó si el estrés puede aumentar el apetito en adultos obesos y delgados en una serie de experimentos utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), una técnica para monitorear la actividad cerebral a través de redes en el cerebro. Los resultados mostraron que el estrés afecta la forma en que el cerebro responde a los alimentos y que tanto las personas delgadas como las obesas responden a las señales de alimentos en las regiones cerebrales relacionadas con la recompensa y el control cognitivo.
Los hallazgos del estudio fueron publicados recientemente en la revista PLoS ONE.
Se evaluaron datos de 29 adultos (16 mujeres y 13 hombres) para el estudio, de los cuales 17 eran obesos y 12 delgados. Los participantes se sometieron a dos escáneres fMRI, uno después de una prueba de estrés social y fisiológico.
Durante ambos escaneos, los participantes se sometieron a una prueba de reactividad de palabras de alimentos. Esta prueba consistió en observar cómo los cerebros de las personas respondían a las palabras relacionadas con los alimentos, como los elementos del menú escritos en una pizarra. Los investigadores pidieron a los participantes que imaginaran la apariencia, el olor y el sabor de cada alimento, así como cómo se sentirían al consumirlos en ese momento y lugar, para maximizar la respuesta apetitiva del cerebro. También se les preguntó cuánto deseaban cada plato y si pensaban que no deberían comerlo para evaluar cómo veían la toma de decisiones relacionadas con los alimentos.
"Los experimentos mostraron que los adultos obesos y delgados difieren un poco en sus respuestas cerebrales, y los adultos obesos muestran menos activación de las regiones de control cognitivo a las palabras de los alimentos, especialmente a los alimentos ricos en calorías, como por ejemplo, el queso a la parrilla", dice la investigadora principal, Susan Carnell. , Ph.D., profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
El estudio también mostró que el estrés afecta las respuestas cerebrales a los alimentos. Por ejemplo, las personas obesas mostraron una mayor activación de la corteza orbitofrontal, una región de recompensa del cerebro, después de la prueba de estrés. “También encontramos evidencia de vínculos entre el estrés subjetivo experimentado y las respuestas cerebrales en ambos grupos. Por ejemplo, las personas delgadas que reportaron un mayor estrés después de la prueba mostraron una menor activación de la corteza prefrontal dorsolateral, un área cerebral clave para el control cognitivo”, dice Carnell.
Referencia: "La obesidad y el estrés agudo modulan el apetito y las respuestas neuronales en la tarea de reactividad de palabras de alimentos" por Susan Carnell, Leora Benson, Afroditi Papantoni, Liuyi Chen, Yuankai Huo, Zhishun Wang, Bradley S. Peterson y Allan Geliebter, 28 de septiembre de 2022, PLoS ONE.
DOI: 10.1371 / journal.pone.0271915
