La investigación es notable porque se basa en una muestra enorme de animales, que se cuentan por miles.
El Programa de Pruebas de Intervenciones de NIA, que incluyó a UT Health San Antonio, trabajó con contrapartes en Suiza y Tennessee.
El Programa de Pruebas de Intervenciones, financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), ha informado el hallazgo de numerosos genes candidatos que influyen en la longevidad. Los tres sitios del Programa de Pruebas de Intervenciones:El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio, La Universidad de Michigan en Ann Arbor, y The Jackson Laboratory en Bar Harbor, Maine, colaboraron con el laboratorio de Johan Auwerx en el École Polytechnique Fédérale de Lausanne en Lausana, Suiza, y el laboratorio de Robert W. Williams en el Universidad de Tennessee Centro de Ciencias de la Salud en Memphis.
John R. (Randy) Strong, Ph.D. Crédito: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio
"Algunos genes candidatos afectaron la duración de la vida femenina, mientras que otros afectaron la duración de la vida masculina", dijo Randy Strong, PhD, del Instituto Sam and Ann Barshop para Estudios de Longevidad y Envejecimiento en UT Health San Antonio. “Un grupo de genes aumentó la longevidad de ambos sexos. En una rareza para este tipo de estudios, los hallazgos se realizaron en una población de ratones con una diversidad genética comparable a la de las poblaciones humanas”.
Los resultados fueron publicados recientemente en la prestigiosa revista Ciencias. Strong es el director del sitio del Programa de Pruebas de Intervenciones del Barshop Institute, que recibió su primera subvención del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA, por sus siglas en inglés) para el programa en 2003 y ahora se encuentra en su 19º año de apoyo del NIA.
mezcla heterogénea genética
“El estudio modela lo que sucede en las personas”, dijo el coautor de la investigación, James Nelson, Ph.D., del Barshop Institute. “A diferencia de los ratones en muchos otros estudios, los ratones en esta investigación recientemente informada no son todos iguales. Cada uno tiene diferentes variantes genéticas, lo que da como resultado proteínas ligeramente diferentes que hacen cosas ligeramente diferentes, que juntas pueden afectar el envejecimiento”.
A medida que envejecemos, incluso las diferencias mínimas pueden tener un impacto significativo en nuestra salud. La proteína de hemoglobina en los glóbulos rojos, por ejemplo, puede volverse menos eficiente para unirse al oxígeno y transportarlo desde los pulmones a los tejidos del cuerpo como resultado de ligeras variaciones en el gen de la hemoglobina, según Nelson. Un resultado es la anemia.
Longevidad femenina
El descubrimiento de loci genéticos que influyen en la longevidad solo en las hembras es interesante e importante, dijo Strong. Los loci genéticos son grupos de entre 10 y 100 genes.
James F. Nelson, Doctor en Filosofía. Crédito: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio
"Las mujeres y los hombres difieren en casi todos los aspectos del envejecimiento que puede explorar", dijo Strong. “Cada uno debe ser estudiado, tanto para comprender el envejecimiento en los dos sexos como para desarrollar tratamientos efectivos. Si ofrecemos lo mismo droga terapias a mujeres que ofrecemos a hombres, y el envejecimiento de las mujeres es causado por diferentes genes, no vamos a ser tan efectivos en nuestros tratamientos”.
Confirmación en gusanos redondos
Los siguientes pasos son examinar estos genes candidatos para encontrar los que son responsables de una mayor longevidad. En la parte final del artículo de Science, el equipo informó haber hecho esto. Los investigadores probaron genes candidatos en gusanos redondos, que a menudo se usan en la investigación del envejecimiento debido a su corta vida útil. “Varios de los genes candidatos afectaron la longevidad de los gusanos”, dijo Nelson.
Eso no prueba que esos mismos genes en humanos vayan a afectar la duración de la vida humana, dijeron los investigadores. Pero es otra parte del caso para continuar estudiando la base genética de la longevidad.
Potente diseño de estudio
Tal como se previó cuando comenzó el Programa de Pruebas de Intervenciones, tener tres sitios donde se realizan los estudios garantiza el poder estadístico y el rigor y la reproducibilidad de los hallazgos, dijo Strong.
El estudio es único en el sentido de que se basa en una gran muestra de animales que suman varios miles, dijeron los autores. “Se encuentra entre el mayor número de ratones de cualquier estudio que haya intentado identificar los genes que influyen en la duración de la vida”, dijo Nelson.
Referencia: “Genética de la longevidad dependiente del sexo y la edad en una población heterogénea de ratones” por Maroun Bou Sleiman, Suheeta Roy, Arwen W. Gao, Marie C. Sadler, Giacomo VG von Alvensleben, Hao Li, Saunak Sen, David E. Harrison, James F. Nelson, Randy Strong, Richard A. Miller, Zoltán Kutalik, Robert W. Williams y Johan Auwerx, 30 de septiembre de 2022, Ciencias.
DOI: 10.1126/ciencia.abo3191
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.