La impresión de un artista de Balaenognathus maeuseri. Crédito: Megan Jacobs, Universidad de Portsmouth
Paleontólogos de Inglaterra, Alemania y México han descubierto una nueva y extraordinaria
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>especie de pterosaurio, caracterizada por unos asombrosos 400 dientes que se asemejan a las puntas de una liendre peine. El notable fósil fue descubierto en una cantera alemana.
El profesor David Martill, autor principal de la investigación, de la Universidad de Portsmouth La Escuela de Medio Ambiente, Geografía y Geociencias, dijo: “El esqueleto casi completo se encontró en una piedra caliza de capas muy finas que conserva los fósiles a la perfección.
“Las mandíbulas de este pterosaurio son realmente largas y están revestidas con pequeños dientes finos y ganchudos, con pequeños espacios entre ellos como un peine para liendres. La mandíbula larga está curvada hacia arriba como una avoceta y al final se ensancha como una espátula. No hay dientes al final de su boca, pero hay dientes a lo largo de ambas mandíbulas hasta la parte posterior de su sonrisa.
“Y lo que es aún más notable es que algunos de los dientes tienen un gancho en el extremo, que nunca antes habíamos visto en un pterosaurio. Estos pequeños anzuelos se habrían utilizado para atrapar los diminutos camarones de los que probablemente se alimentaba el pterosaurio, asegurándose de que bajaran por su garganta y no quedaran apretados entre los dientes”.
El descubrimiento se hizo accidentalmente mientras los científicos excavaban un gran bloque de piedra caliza que contenía huesos de cocodrilo.
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Un video que describe el descubrimiento del nuevo pterosaurio. Crédito:
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El profesor Martill dijo: “Este fue un hallazgo bastante fortuito de un esqueleto bien conservado con una articulación casi perfecta, lo que sugiere que el cadáver debe haber estado en una etapa muy temprana de descomposición con todas las articulaciones, incluidos sus ligamentos, aún viables. Debe haber sido enterrado en sedimentos casi tan pronto como murió.
El pterosaurio pertenece a una familia de pterosaurios llamada Ctenochasmatidae, que se conocen de la piedra caliza en Baviera, Alemania, donde también se encontró este.
Desde que se describió el primer pterosaurio de allí en el siglo XVIII, se han descubierto cientos de restos de estos reptiles voladores, lo que convierte a las canteras del Jura de Franconia en Baviera en una de las localidades de pterosaurios más ricas del mundo.
Los huesos de Balaenognathus maeuseri encontrado en la losa de piedra caliza. XNUMX crédito
“Este pterosaurio tenía dientes en la mandíbula superior e inferior, que son una imagen especular entre sí. Hay otro pterosaurio con más dientes: pterodaustro de Argentina, pero tiene dientes rechonchos en la mandíbula superior e incluso dientes más largos en la mandíbula inferior, por lo que este nuevo espécimen es muy diferente de otros ctenocasmátidos”, agregó el profesor Martill.
Los dientes del nuevo pterosaurio sugieren un extraordinario mecanismo de alimentación mientras vadeaba el agua. Usaría su pico en forma de cuchara para canalizar el agua y luego sus dientes para exprimir el exceso de líquido, dejando a la presa atrapada en su boca.
El animal probablemente incursionó mientras vadeaba lagunas poco profundas, chupando diminutos camarones de agua y copépodos y luego filtrándolos a través de sus dientes al igual que los patos y los flamencos.
Izquierda: primer plano UV de la sección del diente en el punto más estrecho del embudo. Derecha: Preservación del diente que se muestra en el dibujo interpretativo de un diente aislado. XNUMX crédito
ha sido nombrado Balaenognathus maeuseri. El nombre genérico traducido aproximadamente significa boca de ballena debido a su estilo de alimentación filtradora. El nombre específico proviene de uno de los coautores, Matthias Mäuser, quien lamentablemente falleció durante la redacción del artículo.
El profesor Martill dijo: “Matthias era un colega amable y afectuoso de un tipo que apenas se puede encontrar. Para preservar su memoria, nombramos al pterosaurio en su honor”.
Referencia: “Un nuevo pterosaurio pterodactiloide con un aparato de alimentación por filtración único del Late
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>Jurásico de Alemania” por David M. Martill, Eberhard Frey, Helmut Tischlinger, Matthias Mäuser, Héctor E. Rivera-Sylva y Steven U. Vidovic, 21 de enero de 2023, PalZ.
DOI: 10.1007/s12542-022-00644-4
El espécimen se encuentra actualmente en exhibición en el Museo de Historia Natural de Bamberg.
