Una investigación de “Europa Libre” recopiló los testimonios de cinco mujeres que fueron víctimas de agresión sexual por parte de un clérigo georgiano de alto rango durante los últimos diez años.
Una de las mujeres tenía entonces quince años. Se trata del metropolitano Akhalkalaki y Kumurdo Nikolay (Pachuashvili). Esta es la primera vez que varias mujeres acusan públicamente a un miembro de alto rango de la Iglesia Ortodoxa Georgiana de acoso sexual.
Cuatro agresiones sexuales descritas en la investigación tuvieron lugar durante expediciones deportivas juveniles en Javakheti, de las que fue responsable el metropolitano Nikolay. El campamento fue anunciado como una oportunidad para unas vacaciones de dos semanas en las que los jóvenes podrían ayudar a las iglesias y monasterios de la diócesis de Akhalkalak. “Los participantes conocen la cultura local, los monumentos arquitectónicos, realizan excursiones, se proyectan películas... ¡La participación en la expedición es gratuita!”, dice el anuncio del campamento.
Sólo una de las mujeres, Lela Kurtanidze, ha contado su historia con su nombre, porque decidió presentar una demanda contra el clérigo de alto rango por agresión sexual y abuso de poder a pesar del paso del tiempo. Ella afirma: “Se lo debo a las decenas de mujeres que pueden encontrarse en esta situación”. Las otras cuatro mujeres que participan en la investigación han contado sus historias, pero de forma anónima, y no presentarán cargos.
La niña, que entonces tenía diecinueve años, afirmó haber tenido varias relaciones sexuales con el clérigo, que entonces tenía cuarenta y ocho años. Pudo convencerla de que se trataba de “otro tipo de conexión espiritual que los demás no deberían conocer”. Después de diez años, la joven logró superar el shock de lo sucedido y afirmó que, a pesar de la prescripción vencida, quería presentar una demanda contra el clérigo mayor. Hoy, ella evalúa su comportamiento como una burda manipulación de su autoridad espiritual y su poder en la diócesis. La mujer sugiere que lo que le pasó a ella le pasó a muchas otras mujeres.
Los autores de la investigación Europa Libre se reunieron con el metropolitano Nikolay (Pachuashvili) cuando se completaron tres de las entrevistas de las mujeres. Manifestó que “una acusación que no ha sido examinada legalmente es difamatoria y contiene indicios de delito, por lo que no puede participar en la discusión de tal difamación”. Al final, sin embargo, aceptó hablar con los periodistas con la condición de que no grabaran la conversación. Admite que conoció a una de las mujeres y de hecho le enseñó a nadar durante un campamento de verano hace diez años. Destaca que su compromiso con este campamento juvenil es con la “bendición del Patriarca de Georgia”: “Con la bendición del Patriarca Católico de Georgia, Su Santidad Ilia II, desde 2001 se han celebrado expediciones estudiantiles en Javakheti, en las que varios miles de jóvenes. Muchos de ellos son personas famosas y exitosas en la actualidad. Todavía recuerdo a muchos de ellos, especialmente a los que participaron en los primeros diez o quince años, cuando yo dirigía directamente las expediciones.
El metropolitano Nicolás afirma que ayuda desinteresadamente a muchas personas y que este es su deber como clérigo, y dejará que sus acciones hablen por sus palabras. De hecho, varias personas, incluida una de sus víctimas, confirmaron a los periodistas que el clérigo de alto rango en cuestión ayudó a personas dentro y fuera del país a recibir capacitación y tratamiento. "Sin embargo, esto no puede ser una indulgencia por el daño que también ha infligido a decenas de mujeres y niñas", dijo una de las mujeres.
El día antes de la publicación del artículo, la publicación notificó al metropolitano Nikolay también dijo que los periodistas “participan en algo malo y que parece que ha vuelto a levantarse una ola contra la Iglesia, pero que Dios juzgue a los mentirosos e injustos”.
Especialistas en derecho penal y canonistas de la iglesia comentaron a los medios que no habrá sanciones eclesiásticas contra el jerarca acusado. La Iglesia georgiana tiene desde 2011 una comisión para investigar estas cuestiones morales, pero en realidad no se reúne. En 2021 se filtró una gran cantidad de materiales recopilados durante los servicios religiosos y que comprometían a varios clérigos de alto rango, pero no tuvieron consecuencias y no se presentó ni un solo caso de la iglesia por información filtrada.
