Le presentamos el término pirólisis y cómo el proceso afecta la salud humana y la naturaleza.
La pirólisis de neumáticos es un proceso que utiliza altas temperaturas y la ausencia de oxígeno para descomponer los neumáticos en productos de carbono, líquidos y gaseosos. Este proceso suele realizarse en instalaciones especializadas denominadas plantas de pirólisis.
La idea básica de la pirólisis de neumáticos es convertir el material de caucho en productos valiosos, como carbono, combustibles líquidos (aceite pirolítico) y gases.
Bajo ninguna circunstancia se debe abrir una planta de pirólisis dentro de los límites de la ciudad. Una planta de pirólisis de neumáticos seguramente causará daños a la salud de las personas. Los riesgos no son pocos, y todo lo que suponga un riesgo para la salud de las personas en la ciudad es una apuesta que no debemos correr. El peligro proviene de las emisiones de la instalación y los principales riesgos son dos: para la salud de las personas y para el ecosistema.
EMISIONES NOCIVAS DURANTE LA PIRÓLISIS DE NEUMÁTICOS
Veamos qué son y cómo afectan.
Las sustancias gaseosas liberadas por una planta de pirólisis de neumáticos son:
• CH₄ – Metano
• C₂H₄ – Etileno
• C₂H₆ – Etano
• C₃H₈ – Propano
• CO – Monóxido de carbono (Monóxido de Carbono)
• CO₂ – Dióxido de carbono (Dióxido de carbono)
• H₂S – Sulfuro de Hidrógeno
Fuente: https://www.wastetireoil.com/Pyrolysis_faq/Pyrolysis_Plant/can_the_exhaust_gas_from_waste_tire_pyrolysis_plant_be_recycled_1555.html#
Las sustancias 1 a 4 vuelven a quemarse en el reactor, alimentando el proceso de pirólisis.
Sin embargo, el H₂S, el CO y el CO₂ (sulfuro de hidrógeno, monóxido de carbono y dióxido de carbono) no se queman y se liberan a la atmósfera.
INFLUENCIA DE LAS EMISIONES NOCIVAS PARA LOS HUMANOS
Así es como afectan:
Sulfuro de hidrógeno (H2S)
Sólo el 1% del azufre de los neumáticos se encuentra en el líquido de pirólisis, el resto se libera a la atmósfera en forma de sulfuro de hidrógeno.
Fuente: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0165237000000917
El sulfuro de hidrógeno es uno de los gases venenosos para la salud humana más conocidos. Es un gas incoloro, altamente tóxico, de acción extremadamente rápida y con olor a huevos podridos. En niveles bajos, el sulfuro de hidrógeno causa irritación de ojos, nariz y garganta. Niveles moderados pueden provocar dolor de cabeza, mareos, náuseas y vómitos, además de tos y dificultad para respirar. Niveles más altos pueden causar shock, convulsiones, coma y muerte. En general, cuanto más grave sea la exposición, más graves serán los síntomas.
Source – https://wwwn.cdc.gov/TSP/MMG/MMGDetails.aspx?mmgid=385&toxid=67#:~:text=At%20low%20levels%2C%20hydrogen%20sulfide,convulsions%2C%20coma%2C %20and%20death.
Además, además de la salud humana, también afecta al medio ambiente. El sulfuro de hidrógeno, al entrar a la atmósfera, se convierte rápidamente en ácido sulfúrico (H2SO4), lo que en consecuencia provoca la lluvia ácida.
Fuente: http://www.met.reading.ac.uk/~qq002439/aferraro_sulphcycle.pdf
No hace falta decir que no debemos tomar ninguna medida que de alguna manera aumente los niveles de este gas venenoso cerca de donde vivimos.
Monóxido de carbono (CO)
El monóxido de carbono es otro gas venenoso que tampoco queremos en absoluto en nuestros hogares.
Afecta a la salud a través de su reacción con la hemoglobina en la sangre. La hemoglobina es el compuesto que suministra oxígeno a las células. La afinidad de la hemoglobina por el CO es más de 200 veces mayor que por el oxígeno, por lo que reemplaza el oxígeno en la sangre que ya está en concentraciones bajas, lo que conduce efectivamente a la asfixia a nivel celular.
Los efectos sobre la salud humana son diversos. En exposiciones muy altas, este gas puede provocar accidentes cerebrovasculares, pérdida del conocimiento y muerte de partes del cerebro y del propio individuo. En exposiciones más bajas, hay efectos conductuales más leves, por ejemplo, deterioro del aprendizaje, disminución de la vigilancia, deterioro del desempeño de tareas complejas, aumento del tiempo de reacción. Estos síntomas también ocurren en niveles inherentes a un entorno urbano estándar cerca de intersecciones muy transitadas. También se observan ciertos efectos sobre el sistema cardiovascular.
Dióxido de carbono (CO2)
El dióxido de carbono, además de ser un gas de efecto invernadero, es otro gas que también presenta múltiples riesgos para la salud en cantidades elevadas.
Fuente: https://www.nature.com/articles/s41893-019-0323-1
Metales pesados
La pirólisis a temperaturas superiores a 700 °C convierte metales pesados como Pb y Cd (plomo y cadmio) del estado líquido al gaseoso.
Source – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7831513/#:~:text=It%20is%20known%20that%20Cd,heavy%20metals%20Cd%20and%20Pb.
Su daño al cuerpo humano ha sido ampliamente documentado durante años y es claro para la ciencia.
Lidera
El envenenamiento por plomo puede causar problemas reproductivos en hombres y mujeres, presión arterial alta, enfermedades renales, problemas digestivos, trastornos nerviosos, problemas de memoria y concentración, una disminución general del coeficiente intelectual y dolores musculares y articulares. También hay evidencia de que la exposición al plomo puede provocar cáncer en adultos.
Source – https://ww2.arb.ca.gov/resources/lead-and-health#:~:text=Lead%20poisoning%20can%20cause%20reproductive,result%20in%20cancer%20in%20adults.
Cadmio
El cadmio provoca desmineralización y debilitamiento de los huesos, reduce la función pulmonar y puede provocar cáncer de pulmón.
Source: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19106447/#:~:text=Cd%20can%20also%20cause%20bone,the%20risk%20of%20lung%20cancer.
De los seis contaminantes ambientales más críticos, la pirólisis de neumáticos produce 4 de ellos. Son plomo, monóxido de carbono, partículas finas de polvo y sulfuro de hidrógeno. Sólo no se producen ozono ni dióxido de nitrógeno.
Fuente: https://www.in.gov/idem/files/factsheet_oaq_criteria_pb.pdf
CONCLUSIÓN
La pirólisis es un proceso peligroso que no debe permitirse cerca de zonas residenciales. Se pueden encontrar muchos artículos en Internet que describen este proceso como “inofensivo y respetuoso con el medio ambiente”, pero todos están escritos por las propias empresas que venden el equipo. También se describe como la mejor opción, en lugar de quemar los neumáticos al aire libre. Esta es una comparación absurda, ya que existen formas más sostenibles de reutilizar neumáticos. Por ejemplo, cortándolos y utilizándolos como superficie en un entorno urbano (para parques infantiles, en parques, etc.), así como también se podrían añadir al asfalto.
La pirólisis produce claramente emisiones que dañan la salud humana y el medio ambiente. Por mucho que se minimicen sus efectos, en cualquier caso no se debería permitir que se haga cerca de zonas residenciales y mucho menos en el centro de la ciudad, siguiendo el modelo de países muy contaminados como India y Pakistán.
