Europol anunció en La Haya que una banda de experimentados ladrones de valiosos libros antiguos había sido desarticulada, informó DPA.
Nueve georgianos fueron arrestados durante acciones en Georgia, Letonia, Estonia, Lituania y Francia, anunció la agencia policial de la Unión Europea.
La banda fue responsable del robo de al menos 170 libros, causando alrededor de 2.5 millones de euros (2.7 millones de dólares) en daños y “una pérdida de legado inconmensurable para la sociedad”, dijo Europol.
Algunos de los libros fueron subastados en San Petersburgo y Moscú, "lo que los hace prácticamente irrecuperables", añadió la agencia policial de la UE.
Los ladrones se han centrado en libros raros de autores rusos, como las primeras ediciones de Pushkin y Gogol.
Se desplegaron unos 100 agentes en Georgia y Letonia, buscando en 27 lugares. Se incautaron 150 libros para comprobar su procedencia.
Al describir el modus operandi de la banda, Europol dijo que los ladrones visitaron bibliotecas pidiendo ver los libros antiguos, luego los fotografiaron y midieron cuidadosamente.
Semanas o incluso meses después, regresan con una solicitud similar, esta vez para intercambiar copias cuidadosamente elaboradas por los libros antiguos.
Los expertos han constatado que las copias eran de una calidad excepcional.
En otros casos, simplemente entran para robar los libros que han prestado en el pasado.
La investigación internacional comenzó después de que una solicitud de información de Francia incitara a otros países a denunciar libros robados.
Foto ilustrativa de Suzy Hazelwood: https://www.pexels.com/photo/stacked-books-1333742/