El 18 de julio de 2024, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos examinado nueve denuncias presentadas por testigos de Jehová en Rusia que fueron sometidos a registros ilegales, arrestos y condenas debido a sus creencias religiosas. La Federación Rusa está obligada a pagar 156,000 euros en concepto de indemnización económica y 4,000 euros en concepto de costas judiciales a los testigos de Jehová.
La sentencia judicial afecta a 14 hombres y dos mujeres. La mayoría de ellos ya han cumplido penas reales o suspendidas: Sergey y Anastasia Polyakov, Konstantin Bazhenov, Aleksey Budenchuk, Feliks Makhammadiyev, Gennadiy German, Aleksey Miretskiy, Roman Gridasov, Mariya Karpova, Marat Abdulgalimov, Arsen Abdullaev y Anton Dergalev.
Valeriy Moskalenko pagó la multa que le fue impuesta. Irina Buglak continúa cumpliendo una pena suspendida. Dmitriy Barmakin, condenado a ocho años de prisión, está a la espera de su traslado a una colonia penitenciaria. Y el caso de Roman Makhnev Se espera que acuda pronto a los tribunales.
Según la decisión del TEDH, la Federación de Rusia violó tres disposiciones del Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales en relación con los demandantes.
Así, el tribunal calificó la detención de los creyentes en jaulas metálicas durante las audiencias como una manifestación de trato degradante (artículo 3), y consideró que la detención, los registros y la incautación de bienes eran infundados e ilegales (artículo 5). El TEDH también concluyó que los demandantes habían sido sometidos a un proceso penal arbitrario simplemente por practicar su fe, lo que violaba el artículo sobre la libertad de pensamiento, conciencia y Religión (Artículo 9).
Rusia dejó de ser parte en el Convenio Europeo sobre Derechos humanos el 16 de septiembre de 2022, pero la consideración de estas denuncias aún está dentro de la competencia del TEDH porque cubren incidentes que tuvieron lugar en 2018-2020.
Más de 3,600,000 euros de multas decretadas por el TEDH aún pendientes de pago a los Testigos de Jehová
La Federación de Rusia sigue obligada a pagar una compensación financiera a los creyentes, incluso en virtud de otras decisiones del Tribunal Europeo. El importe total supera ya los 3,600,000 euros.
El 7 de junio de 2022, el TEDH declaró ilegal
- de la forma más liquidación de el centro administrativo y otras 395 entidades legales de los testigos de Jehová por Rusia,
- la prohibición de sus actividades,
- la incautación de bienes,
- la prohibición de imprimir sus publicaciones y
- el cierre de su sitio web oficial.
Además, el TEDH también dictaminó que Rusia debe poner fin a la persecución penal de los testigos de Jehová y liberar a quienes cumplen penas de prisión: alrededor de 130 de ellos condenados a entre 1 y 8 años de prisión.
La decisión se emitió en el caso. “Taganrog LRO y otros c. Rusia”, en 2022, en el que se combinaron un total de 20 denuncias presentadas por testigos de Jehová de 2010 a 2019.
El número total de solicitantes fue de 1444, de los cuales 1014 son personas físicas y 430 personas jurídicas (algunos solicitantes aparecen en más de una denuncia). Según la sentencia, en total, la Federación de Rusia está obligada a pagar a los demandantes 3,447,250 euros por concepto de daño moral y a devolver los bienes confiscados (o pagar 59,617,458 euros).
Con sus acciones, Rusia violó las disposiciones de varios artículos del Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales: derecho a la libertad personal (artículo 5), libertad de pensamiento, conciencia y religión (artículo 9), libertad de expresión (artículo 10) y libertad de reunión y asociación (artículo 11). Además, se violó el artículo 1 del Protocolo nº 1 (el derecho al respeto de la propiedad).
Yaroslav Sivulsky, de la Asociación Europea de los Testigos de Jehová, dijo: “Agradecemos a la Estrasburgo Tribunal por su comprensión jurídica autorizada y cualificada de la situación sin precedentes que se ha desarrollado en Rusia con los testigos de Jehová. Esperamos que la sentencia de hoy ayude a las autoridades rusas a restablecer el Estado de derecho y los derechos en relación con más de 175,000 creyentes de nuestra religión en un futuro próximo”.
Después de que terminó la era de las represiones soviéticas a principios de la década de 1990, los testigos de Jehová recibieron el registro oficial en Rusia en 1992. A partir de entonces, asistieron a sus reuniones de adoración hasta 290,000 personas. En 2017, el Tribunal Supremo de la Federación de Rusia liquidó todas las entidades jurídicas y confiscó cientos de edificios religiosos. La represión policial y los registros comenzaron de nuevo y cientos de creyentes fueron enviados a prisión durante años.
