Las rosas son una de las flores más hermosas, pero se distinguen no solo por sus colores y fragancia, sino también por tener espinas. Y probablemente al menos una vez, mientras sosteníamos una rosa en la mano, nos hemos preguntado cuál es exactamente su finalidad y por qué la naturaleza las creó con ellas. Bueno, ha sido un misterio durante siglos que parece haber sido resuelto hoy.
La explicación lógica de la ciencia es que las espinas sirven como defensa contra los animales que quieren comerse y destruir la planta. Este mecanismo de defensa también se encuentra en otros cultivos, como las moras, por ejemplo. Sin embargo, la pregunta de cómo se desarrolla esta característica en diferentes familias que surgen en diferentes momentos sigue sin respuesta.
Y ahora, los científicos del Laboratorio Cold Spring Harbor en Nueva York han descubierto que la presencia de espinas en las rosas probablemente se debe a su ADN, y específicamente a una antigua familia de genes conocida como Lonely Guy o LOG. Se ha demostrado que los genes en cuestión son responsables de activar la hormona citoquinina, importante para funciones básicas a nivel celular, incluidas la división y la expansión. También juega un papel importante en el crecimiento de las plantas.
Además, los científicos afirman que las espinas existen desde hace al menos 400 millones de años. Luego, los helechos y sus otros parientes comienzan a desarrollar crecimientos similares en sus tallos. Los científicos llaman evolución convergente a la aparición de espinas y la asocian con la adaptación a determinadas necesidades y condiciones ambientales.
Se cree que las espinas y las espinas evolucionaron como protección contra los herbívoros, así como para ayudar al crecimiento, la competencia entre especies y la retención de agua. Y los intentos de ingeniería genética y la creación de mutaciones que conducen a tipos de rosas sin espinas demuestran una vez más claramente lo importantes que son para la supervivencia de las especies de plantas, explica CNN.
Ahora que se han identificado los genes responsables de la presencia de espinas, también se está creando la posibilidad de que existan especies sin ellas mediante el uso de técnicas de edición genómica que los científicos utilizan para modificar el ADN en organismos vivos. Esto puede facilitar, por ejemplo, la cosecha de rosales y su cultivo. Pero también tenemos que pensar si las rosas nos serían tan queridas si no tuvieran espinas.
Foto de Pixabay: https://www.pexels.com/photo/shallow-focus-photography-of-red-rose-15239/
