Por el prof. AP Lopukhin
Hechos de los Apóstoles, capítulo 6. 1 – 6. Los primeros diáconos cristianos. 7 – 15. San Arcediano Esteban.
Hechos 6:1. En aquellos días, al multiplicarse los discípulos, surgió una murmuración entre los griegos contra los judíos, de que sus viudas no eran atendidas en la distribución de las raciones diarias.
“En aquellos días” es una indicación cronológica indefinida, que en todo caso da motivos para concluir que los acontecimientos descritos no estaban tan distantes de sus predecesores.
“entre los helenistas… contra los judíos…”, es decir, entre los cristianos helenistas y los judíos. Los “helenistas” son judíos que vivían en los diversos países del mundo pagano (grecorromano), que hablaban la lengua griega, que estaba muy extendida en aquel entonces. Muchos de ellos eran prosélitos, es decir, gentiles que habían aceptado la fe judía. A veces, los helenistas emigraban de países paganos para vivir en Palestina y Jerusalén, y en cualquier caso consideraban que era su deber viajes a Jerusalén para las fiestas, permaneciendo allí más o menos tiempo, y a veces más tiempo. mucho tiempo a causa de sus asuntos comerciales y de otro tipo. Muchos de ellos también aceptaron el cristianismo, estando plenamente preparados para ello.
Por el nombre “judíos” se entiende aquí a los cristianos de entre los judíos originarios permanentes, habitantes locales de Palestina, que hablaban la lengua hebrea.
“Al repartir las raciones diarias…”. En el original griego: ἐν τῇ διακονίᾳ τῇ διακονίᾳ, en la traducción eslava: “en el servicio cotidiano…”. Como muestra además el texto, se trataba del servicio de las “mesas”, es decir, de abastecer a los necesitados de comida y otras necesidades durante las comidas comunitarias (Hechos 2:46), que probablemente se organizaban en las diversas partes de la ciudad, en los lugares públicos de las reuniones de los cristianos. A los helenistas les parecía que sus viudas eran desatendidas. Este descuido, por supuesto, no se debía a los apóstoles mismos, sino evidentemente a sus subordinados inmediatos encargados de esta actividad. San Juan Crisóstomo también sugiere que “esto no se hacía por mala voluntad, sino por desatención a la multitud de gente… porque en tal caso no puede haber dificultades”.
Es posible que aquí se manifestara un cierto espíritu de exaltación ante los helenistas, que estaban en contacto más estrecho con el ambiente pagano impuro, espíritu de exaltación que no pudo suavizar, como se puede ver, ni siquiera el elevado espíritu del cristianismo en la primera comunidad de Jerusalén. Cualquiera que sea la causa, el descuido de las viudas helenistas estaba allí, y provocó un descontento que era más peligroso que las persecuciones de los forasteros, y por eso los apóstoles lo erradicaron tan sabiamente desde el principio.
Hechos 6:2 Entonces los doce apóstoles, convocando a toda la multitud de los discípulos, dijeron: No es bueno que nosotros dejemos la palabra de Dios, para cuidar de las mesas.
“Habiendo convocado a toda la multitud de los discípulos…”, es decir, en la medida de lo posible, a toda la comunidad cristiana de Jerusalén, y no sólo a sus representantes o elegidos. Los apóstoles propusieron a toda la sociedad eliminar este tumulto, y no decidieron hacerlo sólo con su autoridad (cf. Juan Crisóstomo y el beato Teofilacto).
“no es bueno que…” – οὐκ ἀρεστόν ἐστιν ἡμᾶς, es decir, “no nos gusta, no nos gusta”.
“dejar la palabra de Dios”, es decir, predicar la palabra de Dios, que es su deber principal.
Hechos 6:3. Por tanto, hermanos, procurad escoger de entre vosotros siete varones de buen nombre, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos este oficio;
“Elegid”. Los apóstoles ponen a disposición de toda la comunidad de creyentes la posibilidad de elegir entre ellos a personas que les encarguen este oficio.
“siete almas…” Siete es un número sagrado.
“llenos del Espíritu Santo…”. Este ministerio también requiere los dones especiales del Espíritu Santo, porque el ministerio de los pobres no se dedica sólo a sus necesidades físicas, sino también a sus necesidades espirituales.
“y con sabiduría…”. En el sentido habitual de la palabra, organizar toda actividad con sabiduría, éxito y cuidado, es decir, una virtud puramente práctica de la vida.
Hechos 6:4. y permaneceremos constantemente en la oración y en el servicio de la palabra.
“al servicio de la palabra”, es decir, de la predicación del evangelio, en contraposición al cuidado de la mesa y de la comida.
Hechos 6:5. Y esta propuesta agradó a toda la multitud, y escogieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, a Felipa, a Prócora, a Nicanora, a Timón, a Parmena, a Nicolás, prosélito de Antioquía,
“lleno de fe” – esto se refiere a una fe milagrosa (1 Cor. 12:9), un hombre con un don especial del Espíritu Santo, a través del cual Esteban realizó grandes milagros y señales (Hechos 6:8).
Después de Esteban, el más famoso de los demás es Felipe (Hechos 8). De los demás no se menciona nada más en los escritos de los apóstoles. Pero la tradición eclesiástica ha conservado información importante sobre ellos: Prócoro fue compañero primero del apóstol Pedro, luego compañero o escriba del apóstol Juan el Teólogo y, posteriormente, obispo de Nicomedia (en Bitinia), y murió mártir en Antioquía.
“Nicanor”: este diácono fue asesinado por los judíos el día del asesinato del archidiácono Esteban. “Timón”, según la tradición, era un obispo de Bostra (Arabia), que también fue martirizado.
“Parmeno” murió ante los ojos de los apóstoles y fue sepultado por ellos.
“Nicolaus” – un prosélito antioqueno, cuya elección muestra la sabiduría de los electores, pues sin duda pertenecía a los helenistas, cuyas viudas eran desatendidas y se convirtieron en motivo de descontento. No se sabe si permaneció en el apogeo de su ministerio, solo que su nombre no está registrado como santo.
Hechos 6:6. y los pusieron delante de los apóstoles, quienes, habiendo orado, les impusieron las manos.
“que pusieron delante de los Apóstoles” – para su efectiva colocación en este ministerio. No es la sociedad que los eligió la que los nombra, sino que concede esto a los Apóstoles, quienes solos tenían el derecho y la autoridad de realizar la instalación de los elegidos por la imposición de manos.
“habiendo orado” para que la gracia de Dios, que sana a los débiles y llena a los deficientes, avale a los elegidos para este ministerio especial de la Iglesia de Dios.
“les impuso las manos”. Modo y, con él, signo simbólico externo de la efusión de los dones especiales del Espíritu Santo sobre las ordenaciones. Esta ordenación (cf. Nm 27) seguía a la oración, como acto simbólico distinto de ella, y no meramente acompañante de la oración. Ésta era precisamente la acción de consagrar a los elegidos, o el lado externo del sacramento.
“Observad –dice aquí san Juan Crisóstomo– que el autor no dice nada superfluo; no explica de qué manera, sino que simplemente dice que fueron ordenados por la oración, porque así es como se hace la ordenación. Una mano se pone sobre el hombre, pero todo lo hace Dios, y su diestra toca la cabeza de la ordenación, si la ordenación se hace como debe ser”…
Hechos 6:7. Y así crecía la palabra de Dios, y el número de los discípulos aumentaba mucho en Jerusalén; y también una gran multitud de sacerdotes obedecía a la fe.
“Y así la palabra de Dios fue creciendo”, observación que permite concluir que la comunidad cristiana se tranquilizó y la predicación apostólica tuvo un éxito especial, debido a que se concentraron totalmente en ella. El éxito se manifestó especialmente en el hecho de que muchos sacerdotes incluso aceptaron la fe en Jesús el Mesías, derrotados en su obstinación por la persuasión de la predicación apostólica.
Acciones. 6:8. Y Esteban, lleno de fe y de poder, hacía grandes señales y prodigios entre el pueblo.
“Llenos de fe y de poder”: la fe como causa o fuente del poder milagroso, y el poder como manifestación y acción particular de la fe. Aquí, por primera vez, se mencionan los grandes presagios y milagros realizados no sólo por los apóstoles, sino también por otros creyentes, para una mayor difusión de la Iglesia de Cristo.
Hechos 6:9. Y se levantaron algunos de la sinagoga llamada de los libertinos, y de Cirene, y de Alejandría, y de Cilicia y de Asia, y entraron en disputa con Esteban;
Hechos 6:10. pero no pudieron resistir la sabiduría y el espíritu con que hablaba.
“algunos… entraron en una disputa”, ἀνέστησαν δέ τινες… δέμαροῦντες τῷ Στεφάνῳ…, en la traducción eslava: “Vozstasha ze netsyi… contendiendo con Stephen”.
Los que entraron en disputa con Esteban eran helenistas, como parece que lo fue el propio Esteban, a juzgar por su nombre y su forma de hablar (Hechos 7), en la que los pasajes del Antiguo Testamento le son aportados por la traducción de la Septuaginta. La tradición dice que incluso era pariente de Saulo, que, como es sabido, era natural de Tarso de Cilicia.
Los que disputaban con Esteban eran, además, “de la llamada sinagoga de los libertinos, de Cirene y de Alejandría” –y “de Cilicia y Asia”. En aquel tiempo en Jerusalén, según el cálculo de los rabinos, había alrededor de quinientas sinagogas, incluidas las cinco mencionadas.
Los “libertinos” son judíos que fueron reasentados por los romanos (especialmente bajo Pompeyo en el año 60 a. C.) como prisioneros de guerra en Roma, pero que luego fueron liberados y ahora libres regresaron a su patria (muchos de ellos, sin embargo, prefirieron voluntariamente quedarse en Roma). Estos conquistados (libertini) formaron su propia sinagoga después de su regreso: “de los libertinos”.
“Cirineanos y alejandrinos”: son judíos de Cirene y Alejandría que se mudaron a Jerusalén o residieron allí temporalmente.
En Cirene (ciudad de Libia, al oeste de Egipto), según el testimonio de Josefo, una cuarta parte de sus habitantes eran judíos, y en Alejandría (en el Bajo Egipto) de las cinco partes de la ciudad, dos de ellas estaban habitadas enteramente por judíos (Antigüedades Judías (XIV, 6, 1; XIX, 5, 2). En ambas ciudades vivieron durante mucho tiempo, se establecieron allí como prisioneros de guerra o se trasladaron voluntariamente. Alejandría fue un centro de erudición judeo-griega, cuya impronta probablemente fue llevada por la sinagoga de los alejandrinos en Jerusalén.
“Cilicia y Asia” – dos regiones de Asia Menor donde también vivían muchos judíos, y los emigrantes o residentes temporales de ellos en Jerusalén también tenían sus propias sinagogas especiales.
Todas estas cinco sinagogas se rebelaron contra Esteban en la persona de algunos de sus miembros y trataron de desafiarlo, es decir, su enseñanza y su derecho a influir sobre el pueblo.
“No pudieron resistir a la sabiduría”. Sabiduría no en el sentido de educación judeo-helénica, sino en el sentido de la verdadera sabiduría cristiana, en el sentido de iluminación con las verdades de la enseñanza evangélica y con los dones del Espíritu Santo (12 Cor. 8:XNUMX).
Acciones. 6:11 am Entonces enseñaron a unos hombres a decir: Le oímos hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios.
6:12 am Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y arremetiendo contra él, le prendieron y le llevaron al Sanedrín.
Es notable que en el caso de Esteban, los enemigos del cristianismo lograron ganarse al pueblo que había estado de parte de los cristianos y de los apóstoles (cf. Hch 5, 13, 26). Esto lo hicieron acusando a Esteban de blasfemia, el delito más grave según la ley mosaica. Como en la acusación judicial contra el mismo Señor, el pueblo creyó a la ligera esta calumnia, y fue astutamente inducido a la indignación y a la indignación contra el supuesto blasfemo y sus allegados.
La intencionalidad de la acusación contra Esteban y la indignación del pueblo contra él son evidentes por el hecho de que el Sanedrín ya estaba plenamente preparado para juzgar a Esteban cuando lo apresaron abiertamente y lo llevaron allí.
De esta manera se realizó el sueño oculto de los enemigos de Cristo: provocar un pogromo en la comunidad cristiana despertando la ira del pueblo, si no contra los apóstoles personalmente, primero contra uno de los diáconos recién nombrados, y luego contra toda la comunidad con los apóstoles a la cabeza.
Hechos 6:13 Y presentaron testigos falsos que dijeron: Este hombre no cesa de hablar palabras blasfemas contra este lugar santo y contra la ley,
“Presentaron falsos testigos”, es decir, personas que atribuyeron a Esteban cosas que en realidad no dijo, tergiversando sus palabras.
“Él, tal vez, habló muy francamente y habló de la abolición de la ley, o, más precisamente, no habló, sino que insinuó, porque si hubiera hablado claramente, entonces estos “algunos” no habrían necesitado falsos testigos” (Beato Teofilacto).
“contra este lugar santo” – κατὰ τοῦ τοπου τοῦ ἁγίου καὶ τοῦ νόμου·, es decir, el templo de Jerusalén “y contra la ley”, es decir, la ley mosaica, fundamento de toda la vida del Antiguo Testamento.
Así como durante la condena del Señor Jesús los falsos testigos malinterpretaron una de sus frases sobre la destrucción del templo (Mt 26; cf Jn 61) para presentarlo como blasfemo, así también ahora los falsos testigos contra Esteban probablemente interpretaron algunas de sus palabras donde hablaba de la acción transformadora del cristianismo en relación con el Antiguo Testamento. Esto se hizo probable en sus disputas con los helenistas, y sucedió más de una vez (“no cesa”).
Hechos 6:14. porque le hemos oído decir que Jesús de Nazaret destruirá este lugar y cambiará las costumbres que nos transmitió Moisés.
“le oímos decir…”, ἀκηκόαμεν γὰρ αὐτοῦ λέγοντος, Le oímos decir que…- pero las demás palabras no son en realidad de Esteban, sino que fueron puestas en su boca por los falsos testigos e interpretadas por ellos a su manera.
“Jesús de Nazaret…”, en el texto griego y eslavo con el añadido del despectivo “Él” (οὗτος).
6:15 Y todos los que estaban sentados en el Sanedrín le miraron, y vieron que su rostro era como el rostro de un ángel.
“Vieron que su rostro era como el rostro de un ángel.” Esto era aún más sorprendente, aún más antinatural para un acusado común, a quien uno hubiera esperado ver asustado, desesperado o al menos con el humor hostil de un hombre ofendido por una calumnia.
El alma pura de Esteban, lleno de sentimientos completamente distintos, confería a su rostro una serenidad viril y una vitalidad triunfante, que contrastaba con el ambiente de los acusadores, con su malicia y furia, y confería a su rostro juvenil una luz y una dulzura verdaderamente angelicales. Si antes Esteban había sido colmado de un poder especial del Espíritu Santo (Hechos 6:8), ahora, en este momento decisivo y solemne para él, fue sin duda recompensado con una iluminación especial del Espíritu de Dios, que convirtió su aspecto en el de un ángel.
Foto ilustrativa: Icono ortodoxo “Martirio de San Esteban”. – El lugar del martirio de San Esteban, archidiácono, se identifica tradicionalmente con la Puerta de Damasco en Jerusalén, donde hoy hay una iglesia dedicada al diácono martirizado. Los cristianos sintieron inmediatamente una gran devoción por San Esteban, una devoción que sólo aumentó cuando se redescubrieron sus reliquias a principios del siglo V. Su vida y martirio están representados en innumerables obras de arte. Tradicionalmente, se representa a San Esteban con la palma del martirio o con piedras que muestran cómo murió.
Fuente en ruso: Biblia Explicativa, o Comentarios a todos los libros de las Sagradas Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento: En 7 volúmenes / Ed. profe. AP Lopukhin. – Ed. 4to. – Moscú: Dar, 2009, 1232 págs.
