A medida que se acerca el final de 2024, la economía mundial se encuentra en una encrucijada. Si bien es evidente que se han logrado avances en el control de la inflación y la estabilización del crecimiento, es difícil ignorar los riesgos que se ciernen sobre nuestro futuro económico compartido. Los responsables de las políticas, las empresas y los inversores tienen motivos para respirar aliviados, pero la complacencia no es una opción.
Un panorama heterogéneo: crecimiento, inflación y optimismo del mercado
La proyección del Fondo Monetario Internacional (FMI) de un crecimiento mundial del 3.2% tanto para 2024 como para 2025 puede parecer tranquilizadora, pero esconde preocupantes disparidades regionales. Si bien la economía de Estados Unidos sigue siendo resistente, se espera que el crecimiento se desacelere del 2.8% en 2024 al 2.1% en 2026 (Le Monde). China, que enfrenta una crisis inmobiliaria y un gasto de consumo restringido, enfrenta una desaceleración similar, con un crecimiento que se prevé que disminuya del 4.9% al 4.4% en 2026. En la eurozona, los problemas manufactureros y la lenta recuperación subrayan la tibia trayectoria de crecimiento de la región.Reuters).
La inflación, una preocupación mundial de larga data, muestra signos de alivio. El FMI predice que la inflación mundial caerá al 5.8% en 2024 y al 4.3% en 2025 (Associated Press). Las economías avanzadas están en vías de cumplir con las metas de inflación del 2% establecidas por los bancos centrales. Sin embargo, las cicatrices de la alta inflación persisten, especialmente en los países en desarrollo donde el aumento de los costos ha afectado los niveles de vida. Además, las herramientas empleadas para combatir la inflación, como las agresivas alzas de las tasas de interés, han sofocado las inversiones y aumentado la carga de la deuda.
El optimismo en los mercados es un arma de doble filo. Los inversores, alentados por las anticipadas reducciones de las tasas de interés en Estados Unidos y el crecimiento en sectores tecnológicos como la inteligencia artificial, muestran una gran confianza. Sin embargo, la historia advierte que el sentimiento alcista descontrolado a menudo precede a las correcciones del mercado.El australiano).
Riesgos urgentes y el camino a seguir
Las perspectivas de la economía mundial están plagadas de riesgos que exigen atención inmediata. El principal de ellos es el resurgimiento de las políticas proteccionistas. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)OCDE) advierte que tales políticas amenazan con descarrilar la frágil recuperación del comercio mundial, perturbando las cadenas de suministro y desacelerando el progreso económico (Reuters).
Los altos niveles de deuda agravan el problema. El Banco de Pagos Internacionales (BPI) destaca la creciente tensión en los mercados de bonos, alimentada por la dependencia de los gobiernos de la expansión fiscal. La sostenibilidad a largo plazo de los bonos soberanos en los Estados Unidos, el Reino Unido y la eurozona está cada vez más en tela de juicio.The Times).
Las tensiones geopolíticas añaden otra capa de incertidumbre. Las guerras comerciales, los conflictos regionales y las alianzas cambiantes tienen el potencial de desbaratar las ganancias económicas y poner de relieve la fragilidad interconectada de los sistemas globales. Los responsables de las políticas deben actuar multilateralmente para abordar estos desafíos. Las empresas deben priorizar la sostenibilidad como una necesidad de cumplimiento y un imperativo de crecimiento. Mientras tanto, los inversores necesitan un enfoque equilibrado que modere el optimismo con el realismo.
En este panorama cambiante, la complacencia sigue siendo el mayor riesgo. Las decisiones que se tomen hoy determinarán si la economía mundial economia prospera o simplemente sobrevive. Lo que está en juego no podría ser más importante.
