Durante un debate sobre el desarrollo de la primera infancia, el Alto Comisionado para los Derechos Humanos subrayó que el 80 por ciento del cerebro humano se forma en los primeros tres años de vida, al tiempo que pidió un reajuste de las políticas centradas en los jóvenes.
"Las inversiones en la primera infancia son una de las formas más inteligentes de lograr un desarrollo económico sostenible;Los estudios indican que el retorno económico puede ser hasta 13 veces el monto invertido”, insistió.
Citando la subvención de apoyo infantil de Sudáfrica y el programa Bolsa Familia de Brasil, el Alto Comisionado señaló que “ayudan a garantizar que los niños nacidos en las circunstancias más difíciles puedan tener cubiertas sus necesidades más esenciales”.
Las amenazas actuales para los niños también son virtuales, y los jóvenes de todo el mundo carecen de las herramientas para mantenerse seguros en línea, continuó el Sr. Türk, antes de advertir que los niños El acceso a los alimentos, al saneamiento básico y al agua potable sigue siendo desigual en todo el mundo; dos de cada cinco personas carecen de acceso incluso al saneamiento básico..
El número de niños que sufren calor extremo se multiplicará por ocho
El cambio climático también es probable que haga que los niños y las generaciones futuras sean más vulnerables, dijo el Sr. Türk al Consejo, señalando que En los próximos 30 años, ocho veces más niños podrían estar expuestos a olas de calor extremas y el doble a incendios forestales extremos..
Destacando el beneficio más amplio que el desarrollo de la primera infancia reporta a la sociedad, la Dra. Najat Maalla M'jid, Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la violencia contra los niños, dijo que “Incluso los más jóvenes y aquellos en situaciones más vulnerables tienen derechos, incluidos los derechos al desarrollo, la protección y la participación.”, como se describe en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño.
Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. (archivo)
Fuga de cerebros
Más de un millón de nuevas conexiones neuronales se forman cada segundo durante los primeros años de vida, explicó la pediatra en ejercicio, al tiempo que advirtió sobre los impactos a largo plazo en la salud, el aprendizaje y el comportamiento de los niños muy pequeños cuando los cuidadores no pueden brindarles una atención cariñosa y segura.
Muchos niños con discapacidades o pertenecientes a minorías no tienen acceso a servicios de apoyo para el desarrollo infantil temprano, al igual que otros en entornos pobres o de emergencia, señaló el Dr. M'jid.
“Dada la crisis humanitaria sin precedentes –debida al conflicto y al desplazamiento forzado– debemos garantizar que los programas [de desarrollo infantil temprano] se integren en la respuesta humanitaria”, insistió.
Una oportunidad para ser padres
También participó en el debate en la Consejo de Derechos Humanos era Vlad, un defensor de los derechos del niño de 13 años.
“Educar a un hijo no es un examen de matemáticas que se puede repetir si no se ha hecho bien la primera vez”, afirmó el joven moldavo, señalando que los padres, la familia y la comunidad forman los pilares del primer año de vida de un niño.
Pero ¿qué pasa cuando un niño nace con una discapacidad o en una familia que no cuenta con los recursos suficientes para criarlo? ¿Nos hacemos a un lado porque no es nuestro problema o, por el contrario, ayudamos al niño y a la familia a desarrollarse y superar esas dificultades?, preguntó.
Vlad, que trabaja como voluntario en un centro gratuito para niños con discapacidades y dificultades de desarrollo dirigido por la ONG Fundación Lumos, destacó "lo importante que es intervenir temprano en el desarrollo infantil, porque Cuanto antes reaccionemos, más posibilidades daremos al niño de desarrollarse armoniosamente… las dificultades de un niño, por grandes que sean, pueden superarse o, al menos, minimizarse."
Extraño mi casa, mi familia y mis amigos.
Joyce, de diez años, que se vio obligada a huir de la guerra civil de Siria, dijo al Consejo precisamente lo que necesitan los niños en su país natal, para que otros jóvenes como ella puedan permanecer allí seguros: "Educación, seguridad y espacios amigables para los niños, no tiroteos, misiles, bombas o secuestros", dijo.
Hablando a través de un enlace de video, Joyce se dirigió directamente a los líderes mundiales y les pidió que entendieran que para que los niños vivan felices y seguros, “es necesario detener las guerras”.
Ella añadió: "Necesitamos ir a la escuela, jugar, tener comida y agua y lo más importante, no vivir con miedo."
Al admitir que no se puede discutir realmente las declaraciones de Joyce, el Sr. Philip Jaffé, miembro del Comité de los Derechos del Niño, dijo que no era necesario ser verboso "cuando lo que se dice es esencial".
La Convención sobre los Derechos del Niño insta a todos los países a “garantizar en la máxima medida posible la supervivencia y el desarrollo del niño”.
Hablando en nombre del Comité de los Derechos del Niño, que evalúa los progresos realizados por los países en la adhesión a la Convención, Philip Jaffé insistió en que, para que los niños prosperen en sus primeros años, los gobiernos deben aplicar estrategias integrales y basadas en derechos, coordinadas en todos los departamentos y a nivel central y local.
Además, “debe haber una consideración especial y apoyo social a las necesidades de la primera infancia de los niños con discapacidades y sus familias”, dijo el Sr. Jaffé.
