Un nuevo informe del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, debatido esta semana en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, destaca la urgente necesidad de una reforma sistémica de los sistemas de salud mental. El informe exige centrarse en modelos que abandonen el énfasis limitado en los enfoques biomédicos y se enfoquen en una comprensión más holística e inclusiva de la salud mental. Además, destaca la necesidad de una transición hacia la atención y el apoyo comunitarios en salud mental.
Debate del Consejo de Derechos Humanos de la ONU
La Sra. Peggy Hicks, Directora de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, presentó el Informe Completo del Alto Comisionado sobre Salud Mental y Derechos Humanos ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU el viernes pasado, seguido de un debate que concluyó esta semana. El informe fue solicitado por el Consejo de Derechos Humanos mediante una Resolución adoptada en abril de 2023.
La nuevo reporte Contiene un análisis de los principales obstáculos y desafíos para aplicar un enfoque de derechos humanos a la salud mental. Esto incluye abordar el estigma, garantizar el acceso a una atención equitativa y empoderar a las personas con discapacidad psicosocial, a los usuarios de los sistemas de salud mental y a las personas sobrevivientes de hospitalizaciones involuntarias en la formulación de políticas.
“Este cambio requiere cambios en la legislación y las políticas para alinearse con derechos humanos "Normas de salud mental, desestigmatizar los servicios de salud mental, eliminar las prácticas coercitivas, invertir en servicios comunitarios y colaboración intersectorial, garantizar el consentimiento informado para todas las intervenciones de salud mental y abordar las desigualdades sistémicas", dijo la Sra. Peggy Hicks ante el Consejo de Derechos Humanos.
Como parte del debate en el Consejo de Derechos Humanos, Tina Minkowitz, del Centro de Derechos Humanos de los Usuarios y Sobrevivientes de la Psiquiatría, recordó a los Estados miembros de la ONU sus obligaciones vinculantes en virtud de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad para implementar planes y estrategias de desinstitucionalización, tal como se pide en las Directrices sobre Desinstitucionalización de 2022.
“Esto incluye, de manera significativa, la eliminación de toda hospitalización y tratamiento involuntario en entornos de salud mental, incluso en situaciones de crisis individual, y la creación de apoyos para personas que enfrentan angustia extrema y percepciones inusuales que no requieren un diagnóstico de salud mental y que respetan el autoconocimiento de la persona, así como su voluntad y preferencias”, señaló Tina Minkowitz.
La práctica de autorizar y llevar a cabo legalmente la hospitalización involuntaria en psiquiatría es contraria a los artículos 12, 13, 14 y 19 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) El Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad ha establecido claramente:
El informe señala que el derecho a la salud está reconocido en varios instrumentos internacionales de derechos humanos, y los Estados partes del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales tienen la obligación de garantizar la satisfacción, como mínimo, de los niveles esenciales de cada uno de los derechos, incluido el derecho a la salud. Las mismas obligaciones se aplican tanto a la salud mental como a la salud física, señala el informe.
Discriminación y estigmatización
El informe señala que la discriminación y la estigmatización de las personas con discapacidad psicosocial y de los usuarios de servicios de salud mental siguen siendo alarmantemente generalizadas en todo el mundo. Estos desafíos se manifiestan de múltiples formas, mediante restricciones sistemáticas e indebidas de sus derechos humanos debido a las barreras que impiden su acceso en igualdad de condiciones a los servicios e instalaciones básicos que necesitan.
El informe también señala que las personas con experiencia vivida de problemas de salud mental o discapacidades psicosociales a menudo enfrentan el estigma entre los profesionales de la salud.
Prácticas coercitivas
Las leyes y las prácticas sanitarias siguen permitiendo el tratamiento involuntario y la institucionalización, lo que afecta, en particular, a las personas con discapacidad psicosocial. Las personas con discapacidad psicosocial y los usuarios de servicios de salud mental permanecen en instituciones, confinados y sometidos a tratamiento involuntario, a menudo en condiciones inhumanas, incluido el encadenamiento, señala el informe.
El informe señaló además que no existe suficiente supervisión independiente ni rendición de cuentas para abordar las violaciones recurrentes en el contexto de las admisiones obligatorias y el uso de instalaciones obsoletas.
Desafíos en la legislación y la implementación de políticas
La gran mayoría de los Estados en Europa han ratificado los tratados de derechos humanos pertinentes que reconocen el derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental, incluida la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad.
En vista de ello, el nuevo informe señala que es necesario realizar esfuerzos para garantizar que las obligaciones internacionales se incorporen en las leyes nacionales y que las instituciones competentes tengan la capacidad necesaria para defender y hacer cumplir eficazmente esos derechos.
En numerosos contextos, se vulneran los derechos de las personas con discapacidad psicosocial, lo que restringe su autonomía, participación y capacidad para otorgar su consentimiento libre e informado, señala el informe. Estas restricciones son ampliamente reconocidas como problemas sistémicos que requieren armonización con las normas internacionales de derechos humanos, incluida la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.
En concreto, el informe explica que muchos países tienen leyes que permiten el tratamiento forzado o la institucionalización en circunstancias específicas, como cuando se considera que una persona representa un riesgo para sí misma o para los demás, por ejemplo a través de criterios como “último recurso”, “necesidad médica” o “incapacidad”.
El informe señala que estas excepciones legales “son preocupantes, ya que resultan en restricciones a los derechos establecidos en la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, limitando indebidamente la autonomía de las personas con experiencia vivida, su participación en los procesos de toma de decisiones y su capacidad para dar su consentimiento”. La negación de la capacidad jurídica, como se describe en la Convención, es una de las principales lagunas en la legislación nacional, afectando gravemente el goce y ejercicio de una amplia gama de derechos humanos, incluido el acceso a la justicia, la reparación efectiva y la reparación.
Como ejemplo específico, el informe señala que los artículos 6, 7 y 8 del Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y la Dignidad del Ser Humano con respecto a las Aplicaciones de la Biología y la Medicina (Convenio de Oviedo) del Consejo de Europa establecen excepciones al principio del consentimiento libre e informado señalado en el artículo 5 del mismo tratado, basadas en múltiples motivos.
Y que desde 2014, el Consejo de Europa ha estado elaborando un protocolo adicional al Convenio de Oviedo titulado «La protección de los derechos humanos y la dignidad de las personas con trastornos mentales con respecto al internamiento y el tratamiento involuntarios». Los mecanismos de derechos humanos de las Naciones Unidas, las organizaciones de la sociedad civil y otras partes interesadas han pidió la retirada del actual proyecto de protocolo, que, en su opinión, mantiene un enfoque de la política y la práctica de la salud mental que se basa en la coerción y es incompatible con los principios y normas contemporáneos de derechos humanos y los derechos consagrados en la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, en particular en relación con la institucionalización.
Reforma sistémica de los sistemas de salud mental
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas subraya la urgente necesidad de adoptar un enfoque de la salud mental basado en los derechos humanos como elemento fundamental del derecho al más alto nivel posible de salud según el derecho internacional de los derechos humanos. Esto implica una transición desde un enfoque limitado a los enfoques biomédicos hacia una comprensión más holística e inclusiva de la salud mental y, por lo tanto, es esencial una transición hacia la atención y el apoyo a la salud mental en la comunidad.
Es necesario acompañar más esfuerzos de reforma legislativa con esfuerzos para abordar el estigma y la discriminación y ampliar el acceso a atención de salud mental basada en los derechos humanos y apoyo.
Al considerar reformas legales, políticas e institucionales, los gobiernos deberían priorizar un cambio de paradigma, pasando de enfoques punitivos a medidas centradas en la salud y los derechos humanos. Esto incluye la implementación de un enfoque restaurativo centrado en la atención de salud mental comunitaria en lugar del castigo.
Además de garantizar que el consentimiento libre e informado sea la base de todas las intervenciones relacionadas con la salud mental, reconociendo que la capacidad de las personas para tomar decisiones sobre su propia atención médica y opciones de tratamiento es un elemento esencial del derecho a la salud.
En consecuencia, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas recomienda a los Estados que pongan fin a las prácticas coercitivas en materia de salud mental, como el internamiento involuntario, el tratamiento forzoso, el aislamiento y las restricciones, a fin de respetar los derechos de las personas que utilizan los servicios de salud mental. Garantizar que todos los sistemas de salud mental respeten la autonomía y el consentimiento informado de las personas con discapacidad psicosocial y de los usuarios de los servicios de salud mental, de conformidad con el derecho internacional de los derechos humanos.
