La Iglesia Católica y el mundo entero están de luto por la pérdida del Papa Francisco, quien, según 21 de abril de 2025, a la edad de 88 años. La noticia de su fallecimiento fue anunciada por el cardenal Kevin Farrell, camarlengo de la Cámara Apostólica, a las 9:45 de la mañana desde la Casa Santa Marta, residencia del Papa en el Vaticano.
El Papa Francisco dijo en su última aparición pública Un mensaje importante que puede resumir uno de los varios caminos importantes de su papado:
Hago un llamamiento a todos aquellos que ocupan puestos de responsabilidad política en nuestro mundo para que no cedan a la lógica del miedo, que solo conduce al aislamiento de los demás, sino que utilicen los recursos disponibles para ayudar a los necesitados, combatir el hambre e impulsar iniciativas que promuevan el desarrollo. Estas son las "armas" de la paz: armas que construyen el futuro, en lugar de sembrar semillas de muerte.
También se atreve a pedir el respeto y la promoción de la diversidad religiosa”.No puede haber paz sin libertad de religión, libertad de pensamiento, libertad de expresión y respeto por las opiniones de los demás." mostrando a un Papa valiente que recibió no sólo a los católicos sino también a otros cristianos, budistas, hindúes, Scientologists y muchos otros.
Una vida de fe y servicio
El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, se encontraba delicado de salud desde hacía tiempo, tras haber sido ingresado en el Hospital Policlínico Agostino Gemelli el 14 de febrero de 2025, con un ataque de bronquitis.
A pesar de las esperanzas iniciales de una pronta recuperación, su condición empeoró gradualmente y le diagnosticaron neumonía bilateral el 18 de febrero. Después de pasar 38 días en el hospital, el Papa regresó a su Vaticano residencia para continuar su recuperación, pero lamentablemente su salud continuó deteriorándose.
El legado del Papa Francisco se extiende mucho más allá del Vaticano
A lo largo de su vida, el Papa Francisco había luchado contra problemas respiratorios, que se remontaban a sus veinte años, cuando se sometió a una operación para extirparle una parte del pulmón afectada por una grave infección respiratoria. Con el paso de los años, estos problemas persistieron y le provocaron frecuentes episodios de enfermedad, entre ellos gripe e inflamación pulmonar, que le obligaron a cancelar una visita prevista a los Emiratos Árabes Unidos en noviembre de 2023.
A pesar de su fragilidad, el papa Francisco siguió comprometido con sus deberes como líder de la Iglesia católica, continuando inspirando a millones de personas con su mensaje de «amor, compasión y servicio». Su dedicación a los pobres y marginados fue inquebrantable, y su defensa de la justicia social y la protección del medio ambiente le valieron el respeto y la admiración generalizados.
En los meses previos a su fallecimiento, el papa Francisco había tomado medidas para prepararse para lo inevitable, aprobando una edición actualizada del libro litúrgico para los ritos funerarios papales. Las directrices revisadas, conocidas como Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, introducen varias novedades, como el tratamiento de los restos mortales del Papa tras su fallecimiento.
Según el Maestro de Ceremonias Apostólicas, Mons. Diego Ravelli, “El Papa Francisco había pedido que los ritos funerarios se simplificaran y se centraran en expresar la fe de la Iglesia en el Cuerpo Resucitado de Cristo”.
El rito renovado, dijo el arzobispo Ravelli, “busca enfatizar aún más que el funeral del Romano Pontífice es el de un pastor y discípulo de Cristo y no el de una persona poderosa de este mundo”. Este enfoque refleja la naturaleza humilde y sin pretensiones del papa Francisco, que caracterizó su papado e inspiró a innumerables personas en todo el mundo.
El futuro de la Iglesia católica: esperanza e incertidumbre
Mientras la Iglesia católica se prepara para despedir a su amado líder, llegan homenajes de todo el mundo. Líderes mundiales, figuras religiosas y ciudadanos de a pie recuerdan al papa Francisco por su incansable compromiso con la paz, la justicia y la dignidad humana. Sin duda, su legado seguirá inspirando a las generaciones venideras, y su recuerdo será atesorado por quienes lo conocieron y se sintieron conmovidos por su ministerio.
La misa fúnebre por el papa Francisco aún no se ha anunciado, pero se espera que sea una gran ceremonia, a la que asistirán dignatarios y fieles de todo el mundo. Mientras la Iglesia llora la pérdida de su pastor, también celebra su vida y su legado, agradecida por el don de su presencia entre nosotros. En palabras del cardenal Farrell: “Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados”.
El legado del Papa Francisco se extiende mucho más allá del Vaticano, y su influencia se siente en comunidades y países de todo el mundo. Su compromiso con el diálogo interreligioso y el ecumenismo ayudó a tender puentes entre diferentes tradiciones religiosas, mientras que su defensa de la acción climática y el desarrollo sostenible creó conciencia sobre la urgente necesidad de proteger el medio ambiente.
La Iglesia Católica mira hacia el futuro con esperanza e incertidumbre. El Colegio Cardenalicio se reunirá para elegir un nuevo Papa, que heredará el manto del liderazgo y llevará adelante el legado del Papa Francisco. Si bien el camino por delante puede ser incierto, una cosa es clara: el impacto del Papa Francisco en la Iglesia católica y en el mundo se sentirá durante generaciones.
En los próximos días y semanas, el Vaticano dará a conocer más detalles sobre los preparativos del funeral y los planes para el cónclave que elegirá al nuevo Papa. Mientras el mundo observa y espera, está claro que el Papa Francisco será profundamente extrañado, pero su legado seguirá inspirándonos y guiándonos.
El Cónclave
Tras el fallecimiento del Papa Francisco, la Iglesia Católica pronto iniciará el proceso de selección de un nuevo líder mediante un cónclave. Pero ¿qué es exactamente un cónclave? Un cónclave es una reunión secreta del Colegio Cardenalicio, los obispos de mayor rango de la Iglesia Católica, que se reúnen para elegir a un nuevo Papa. La palabra «cónclave» proviene del latín «cum clave», que significa «con llave», en referencia a que los cardenales permanecen encerrados en la Capilla Sixtina hasta la elección de un nuevo Papa.
Durante el cónclave, los cardenales participarán en una serie de votaciones, orando y discerniendo la voluntad de Dios mientras buscan elegir un sucesor digno del Papa Francisco. El cónclave es un proceso sagrado y solemne, arraigado en la tradición y el ritual, y se espera que comience poco después del funeral del Papa.
