Cleopatra Selene II tuvo una vida turbulenta desde sus inicios. Nació durante uno de los períodos más famosos y turbulentos de Egipto y Roma: como hija única de Cleopatra y Marco Antonio durante su alianza tras el asesinato de Julio César.
Como aliados políticos y amantes, Antonio y Cleopatra intentaron consolidar su poder declarando a sus hijos gemelos, Cleopatra Selene II y Alejandro Helios, gobernantes de diversos territorios del norte de África y Asia. Sin embargo, los ambiciosos planes de los padres fracasaron cuando, en el año 30 a. C., fueron derrotados por su enemigo Octavio, lo que los llevó al suicidio.
Y los niños pronto fueron hechos prisioneros por este mismo enemigo. Inicialmente, fueron esparcidos por Roma, pero más tarde quedaron al cuidado de Octavia, la exesposa de Antonio. Cleopatra Selene II, al crecer, recibió una sólida educación romana, pero también se convirtió en uno de los últimos vínculos con la dinastía ptolemaica egipcia.
Echemos un vistazo a su historia.
La relación de Marco Antonio y Cleopatra y sus planes para sus hijos
La historia de Cleopatra Selene II comienza con sus padres, por supuesto. Su madre tenía solo 14 años cuando Antonio la conoció, y él mismo era unos 14 años mayor que ella. A pesar del encuentro, su trascendental relación comenzaría muchos años después.
Después del asesinato de Julio César en el 44 a. C., Antonio derrotó con éxito a los oponentes de César y en el 41 a. C. pidió a Cleopatra que lo visitara en Anatolia, la actual Turquía.
Pronto quedó cautivado por Cleopatra, que entonces rondaba los treinta. Como lo expresó el biógrafo griego Plutarco: «Solía visitar a Antonio justo cuando las mujeres alcanzan su máximo esplendor en belleza e inteligencia». Cleopatra invitó entonces a Antonio a visitarla a Alejandría, Egipto, oferta que él aceptó.
Antonio y Cleopatra se convirtieron en amantes, y en el año 40 a.C. ella dio a luz a gemelos, Alejandro Helios y Cleopatra Selene II.
Helios, que representaba al sol, y Selene, que representaba a la luna, simbolizaban una nueva era. La madre esperaba que su padre derrotara al Imperio parto en el este, similar a la conquista de Persia por Alejandro Magno.
Vería a sus hijos por primera vez cuando tenían tres años, pero inmediatamente los adoptó como suyos. En el año 36 a. C., Cleopatra dio a luz a otro hijo, Ptolomeo Filadelfo, también criado por Antonio.
En los años siguientes, la pareja hizo grandes planes para sus hijos. Cuando Selene y Helios eran aún bebés, fueron proclamados gobernantes de diversas regiones: la niña recibió Creta y Cirene (ubicadas en la actual Libia), y el niño, rey de Armenia, Media y Partia. El joven Ptolomeo Filadelfo fue proclamado rey de Siria, Fenicia y Cilicia. Mientras tanto, el hijo mayor de Cleopatra, Cesarión (quien se cree que fue el padre de Julio César), recibió el título particularmente elevado de Rey de Reyes.
Pero la muerte de Antonio y Cleopatra en el año 30 a.C. interrumpió estos planes.
Selene II después de la muerte de sus padres
Alrededor del año 33 a. C., Marco Antonio se divorció de su esposa Octavia y se casó con Cleopatra. Esto causó un gran descontento en Octavio, su hermano. El controvertido divorcio, sumado a la disposición de Antonio a ayudar a Cleopatra en sus propias ambiciones políticas, finalmente desencadenó una brutal guerra entre ambos.
En la batalla de Actium, las fuerzas de Antonio y Cleopatra fueron derrotadas por Octavio. Luego, cuando el vencedor invadió Egipto, la pareja se suicidó antes que ser capturada, humillada y ejecutada.
Pero el hijo mayor de Cleopatra, Cesarión, también fue ejecutado poco después. Selene, Helios y Filadelfo fueron hechos prisioneros por los romanos. El destino de Filadelfo a partir de este momento es incierto, aunque se supone que murió poco después de su captura.
Octavio llevó a Selene y Helios de vuelta a Roma, los vistió de sol y luna para burlarse de sus nombres celestiales y los hizo desfilar por las calles con cadenas de oro. Con tan solo 11 años en ese momento, los gemelos también fueron obligados a caminar ante una efigie de su madre fallecida. A pesar de este trato cruel, Octavio los confió posteriormente al cuidado de su hermana Octavia, y aunque técnicamente seguían cautivos, vivieron en relativa comodidad. A partir de este momento, Helios desaparece del registro histórico. Se cree que murió de enfermedad, pero teorías más siniestras apuntan a un asesinato.
En cuanto a Cleopatra Selene II, no solo vivió hasta la edad adulta, sino que también recibió una sólida educación romana, estudiando literatura griega y latina, filosofía y retórica. Además, dominaba varios idiomas. Se la considera tan inteligente como su madre, y aún más hermosa.
Quizás lo más notable es que es una de las últimas conexiones restantes con la dinastía ptolemaica del Antiguo Egipto.
Olvido
Cuando Cleopatra Selene II creció, Octavio concertó su matrimonio con Juba II, rey de Mauritania (ubicada en los actuales Marruecos y Argelia). Al igual que su futura esposa, Juba II se crio en Roma tras la derrota de su padre (en este caso a manos de Julio César en el 46 a. C.).
Aunque también lo exhibieron como prisionero en Roma, Juba II disfrutó de una vida relativamente cómoda desde muy joven y recibió una buena educación. Con el tiempo, se hizo amigo de Octavio, lo que posteriormente resultó beneficioso, especialmente después de que Octavio se convirtiera en emperador Augusto.
Alrededor del año 30 a. C., Octavio lo declaró rey de Numidia. Unos cinco años después, Juba y Selene se casaron. Durante su matrimonio, la pareja tuvo dos hijos: Ptolomeo Mauritania y una hija, cuyo nombre, lamentablemente, se desconoce.
La pareja pronto recibió el encargo de gobernar el reino de Mauritania. Bajo la atenta mirada de los romanos, propusieron nuevas normas, planes urbanísticos y obras públicas, inspirándose en artistas y arquitectos de todo el Mediterráneo. Así, bajo su gobierno, el reino se volvió particularmente próspero.
Aunque Cleopatra Selene II era ahora reina, nunca olvidó de dónde venía y encontró formas creativas de honrar el legado de su madre en Mauritania, exhibiendo retratos de antiguos líderes ptolemaicos y presentándose orgullosamente como "Cleopatra, hija de Cleopatra", a pesar de que su madre era considerada una enemiga de Roma.
Su éxito como monarca continuó hasta su muerte, alrededor del año 5 o 6 a. C. Tenía solo unos 35 años cuando falleció, lo que significa que sobrevivió a su madre por aún menos tiempo. Aunque las circunstancias de su muerte siguen siendo un misterio, la mayoría de los historiadores creen que fue por causas naturales.
Cleopatra Selene II está enterrada en el Mausoleo Real de Mauritania, en la actual Argelia, encargado por su esposo. Tras su muerte en el año 23 a. C., ambos se reunieron y fueron enterrados juntos.
Su hijo gobernó Mauritania hasta que el emperador Calígula lo ejecutó. El reino quedó entonces dividido en dos provincias, y la influencia de Juba II y Cleopatra Selene II quedó en el olvido.
Sin embargo, el legado de Selene como una de las últimas Ptolomeas continúa existiendo en registros antiguos, sitios arqueológicos e incluso en la cultura popular, a pesar de las piezas faltantes de su historia.
Foto: El Mausoleo Real de Mauritania, la tumba original de Cleopatra, Selene II y Juba II. Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0
