El transporte sigue siendo el desafío climático más persistente en Europa. Si bien el ferrocarril ofrece una alternativa de bajas emisiones para el transporte de personas y mercancías, la continua dependencia del transporte por carretera mantiene elevadas las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes, según un informe publicado hoy por la Agencia Europea del Medio Ambiente.
El transporte es esencial para la sociedad moderna y la economía europea, ya que genera más de 10 millones de empleos y contribuye con alrededor del 5 % del producto interior bruto de la UE. Al mismo tiempo, es el único sector importante donde las emisiones de gases de efecto invernadero han aumentado desde 1990. En 2023, el transporte representó aproximadamente un tercio del total de emisiones de gases de efecto invernadero de la UE, y el transporte por carretera fue responsable de la gran mayoría, según... Informe sobre la sostenibilidad de los sistemas de movilidad de Europa 2025, publicado hoy.
Alcanzar los objetivos de la UE, incluida la neutralidad climática para 2050 y los objetivos de contaminación cero para 2030, requiere esfuerzos constantes. Sin embargo, a pesar de los avances en la reducción de las emisiones de escape en las últimas décadas, el transporte también sigue ejerciendo una presión significativa sobre el medio ambiente y la salud humana. Las emisiones de ciertos contaminantes, como el amoníaco (NH4)3) y óxido nitroso (N2O) siguen siendo difíciles de reducir, mientras que la contaminación acústica procedente del transporte continúa afectando a millones de personas en toda Europa.
El transporte por carretera sigue siendo dominante tanto para el transporte de pasajeros como de mercancías. Los turismos representan alrededor del 72 % de la actividad de transporte en Europa, mientras que el transporte público no ha aumentado significativamente su participación. En 2023, el transporte por carretera fue responsable de casi tres cuartas partes de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte, lo que refleja la continua dependencia del sector de los combustibles fósiles, que suministraron más del 90 % de su consumo energético. El tráfico rodado también es la principal fuente de ruido relacionado con el transporte, con alrededor de 90 millones de personas en la UE expuestas a niveles de ruido nocivos superiores a los umbrales establecidos.
El transporte ferroviario, en cambio, ofrece una alta eficiencia energética y bajas emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos. Representa una de las opciones más eficaces para reducir la huella ambiental del transporte, especialmente en viajes de media y larga distancia. Sin embargo, el sistema ferroviario europeo sigue fragmentado, y la limitada integración transfronteriza continúa limitando su capacidad para competir con el transporte por carretera y aéreo. En el transporte de mercancías, la actividad ferroviaria disminuyó entre 1995 y 2023, aunque se espera que la demanda aumente en la próxima década.
De cara al futuro, se prevé que la aviación y el transporte marítimo representen una proporción cada vez mayor de las emisiones del transporte en Europa. Se espera que su contribución combinada aumente de aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte en la actualidad a casi la mitad para 2050, lo que pone de relieve la necesidad de una acción sostenida en todos los modos de transporte.
El informe concluye que para lograr un sistema de transporte sostenible en Europa será necesario invertir de forma constante en el sector público y privado, seguir innovando y aplicar de forma eficaz y exhaustiva la legislación vigente, incluido el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) revisado y el nuevo ETS2, con normas estrictas para el transporte por carretera, la aviación y el transporte marítimo.
Hacer que los modos de transporte más limpios sean más accesibles y atractivos tanto para los pasajeros como para el transporte de mercancías es esencial para reducir las emisiones, mejorar la calidad del aire y disminuir la contaminación acústica en toda Europa.
