No se trata de un elemento de diseño aleatorio, sino de un ingenioso invento del pasado para protegerse de ladrones astutos. Afortunadamente, esta medida tecnológica ha perdurado hasta nuestros días.
¿Para qué sirven los bordes dentados de las monedas? Hasta mediados del siglo XX, el valor nominal de muchas monedas correspondía literalmente al valor del metal con el que se acuñaban. Por ejemplo, los primeros dólares estadounidenses, emitidos en 1794, estaban compuestos de casi un 90 % de plata. El valor nominal del material ha dado lugar a una práctica común entre los estafadores para ganar dinero: el tallado de monedas.
Los estafadores cortan cuidadosamente una fina capa de metal alrededor de todo el perímetro de la moneda. Si lo hacen con suficiente precisión, el tamaño y el peso permanecen prácticamente inalterados. El delincuente podría ir al mercado y pagar con esta moneda, como si nada hubiera pasado, y luego fundir y vender los lingotes de plata u oro obtenidos.
Para frenar este robo imperceptible, comenzaron a aplicar un relieve especial en los bordes, el llamado canto dentado. El canto es, en realidad, el borde lateral de la moneda. La palabra es de origen alemán, derivada de Gurt, que se traduce como «cinturón» o «correa». La idea resultó ser increíblemente efectiva, ya que si el canto dentado se dañaba o se cortaba limpiamente, cualquier comerciante detectaría inmediatamente el fraude.
Entre otras cosas, el famoso físico Isaac Newton, tras convertirse en director de la Real Casa de la Moneda de Gran Bretaña en 1696, introdujo activamente este método para combatir a los falsificadores, aunque tecnologías similares se habían utilizado en Europa desde el siglo XVI.
¿Por qué algunas monedas tienen bordes lisos?
Producción de monedas en la Casa de la Moneda de EE. UU. Si las estrías son tan útiles, surge la pregunta lógica de por qué algunas monedas no las tienen. Por ejemplo, los centavos y las monedas de cinco centavos estadounidenses, así como muchas monedas pequeñas de otros países, incluyendo Europa, tradicionalmente tienen bordes completamente lisos. Eso es lo que escriben los autores del portal Mental Floss.
La respuesta reside en la economía pura. Las monedas de baja denominación se acuñaban originalmente con metales baratos, por lo que no tenía sentido molestarse en acuñarlas. El coste del tiempo perdido y el riesgo de ser encontradas aumentaban significativamente el precio de los restos de cobre extraídos. Dado que el beneficio potencial tendía a cero, no era necesario proteger estas monedas con relieves complejos.
¿Por qué todavía existen bordes en las monedas hoy en día?
Trabajadores de la Casa de la Moneda de Estados Unidos en Filadelfia, donde el proceso de estampado y aplicación de bordes en relieve a las monedas era antaño una labor manual ardua. A mediados del siglo XX, el mundo se enfrentaba a una escasez de plata, y los gobiernos comenzaron a abandonar la obligación de emitir moneda de metales preciosos. En Estados Unidos, esto se estableció oficialmente con la Ley de Acuñación de Moneda de 1965, que redujo gradualmente el contenido de plata del dinero en circulación hasta llegar a cero. La amenaza de la falsificación era, por fin, cosa del pasado, pero se conservaron los bordes estriados.
El proceso de acuñación se lleva a cabo de tal manera que el lingote metálico se golpea con una herramienta especial —un punzón— y se sujeta mediante el llamado anillo estampado. Es este anillo el que forma el borde. Cuando las casas de moneda cambiaron a aleaciones más baratas, las autoridades decidieron no invertir fondos públicos en nuevas máquinas y troqueles. El equipo antiguo siguió funcionando, aplicando el motivo protector, ya innecesario, a los discos de cobre-níquel.
Posteriormente, este método de producción se convirtió en el estándar, por lo que el método antiguo adquirió una nueva función social. Gracias a la diferente textura de los bordes de la moneda con un ojo incorporado, es mucho más fácil reconocer la denominación de las monedas al tacto, sin tener que mezclar las monedas pequeñas entre sí. 49428
¿Cuántas ranuras hay en los bordes de las monedas?
Las líneas en los bordes de las monedas no son casuales ni se inventaron hace mucho tiempo. Si coleccionas algunas monedas pequeñas y las observas con atención, notarás que la cantidad y el ancho de las estrías varían. Históricamente, este parámetro no estaba regulado por ley, por lo que cada casa de la moneda tenía sus propias especificaciones internas.
En el siglo XIX, esto dio lugar a diferencias visuales notables. Por ejemplo, las monedas de diez centavos de la ceca de Ciudad del Cabo, ahora cerrada, tenían solo 89 surcos bastante anchos. Y la fábrica de Filadelfia, a lo largo de los años, ha producido monedas similares con 113 surcos finos y muy juntos.
Hoy en día, la producción está estandarizada. Los requisitos oficiales para el número de estrías en las monedas estadounidenses modernas son los siguientes:
Diez centavos: 118 surcos; Cuarto de dólar: 119 surcos; Medio dólar: exactamente 150 surcos;
¿Cuál es la posición del euro en Europa?
1 centavo – Moneda muy pequeña y ligera. El borde es liso. 2 centavos – Borde liso con una depresión en el medio que se encuentra alrededor. 5 centavos – Más grande que la de 10 centavos, el borde es completamente liso. 10 centavos – Más pequeña que la de 5 centavos, el borde es dentado alrededor. 20 centavos – De tamaño mediano, tiene un borde único en forma de la llamada “flor española”. Es liso con 7 hendiduras, muchas de las cuales son fáciles de sentir. 50 centavos – Más grande que 1 euro. El borde tiene dentado grueso alrededor. 1 euro – Más pequeña que 50 centavos. El borde es interrumpido. Tiene áreas finamente dentadas que se alternan con áreas lisas. Esto hace que sea mucho más fácil de reconocer. 2 euros – La moneda más grande y pesada. El borde es dentado con caracteres finamente grabados.
Foto ilustrativa: pexels-eleonora-vokueva-2161345723-37416563
