Orient Express: en 1887, el primer tren Orient Express a Estambul salió de Viena. De hecho, su primer viaje en el legendario tren fue el 4 de octubre de 1883. Un tren de prueba llamado “Luxury Lightning Train” recorrió la distancia París – Viena – París a principios de octubre de 1882. El primer menú a bordo incluía ostras, sopa con pasta italiana, rodaballo en salsa verde, pollo al cazador, lomo de ternera con patatas, ensalada verde, pudín de chocolate y otros postres.
Los vagones están pintados de azul y oro, el tren viaja dos veces por semana entre París y Estambul, pasando por Estrasburgo, Múnich, Viena, Budapest y Bucarest. El tren no es directo. Se detiene en Giurgievo (en Rumania), cruza el río Danubio a través del ferry Ruse, y luego otro tren recorre la distancia entre Ruse y Varna, un puerto en el Mar Negro búlgaro. Desde allí, un vapor austríaco lleva a los pasajeros a Estambul. En 1885, el servicio pasó a ser diario de París a Viena y viceversa.
En el verano de 1889, se completó la línea ferroviaria a la capital turca y el tren continuó directamente desde Bucarest a Estambul. Es curioso que en 1894 la empresa creadora del tren abriera varios hoteles de lujo para sus pasajeros en Estambul. Uno de estos hoteles es el Pera Palace Hotel en el distrito de Beyoglu. El hotel ha recibido a muchos invitados famosos, incluidos estadistas y artistas de alto rango, desde 1892. Agatha Christie, Ernest Hemingway, Greta Garbo, Kemal Atatürk, Alfred Hitchcock, Honore de Balzac, Mata Hari, Nikita Khrushchev, Queen Elizabeth II, se encuentran entre los invitados famosos del hotel.
Después de varios cambios de ruta, dos guerras y una disminución de su prestigio durante la era de la Guerra Fría, el servicio regular del tren a Estambul y Atenas se interrumpió en 1977. El tren dejó de prestar un servicio regular, pero aún sobrevive como una atracción turística estacional. .
Foto de Julia Abramova