Euroopan neuvosto Paikallis- ja alueviranomaisten kongressi on vaatinut Ranska pyrkiä hajauttamiseen, selkeyttämään valtion ja alueellisten viranomaisten välistä toimivallan jakoa ja tarjoamaan pormestarien parempi suoja.
Hyväksymällä sen suosituksen, joka perustuu a raportti Bryony Rudkin (Yhdistynyt kuningaskunta, L, SOC/G/PD) ja Matija Kovac (Serbia, R, EPP/CCE) vieraillessaan vuonna 2023 seuratakseen Euroopan paikallisen itsehallinnon peruskirja, kongressi ilmaisi tyytyväisyytensä Ranskan suunnittelemiin hajauttamisuudistuksiin, kuntien yleiseen toimivaltalausekkeeseen, siihen, että Ranska on ratifioinut peruskirjan lisäpöytäkirjan oikeudesta osallistua paikallishallinnon asioihin, erityisaseman myöntämiseen Pariisille vuonna 2019 ja toistuviin viittaukset peruskirjaan paikallis- tai aluehallintoa koskevissa oikeudenkäynneissä.
Kertomuksessa korostettiin tiettyjä kohtia, joihin on kiinnitettävä erityistä huomiota, erityisesti tilintarkastustuomioistuimen vuoden 2023 julkisessa vuosikertomuksessa mainittu epätäydellinen hajauttaminen; epäselvä toimivallanjako; Paikallisviranomaisille siirrettyjen toimivaltuuksien liiallinen säätely ja paikallisen verotuksen asteittainen alentaminen, mikä johtaa kuntien rahoituksen liialliseen keskittämiseen.
Kunnat puuttuivat suhteellisesta valtionrahoituksesta, olivat yhä enemmän riippuvaisia avustuksista ja sopimusrahoitus- ja kuulemismekanismeja käytettiin pääasiassa kanavina kuntien ja alueellisten viranomaisten tiedottamiseen valtion aloitteista, suunnitelmista ja määräyksistä, raportissa todettiin. Se ilmaisi myös huolensa lisääntyvistä uhkauksista ja hyökkäyksistä pormestareita ja koko yhteiskunnan paikallisia edustajia vastaan, usein sosiaalisten verkostojen kautta, mikä vaarantaa demokraattisen paikallishallinnon. Kansallisten viranomaisten oli vahvistettava pormestarien oikeussuojaa ja pidennettävä vanhentumisaikoja rikosasioissa.
Kongressi vaati äskettäin ilmoitettujen hajauttamisuudistusten jatkamista ja vallanjaon selkiyttämistä välttäen liiallista sääntelyä. Verotuksen autonomiaa olisi vahvistettava, ja siirretyn toimivallan käyttämisestä aiheutuvia kustannuksia olisi tarkasteltava säännöllisesti uudelleen sen varmistamiseksi, että ne rahoitetaan oikeasuhteisesti. Se korosti myös, että on tärkeää vähentää paikallisviranomaisten riippuvuutta sopimusrahoituksesta ja keskitetyistä siirroista samalla kun otetaan käyttöön todellisia kuulemismekanismeja.
Keskustelua seurasi näkemysten vaihto Ranskan paikallishallinnosta ja maaseutuasioista vastaavan ministerin Dominique Fauren kanssa, joka sitten osallistui pyöreän pöydän keskusteluun kongressin 30-vuotispäivän kunniaksi.
