Lancement de son dernier note politique, sur le tourisme, Secrétaire général António Guterres, a souligné que l'industrie "emploie une personne sur dix sur Terre et fournit des moyens de subsistance à des centaines de millions d'autres".
Des données solides de l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies (OMT) montrent que 100 à 120 millions d'emplois touristiques directs sont menacés. Et la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) prévoit une perte de 1.5 à 2.8 % du PIB mondial.
Décrivant le tourisme comme une opportunité de découvrir les richesses culturelles et naturelles du monde, rapprochant les gens les uns des autres et mettant en valeur notre humanité commune, M. Guterres a déclaré : « On pourrait dire que le tourisme est lui-même l'une des merveilles du monde ».
Un aperçu qui donne à réfléchir
Entre autres choses, le mémoire constate qu'en raison de l'arrêt sans précédent des voyages et du commerce mondiaux, le tourisme pourrait être le secteur le plus touché par la coronavirus.
"Il a été si douloureux de voir à quel point le tourisme a été dévasté par le COVID-19 pandémie », a déclaré le chef de l'ONU.
De plus, il y a des impacts secondaires, comme l'augmentation du braconnage, car les gens recherche pour d'autres sources de revenus.
Au cours des cinq premiers mois de cette année, les arrivées de touristes internationaux ont diminué de plus de moitié et environ 320 milliards de dollars d'exportations touristiques ont été perdus, selon le haut responsable de l'ONU.
"Beaucoup sont dans l'informel économie ou dans les micro, petites et moyennes entreprises, qui emploient une forte proportion de femmes et de jeunes », a poursuivi M. Guterres.
En ce qui concerne les femmes, les communautés rurales, les peuples autochtones et de nombreuses autres populations historiquement marginalisées, "le tourisme a été un vecteur d'intégration, d'autonomisation et de génération de revenus", a-t-il ajouté.
Pilier de conservation
Le tourisme est également un pilier essentiel pour la conservation du patrimoine naturel et culturel.
"La baisse des revenus a entraîné une augmentation du braconnage et de la destruction des habitats dans et autour des aires protégées, et la fermeture de nombreux sites du patrimoine mondial a privé les communautés de moyens de subsistance vitaux", a informé le chef de l'ONU.
Reconstitution
Le Secrétaire général a souligné l'importance de reconstruire le secteur du tourisme d'une manière "sûre, équitable et respectueuse du climat".
Notant que les émissions de gaz à effet de serre liées aux transports pourraient "fortement rebondir si la reprise n'est pas alignée sur les objectifs climatiques", il a souligné qu'un voyage durable et responsable est impératif pour soutenir les millions de personnes qui dépendent du tourisme pour leur subsistance.
Zones-clés
M. Guterres a décrit cinq domaines prioritaires pour aider à la reprise et rétablir une industrie sûre pour les communautés d'accueil, les travailleurs et les voyageurs.
Sa première tâche est d'atténuer les impacts socio-économiques de la crise – en particulier l'emploi des femmes et la sécurité économique.
Deuxièmement, il suggère de renforcer la résilience dans l'ensemble du secteur du tourisme.
Maximiser la technologie dans l'ensemble de l'industrie, notamment en promouvant l'innovation et en investissant dans les compétences numériques, est sa troisième priorité.
Son quatrième point est de promouvoir la durabilité et la croissance verte dans la gestion de la transition vers un secteur touristique résilient et neutre en carbone.
Et enfin, il signale que les partenariats doivent être encouragés pour assouplir et lever de manière responsable les restrictions de voyage de manière coordonnée afin de redémarrer et de transformer le tourisme en vue d'atteindre l'objectif Objectifs de développement durable (ODD).
« Faisons en sorte que le tourisme retrouve sa position de pourvoyeur d'emplois décents, de revenus stables et de protection de notre patrimoine culturel et naturel », a conclu le Secrétaire général.
Plus forts ensemble
Outre ces priorités, l'OMT a souligné qu'une coordination et une coopération continues à tous les niveaux sont essentielles.
Insistant sur le principe directeur « plus forts ensemble », la direction de l'OMT a mis en garde contre les conséquences à court et à long terme de décisions unilatérales prises par les gouvernements.
"La situation change chaque jour", a déclaré le chef de l'OMT, Zurab Pololikashvili. "Il est impossible aujourd'hui de faire un pronostic pour l'année prochaine".
Écrous et boulons
Bien que l'OMT ait également dirigé la rédaction de la note, 13 autres agences, fonds ou programmes des Nations Unies y ont contribué, dont l'Organisation internationale du travail (OIT), ONU Femmes et la CNUCED.
Entre autres choses, il a constaté qu'en raison de l'arrêt sans précédent des voyages et du commerce mondiaux, le tourisme pourrait être le secteur le plus touché par le COVID-19.
© UNESCO/Courtesy Visit Isle of Wight – Royaume-Uni
La réserve de biosphère de l'île de Wight au Royaume-Uni développe l'écotourisme et teste de nouvelles mesures d'atténuation et d'adaptation au changement climatique.
