Le vice-président turc Fuat Oktay a qualifié d'"hypocrite" la menace de l'UE d'imposer des sanctions à Ankara en raison de la montée des tensions en Méditerranée orientale avec la Grèce voisine.
Dans un Tweet, Oktay a publié une réprimande cinglante de la position de l'UE, affirmant qu'"il est hypocrite pour l'Union européenne d'appeler au dialogue et, simultanément, de faire d'autres plans concernant les activités de la Turquie sur notre plateau continental en Méditerranée orientale".
« Nous maîtrisons le langage de la paix et de la diplomatie, mais n'hésitez pas à faire le nécessaire lorsqu'il s'agit de défendre les droits et les intérêts de la Turquie. La France et la Grèce le savent mieux que quiconque », a-t-il ajouté.
Les commentaires d'Oktay font suite à une déclaration de EU Le chef de la politique étrangère, Josep Borrell, qui a déclaré que le bloc se préparait à imposer des sanctions à la Turquie – y compris des mesures économiques sévères – à moins qu'il ne fasse des efforts rapides pour réduire la détérioration rapide des relations avec la Grèce et Chypre dans la région de la Méditerranée orientale.
Les mesures, si elles étaient imposées, chercheraient à restreindre la capacité de la Turquie à rechercher du gaz naturel dans les eaux réputées contestées de la région et pourraient, selon M. Borrell, cibler des particuliers, des navires turcs et l'utilisation des ports européens.
« On peut aller vers des mesures liées aux activités sectorielles… là où les Turcs économie est lié à l'économie européenne », a récemment déclaré M. Borrell lors d'une conférence de presse en référence aux sanctions possibles.
L'UE, a noté M. Borrell, se concentrerait sur toutes les "activités que nous considérons comme illégales".
Le différend qui couvait depuis longtemps entre Turquie et la Grèce – tous deux membres de l'OTAN – ont commencé à bouillir après avoir tous deux convenu d'accords rivaux sur les zones maritimes avec la Libye et l'Égypte.
La Turquie et le gouvernement d'accord national en Libye, soutenu par l'ONU – auquel Ankara a fourni un soutien militaire substantiel dans la guerre civile en cours dans ce pays – ont conclu un accord fin 2019 qui a permis à la Turquie d'accéder à des zones de la région où d'importantes ressources en hydrocarbures ont été trouvé.
Puis, début août, l'Égypte et la Grèce ont signé un accord rival – que la Turquie a déclaré « nul et non avenu » – pour explorer conjointement leurs zones économiques exclusives pour les ressources marines.
Les deux parties ont continué à se disputer sur qui a des droits légitimes sur les ressources en hydrocarbures de la région en raison de revendications contradictoires sur l'étendue de leurs plateaux continentaux.
Développements militaires
Des signes inquiétants du potentiel de militarisation du conflit ont commencé à apparaître.
Le vendredi 28 août, la Turquie a déclaré qu'elle organiserait des exercices militaires au nord-ouest de Chypre dans les semaines à venir.
Suite à cela, l'armée turque a émis un avertissement aux marins, connu sous le nom de Navtex, qui a déclaré qu'il organiserait un "exercice de tir" du samedi 29 août au 11 septembre.
Avant cela, le 12 août, des frégates grecques et turques qui suivaient l'un des navires de prospection pétrolière et gazière d'Ankara, l'Oruc Reis, heurté.
Des avions de combat F-16 turcs et grecs se sont engagés dans ce The Times décrit comme un «combat aérien» au-dessus de la Méditerranée alors qu'Ankara envoyait ses avions pour intercepter six avions à réaction grecs alors qu'ils revenaient de jeux de guerre à Chypre.
