La durabilité est un acte d'équilibre. Cela vaut pour tous les secteurs, mais pas plus que le secteur de l'élevage, l'un des principaux domaines d'intervention de l'Europe dans le Green Deal de l'UE.
Roxane Feller est la secrétaire générale d'AnimalhealthEurope.
Répéter commentaires par Julia Klöckner, ministre allemande de l'Agriculture et de l'Alimentation, lors d'une réunion en juillet de la commission ENVI du Parlement européen – « L'agriculture biologique n'est pas le Saint Graal et l'agriculture conventionnelle n'est pas le diable. L'agriculture biologique doit devenir plus efficace et les agriculteurs conventionnels doivent devenir plus durables. C'est une opportunité pour nous tous de travailler ensemble. [tiré de la traduction anglaise] - Je peux dire que lorsqu'il s'agit de cet équilibre souhaité pour une véritable durabilité, je ne pourrais pas être plus d'accord.
Lorsque l'on considère la santé animale comme le pivot de l'élevage, l'équilibre devient une tâche beaucoup plus facile. Tout plan de gestion de la santé animale bien établi et mis en pratique respectera les trois principaux piliers de la durabilité.
Si l'on considère d'abord l'aspect social, toute entreprise durable devrait bénéficier du soutien de ses employés et de la communauté dans laquelle elle opère, ainsi que du soutien des consommateurs qu'elle sert.
L'acceptation sociale gagne en influence et il faut veiller à ne pas laisser l'émotion et l'opinion l'emporter sur ce qui compte : garantir un approvisionnement alimentaire durable à des prix abordables, respectueux à la fois de l'environnement et du bien-être animal.
La santé animale est une condition préalable à un bon bien-être animal. Les vaccins et médicaments vétérinaires aident à prévenir et à traiter les maladies animales, ainsi qu'à réduire la douleur et l'inconfort. Et en termes de santé commune, des animaux en bonne santé sont la pierre angulaire des niveaux élevés de sécurité alimentaire en Europe.
Une gestion attentive de la santé animale axée sur la prévention réduit également la survenue d'infections bactériennes, et donc la nécessité d'utiliser des antibiotiques.
Des animaux en bonne santé assurent également le pilier environnemental. Les efficacités bénéfiques pour notre environnement sont le plus souvent créées lorsque les troupeaux bénéficient d'une bonne santé. Des outils innovants peuvent être mis en œuvre par les agriculteurs qui aident à surveiller des facteurs tels que la consommation d'aliments, le poids, la température, etc. aidant à une gestion plus ciblée des animaux à la fois individuellement et en groupe.
Des animaux en bonne santé nécessitent moins d'apports de ressources naturelles comme les aliments et l'eau lorsqu'ils se déplacent dans le système de production, ce qui permet d'éviter un besoin excessif de ces intrants. Le bétail peut également consommer des résidus de culture et d'autres sous-produits qui pourraient autrement devenir une charge environnementale, car 86 % des aliments du bétail ne conviennent pas à la consommation humaine.
Des animaux bien gérés peuvent également entraîner une diminution de 30 % des émissions de gaz à effet de serre selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Et en termes de biodiversité, les animaux au pâturage aident à maintenir les prairies qui agissent comme d'importants pièges à carbone et ne peuvent pas être utilisées pour cultiver d'autres aliments.
Et enfin sur le pilier économique, assurer la viabilité de l'élevage est également lié à la création d'efficacités. Cela signifie utiliser les outils et services de santé animale nécessaires pour réduire la mortalité animale et éviter toute perte de nourriture ou d'autres produits directement au niveau de la ferme.
Prenons par exemple les infections parasitaires chez les moutons – qui peuvent également s'appliquer à d'autres animaux de pâturage – ces infections peuvent entraîner des pertes de production de lait, ainsi qu'un ralentissement de la croissance, voire une réduction de la production de laine. Ainsi, en accordant une attention particulière aux animaux dont ils ont la charge, les agriculteurs peuvent gérer leurs exploitations de manière efficace et durable.
Il n'y a pas un seul exemple d'un système agricole qui offrira de manière optimale les trois piliers de la durabilité.
L'industrie de la santé animale estime que les systèmes de production animale durables sont ceux où il y a des visites vétérinaires régulières, de bons plans de gestion de la santé animale, l'utilisation de vaccins préventifs lorsque cela est possible, de bonnes mesures de biosécurité et de logement, une nutrition appropriée et une attention particulière au bien-être animal, sur à la fois sur une base collective et individuelle.
En bref, Questions de santé animale dans tous les différents systèmes agricoles, quelle que soit leur taille, quel que soit le degré d'intrants utilisés. Tout cela signifie que le soutien aux pratiques durables doit être à la fois inclus et encouragé via le EU stratégie de la ferme à la table et ses mesures ultérieures si nous voulons atteindre l'équilibre nécessaire à une transition équitable.
Les progrès réalisés jusqu'à présent dans Europe mérite la reconnaissance. Cela contribuera grandement à maintenir non seulement l'équilibre, mais aussi la continuité de notre approvisionnement alimentaire. Les agriculteurs européens se dirigent en grande majorité vers les années seniors.
Les chiffres d'Eurostat indiquent que seuls 11 % des chefs d'exploitation agricole dans l'UE avaient moins de 40 ans en 2018.
Par conséquent, veiller à ce que tous les progrès soient reconnus et à ce que les agriculteurs puissent accéder à tous les outils dont ils ont besoin pour effectuer leur travail de manière durable et gratifiante est une étape importante pour attirer de nouveaux jeunes agriculteurs vers l'agriculture et assurer la vitalité des zones rurales européennes.
