Effets du COVID-19 sur les enfants – Rejoindre les responsables du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), lors d'une conférence de presse mardi, QUI Directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus décrit que depuis le début de la pandémie de COVID, comprendre ses effets sur les enfants est une priorité.
«Neuf mois après le début de la pandémie, de nombreuses questions subsistent, mais nous commençons à avoir une image plus claire. Nous savons que les enfants et les adolescents peuvent être infectés et peuvent infecter les autres », a-t-il déclaré.
«Nous savons que ce virus peut tuer des enfants, mais que les enfants ont tendance à avoir une infection plus bénigne et il y a très peu de cas graves et de décès dus à COVID-19 chez les enfants et les adolescents. »
Selon les données de l'OMS, moins de 10 % des cas signalés et moins de 0.2 % des décès concernent des personnes de moins de 20 ans. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les facteurs qui exposent les enfants et les adolescents à un risque accru.
De plus, le potentiel effets à long terme sur la santé chez ceux qui ont été infectés reste inconnue.
Se référant à la fermeture d'écoles dans le monde, qui a touché des millions d'enfants, affectant non seulement leur éducation mais aussi une gamme d'autres services importants, le directeur général de l'OMS a déclaré que la décision de fermer des écoles devrait être un dernier recours, temporaire et uniquement au niveau local dans les zones de transmission intense.
Garder les salles de classe ouvertes, "un travail pour nous tous"
Le temps pendant lequel les écoles sont fermées doit être utilisé pour mettre en place des mesures de prévention et de réponse à la transmission lors de la réouverture des écoles.
«Garder les enfants en sécurité et à l'école n'est pas l'affaire des seules écoles, des seuls gouvernements ou des seules familles. C'est un travail pour nous tous, de travailler ensemble », a ajouté M. Tedros.
"Avec la bonne combinaison de mesures, nous pouvons assurer la sécurité de nos enfants et leur apprendre que la santé et l'éducation sont deux des biens les plus précieux de la vie", a-t-il ajouté.
Conseils sur la réouverture des écoles, tout en assurant la sécurité des enfants et des communautés
Bien que les enfants aient été largement épargnés de bon nombre des effets les plus graves du virus sur la santé, ils ont souffert d'autres manières, a déclaré le Directeur général Tedros, ajoutant que la fermeture des écoles touchait des millions d'enfants dans le monde.
Compte tenu des situations différentes selon les pays : certains, où les écoles ont ouvert et d'autres, où elles ne l'ont pas fait, l'UNESCO, l'UNICEF et l'OMS ont publié des mises à jour conseils sur les mesures de santé publique en milieu scolaire dans le contexte de la COVID-19.
Basé sur les dernières preuves scientifiques, le guide fournit des conseils pratiques aux écoles dans les zones sans cas, cas sporadiques, groupes de cas ou transmission communautaire. Ils ont été élaborés avec la contribution du Groupe consultatif technique d'experts sur les établissements d'enseignement et le COVID-19, créé par les trois agences des Nations Unies en juin.
Les écoles fournissent des services essentiels et diversifiés
Audrey Azoulay, UNESCO Directeur général, a également souligné l'importance de l'école, non seulement pour l'enseignement, mais aussi pour fournir des services de santé, de protection et – parfois – de nutrition.
"Plus les écoles restent fermées longtemps, plus les conséquences sont préjudiciables, en particulier pour les enfants issus de milieux défavorisés... par conséquent, soutenir la réouverture en toute sécurité des écoles doit être une priorité pour nous tous", a-t-elle déclaré.
En plus de rouvrir les écoles en toute sécurité, l'attention doit se concentrer sur la garantie que personne n'est laissé pour compte, a ajouté Mme Azoulay, avertissant que dans certains pays, des enfants sont absents des classes, au milieu des craintes que beaucoup - en particulier les filles - ne retournent jamais à l'école. .
Parallèlement, assurer la circulation de l'information et une communication adéquate entre les enseignants, les administrateurs scolaires et les familles ; et la définition de nouvelles règles et protocoles, y compris sur les rôles et les formations des enseignants, la gestion des horaires scolaires, la révision du contenu d'apprentissage et la fourniture d'un soutien correctif pour les pertes d'apprentissage sont tout aussi importantes, a-t-elle déclaré.
« Lorsque nous traitons d'éducation, les décisions que nous prenons aujourd'hui auront un impact sur le monde de demain », a déclaré la Directrice générale de l'UNESCO.
Une urgence éducative mondiale
Cependant, avec la moitié de la population étudiante mondiale toujours incapable de retourner à l'école et près d'un tiers des élèves du monde incapables d'accéder à l'apprentissage à distance, la situation n'est «rien de moins qu'une urgence mondiale en matière d'éducation», dit Henrietta Fore, Directrice générale de l'UNICEF.
"Nous savons que la fermeture des écoles pendant de longues périodes peut avoir des conséquences dévastatrices pour les enfants", a-t-elle ajouté, soulignant leur risque accru d'exposition à la violence physique, sexuelle ou émotionnelle.
La situation est encore plus préoccupante compte tenu des résultats d'une récente enquête de l'UNICEF qui a révélé que près d'un quart des 158 pays interrogés, sur leurs plans de réouverture des écoles, n'avaient pas fixé de date pour permettre aux écoliers de retourner en classe.
"Pour les plus marginalisés, manquer l'école - même si ce n'est que pour quelques semaines - peut entraîner des résultats négatifs qui durent toute une vie", a averti Mme Fore.
Elle a appelé les gouvernements à donner la priorité à la réouverture des écoles, lorsque les restrictions seront levées, et à se concentrer sur tout ce dont les enfants ont besoin - apprentissage, protection et santé physique et mentale - et à veiller à ce que l'intérêt supérieur de chaque enfant soit prioritaire.
Et lorsque les gouvernements décident de maintenir les écoles fermées, ils doivent intensifier les possibilités d'apprentissage à distance pour tous les enfants, en particulier les plus marginalisés.
"Trouvez des moyens innovants - y compris en ligne, à la télévision et à la radio - pour que les enfants continuent d'apprendre, quoi qu'il arrive", a souligné Mme Fore.
