Aujourd'hui était notre club de lecture mensuel et cela n'aurait pas pu être une plus belle journée pour s'asseoir dehors et discuter de notre livre.
Le livre de ce mois-ci était The Library Book de Susan Orlean.
Ce n'est pas un livre qu'aucun d'entre nous n'aurait choisi de lire seul, et au moins une n'était pas sûre de pouvoir s'en sortir, mais elle a persévéré. La majorité était contente de l'avoir lu et a beaucoup appris sur le fonctionnement interne d'une bibliothèque. Le livre se concentre sur l'histoire de la bibliothèque principale de Los Angeles. En avril 1986, la bibliothèque a subi un incendie qui a détruit des milliers de livres mais en a endommagé bien d'autres. Une fois que les livres prenaient feu, il était difficile à contenir, prenant plus de 7 heures à éteindre. À ce moment-là, beaucoup de dégâts ont été causés. Cindy a acheté du vin Inferno pour rester fidèle à notre thème du feu !
L'histoire allait et venait de l'incendie, au nettoyage de la bibliothèque, à la restauration des livres et à une enquête sur un incendie criminel, à une histoire racontant l'histoire de la bibliothèque publique de Los Angeles depuis sa création. Certaines parties de l'histoire étaient fascinantes ; certains étaient un peu gênants. Quand j'ai commencé à lire, je pensais que ce serait un livre difficile à lire, mais une fois que je m'y suis mis, il a évolué à un rythme rapide. L'enquête sur l'incendie criminel et l'histoire principale du suspect étaient les moins intéressantes pour moi. L'auteur avait beaucoup d'animosité envers le suspect et n'avait rien de gentil à dire sur lui ou sur l'un des membres de sa famille ou ses associés. Elle brosse un tableau sombre et vous êtes à peu près certain que ce type est coupable. Puis presque à la fin, elle raconte totalement et dit qu'elle ne pense pas que c'était un incendie criminel après tout. Assez déroutant. Un membre a pensé qu'elle avait utilisé l'histoire de l'incendie criminel pour garder les lecteurs intéressés à lire jusqu'à la fin pour voir qui l'avait commis. Je n'y avais pas pensé. Beaucoup d'entre nous pensaient que cette partie du livre était la plus faible.
En tant que grand fan de bibliothèque moi-même, j'aimais lire sur l'histoire des bibliothèques à travers le pays et même le monde. Est-ce que je dirais que c'est une lecture incontournable, non, mais si vous aimez la non-fiction et les bibliothèques, vous voudrez peut-être le lire.
Mon autre club de lecture s'est rencontré via zoom plus tôt dans le mois
et nous avons discuté des Lilac Girls de Martha Hall Kelly. Bien que le livre soit une fiction, il était basé sur de nombreuses histoires vraies, qu'elle a un peu embellies. C'est un livre sur la Seconde Guerre mondiale qui se concentre sur trois femmes aux vies très différentes. L'une est une socialiste à New York, Caroline Ferraday qui était une vraie personne qui a travaillé sans relâche pendant et après la guerre. Au début, ses efforts consistaient à aider à envoyer des fournitures aux orphelinats en France pour aider les enfants arrachés à leurs familles. Après la guerre, elle travaille pour aider à réunir les familles, puis aide un groupe de femmes polonaises qui ont été victimes du camp de concentration de Ravensbrook. Cette histoire est vraiment arrivée. Un autre personnage est Herta Oberheuser, un vrai médecin allemand qui a fini par travailler dans le camp de concentration, faisant des choses atroces. Le troisième personnage était une jeune femme polonaise nommée Kasia Kuzmerick. Ce personnage était un composite de plusieurs des femmes qui se sont retrouvées à Ravensbrook pour subir des chirurgies expérimentales qui ont laissé beaucoup d'entre elles mutilées à vie. Le groupe de femmes polonaises opérées s'appelait collectivement « les lapins » parce que beaucoup d'entre elles devaient sauter sur une jambe après l'opération et parce qu'elles étaient des cobayes humains. C'était un livre difficile à lire en raison des conditions horribles qu'ils ont dû endurer. Le livre couvre leur vie avant la guerre, pendant la guerre, puis après la guerre. La seule chose sur laquelle la plupart d'entre nous étaient d'accord était que le personnage principal Caroline Ferraday était marginalisé dans son histoire. Au lieu de se concentrer sur ses actes héroïques, l'histoire se concentre davantage sur son enchevêtrement romantique avec un Français marié. En lisant sur Caroline après avoir lu le livre, il n'y a aucune mention d'une romance. Je pense que cela a enlevé de l'histoire. De plus, le titre était totalement trompeur, ainsi que la couverture du livre.
Je pensais que ça allait être une histoire de la façon dont trois femmes ont été réunies avec une connexion de lilas. Bien qu'ils soient interconnectés à certains égards, Caroline et le médecin ne se rencontrent jamais, et les lilas de la maison de Caroline étaient importants pour elle mais vraiment pas l'histoire. Je n'avais jamais entendu parler des lapins et j'ai appris certaines choses, mais je ne recommanderais le livre à personne d'autre. Un membre a aimé, les autres ont tous appris quelque chose mais ont eu du mal à lire en partie.
Nous avons eu de grandes discussions sur les deux livres. Passons maintenant à d'autres livres. Pour mon club de lecture en ligne, nous lisons Dancing at the Rascal Fair d'Ivan Doig. Mon club de lecture en personne est fermé jusqu'en janvier, date à laquelle nous discuterons de Lunch in Paris d'Elizabeth Bard.
