L'UE et le reste du monde sont contraints d'agir beaucoup plus rapidement dans la lutte contre le changement climatique et la pollution. Pour avoir un aperçu approfondi de la manière dont l'Union européenne va s'y prendre, Shona Murray d'Euronews s'est entretenue avec le commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche, Virginijus Sinkevičius.
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Vous avez des objectifs très ambitieux lorsqu'il s'agit de mettre fin à la pollution des sols, de la mer et de l'air. Comment allez-vous exactement mettre en œuvre l'un d'entre eux ?
Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche :
« Tout d'abord, le moyen le plus efficace de lutter contre la pollution est, bien sûr, de faire en sorte qu'elle ne se produise pas, car la situation devient alors très compliquée. Et c'est là où nous en sommes. Nous avons des décès prématurés causés par la pollution. Nous avons des maladies liées à la pollution. Nous avons la destruction des écosystèmes liée à la pollution. Et ça ne se passe pas ailleurs. Cela se passe ici dans l'UE. Nous devons donc agir rapidement. Je suis heureux que la commission ait récemment adopté Plan d'action zéro pollution. Par zéro pollution, nous entendons tout d'abord réduire les niveaux de pollution afin qu'ils ne nuisent pas à la santé de nos concitoyens, qu'ils ne nuisent pas aux écosystèmes. L'objectif est bien sûr ambitieux. Cela prendra du temps. Nous prévoyons de le faire d'ici 2050. Mais bien sûr, il y a déjà beaucoup de travail à faire d'ici 2030. Et par exemple, quand on parle de pollution marine, de microplastiques, notre plan est de réduire la pollution par les microplastiques de 30 %, examiner différents types de mesures. Je pense que cette pandémie est un bon signal d'alarme pour tout le monde et vraiment un moment pour penser que nous pouvons faire des affaires différemment ».
Vous avez mentionné que la pandémie est une opportunité importante car nous savons qu'il y a eu une réduction des émissions de carbone en raison de la production industrielle et moins de voitures sur la route, etc. Comment savons-nous que lorsque tout cela sera terminé et que nous aurons vacciné tout le monde, c'est ne va pas simplement revenir à la normale ?
Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche :
"Vous avez absolument raison. Si nous ne faisons rien, les chiffres vont remonter et peut-être même augmenter parce que nous voyons que la tendance est en fait à la hausse. Voici donc, comme je l'ai dit, vous savez, notre plan d'action horizontal zéro pollution, qui touche à différents domaines.
Je dirais que trois grands domaines que nous abordons sont, bien sûr, l'énergie, les transports et nous examinons, bien sûr, nos produits chimiques proposés. Ce sont donc les secteurs sur lesquels nous nous concentrons particulièrement et par exemple, quand on parle de transport, je pense qu'il y a une variété d'outils.
Tout d'abord, bien sûr, travailler très étroitement avec les municipalités et leurs gouvernements et, bien sûr, leurs investissements dans le système de transport, le rendre plus attractif pour les citoyens, investir dans des solutions de micro-mobilité. La Commission, bien sûr, est prête à aider. Mais le plus important, bien sûr, l'opportunité unique vient avec le financement public et surtout en parlant de notre RRF - Facilité de relèvement et de résilience – où chaque État membre recevra une somme d'argent solide à investir essentiellement dans la reprise et le renforcement de la résilience ».
Avant de passer au fonds de relance, parce que c'est vraiment important, donnez-nous un exemple de produits chimiques. Donnez-nous des exemples de la façon dont l'industrie devra changer ou modifier pour s'assurer qu'il y a moins de pollution. Y aura-t-il plus de législation sur les produits chimiques nocifs, les pesticides, et y aura-t-il une législation sur la fabrication des voitures, etc.?
Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche :
« Donc, tout d'abord, si on parle de produits chimiques concrètement, on parle bien sûr d'éviter les produits chimiques nocifs, de les remplacer. Sauf s'il est prouvé que dans certains produits, ils ne peuvent pas être remplacés. Même ainsi, nous encourageons bien sûr les investissements dans la recherche et le développement pour essayer de trouver un remplaçant.
Mais notre objectif, bien sûr, est de remplacer ou d'exclure complètement les produits chimiques nocifs de notre marché, des produits. Nous avons encore, je dirais, une législation très inégale où certains produits sont déjà très clairement interdits depuis un certain temps, et d'autres ne le sont pas. Ces produits sont facilement accessibles aux enfants, aux femmes, aux personnes âgées. Il y a donc, bien sûr, des groupes plus vulnérables, que nous devons bien sûr protéger en priorité. Il y aura donc, bien entendu, un examen approfondi de notre législation sur les produits chimiques. Mais je pense que nous gardons un contact très étroit avec les parties prenantes. Ils comprennent également que le changement est inévitable, mais aussi qu'il apporte un avantage aux premiers arrivés et une opportunité, tout d'abord, d'être le plus avancé en matière de recherche et développement ».
Il y avait une inquiétude concernant le Brexit et aussi le fait que l'UE et le Royaume-Uni se disputent maintenant des accords commerciaux. On craignait qu'il y ait une course vers le bas en matière de normes, que le Royaume-Uni réduise ses normes afin d'attirer davantage d'entreprises. L'UE sera-t-elle un chef de file lorsqu'il s'agira de s'assurer que les normes sont effectivement maintenues malgré le fait que cela peut signifier moins de commerce?
Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche :
« Je dirais qu'il existe des preuves claires que nous maintenons notre leadership et même le renforçons. Nous venons de parler de produits chimiques. Il y a beaucoup d'autres secteurs que nous examinons également. Peu de temps après, après les vacances d'été, en septembre, nous allons introduire l'une de nos principales initiatives sur la déforestation, par exemple, où nous voulons examiner pleinement les chaînes d'approvisionnement, qu'il n'y aurait aucun produit associé à la déforestation. Je pense donc qu'il s'agit d'une avancée majeure, encore une fois, élevant la barre de nos normes ».
Vous avez mentionné le fonds de relance, évidemment une énorme somme d'argent, sans précédent. Nous savons que l'accord vert va évidemment de pair avec la façon dont cet argent est dépensé. Mais comment pouvons-nous nous assurer que les États membres utilisent réellement l'argent pour changer fondamentalement leur position en matière d'agriculture durable ou de production et d'industrie durables, et qu'ils ne font pas essentiellement de l'écoblanchiment ? Quelque chose dont l'UE est assez fréquemment accusée par les ONG environnementales.
Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche :
« Bien sûr, en premier lieu, les ONG environnementales et plus largement les ONG surveillent de près les plans de relance et de résilience, auxquels les États membres se soumettent toujours. Mais la Commission travaille aussi, bien sûr, en étroite collaboration avec les États membres. Notre objectif est, bien sûr, de nous assurer que, tout d'abord, notre objectif de 37 % pour l'objectif climatique soit respecté.
Nous avons six mesures très concrètes, que nous examinerons bien sûr dans le plan. Deuxièmement, les États membres ont également convenu de la "principe de ne pas causer de préjudice significatif", qui va être appliquée et examinée dans tous les projets qui sont proposés dans le cadre des plans, en veillant à ce que, bien sûr, nous ne fassions pas un pas en avant puis deux pas en arrière, en veillant à ce que ces plans soient cohérents avec nos objectifs, avec notre transition numérique et verte ».
