(Photos avec l'aimable autorisation du Département des beaux-arts)
Treize anciens artefacts de Bouddha évalués à environ 16.5 millions de bahts sont récemment revenus des États-Unis en Thaïlande. Le Département des beaux-arts de (FAD) prévoit d'accueillir une exposition pour mettre en valeur les trésors à l'avenir.
Selon le directeur général de la FAD, Prateep Pengtako, les antiquités ont été volées par Subhash Kapoor, un ancien marchand d'art de Manhattan qui a fondé la galerie Art Of The Past à New York en 1974. Il exploitait un réseau de trafic multinational avec sept co-conspirateurs qui ont fait passer plus de 2,500 objets d'art, évalués à environ 4.7 milliards de bahts, sur 30 ans. Connu comme le plus grand contrebandier d'antiquités au monde, il a volé des objets en Thaïlande, au Cambodge, au Myanmar, en Indonésie, en Afghanistan, au Sri Lanka, en Inde, au Pakistan, au Népal et dans d'autres pays.
Kapoor, 72 ans, a été arrêté par Interpol à Francfort, en Allemagne, en 2011. Il est actuellement en prison en Inde, en attendant la fin de son procès en cours au Tamil Nadu. Le département américain de la Sécurité intérieure a inculpé Kapoor de 86 crimes, dont un vol qualifié et la possession criminelle de biens volés.
De 2011 à 2020, l'unité de trafic d'antiquités du procureur du district de Manhattan et les enquêtes de sécurité intérieure des États-Unis ont récupéré 2,500 XNUMX objets, dont certains en provenance de Thaïlande.
Le directeur général de la FAD, Prateep Pengtako, à droite, inspecte les antiquités de Bangkok.Les artefacts comprennent un Bouddha debout en bronze à Abhaya Mudra (XIVe siècle de notre ère) et le bronze finement sculpté du Bouddha d'Ayutthaya shakyamuni (XVIe siècle de notre ère).
L'ambassadeur de Thaïlande aux États-Unis, Manasvi Srisodapoleize, a remercié les autorités américaines pour leurs efforts visant à saisir et restituer les objets culturels à la Thaïlande.
"Ces antiquités représentent des trésors nationaux enracinés dans l'histoire unique et les expressions culturelles d'une nation et de son peuple qui ne peuvent être quantifiés en termes monétaires", a déclaré l'ambassadeur Srisodapol.
Les artefacts sont retournés à Bangkok à la mi-juillet. Le FAD prévoit d'exposer les trésors nationaux à l'avenir pour que les gens puissent les voir.
