« L'état de l'Europe » – Discours du président Charles Michel à la conférence de Berlin 2021
Merci pour votre accueil chaleureux.
Je suis profondément touché de vous parler, ici à Berlin, à une date aussi importante – le 9 novembre. En tant qu'Européen fervent, il n'y a probablement pas de meilleure date, ni meilleur endroit, pour parler de l'avenir de l'Europe. Car il relie, par hasard du calendrier, deux événements qui furent les germes de la tragédie la plus atroce de notre continent et quelques décennies plus tard l'événement symbolique qui marqua le début de notre unification.
Les Europe de 27 est le produit d'une réconciliation unique après une tragédie unique. Et Berlin, le 9th de novembre, est sa capitale symbolique.
Mais l'Europe, ce n'est pas que des symboles. L'Europe est le résultat de décennies de travail acharné par beaucoup. Ils n'étaient pas intimidés par la distance entre leur point de départ et leur idéal presque utopique. Konrad Adenauer était l'un d'entre eux. Discuter de l'avenir de l'Europe sous son œil vigilant demande exigence et modestie. Je vous remercie de m'avoir donné cette opportunité prestigieuse.
Le XXIe siècle sera le siècle de l'Europe. Cela peut paraître présomptueux, je sais. L'Europe, comme le reste du monde, est confrontée à d'énormes défis.
Le changement climatique et la sauvegarde de la planète et de l'humanité contre les catastrophes naturelles. Cela nécessitera une transformation radicale de notre paradigme de développement. La révolution numérique… et la gestion de l'essor de l'intelligence artificielle. Et en plus, COVID-19, une pandémie prévue de longue date à laquelle nous n'étions pas préparés. Enfin, nous sommes confrontés à la pression croissante des régimes autoritaires. Ils provoquent de nouvelles tensions et minent nos démocraties. La science et les faits sont de plus en plus remis en question.
Nous ne sommes pas uniques. Chaque génération est confrontée à un ensemble unique de défis apparemment insurmontables. Mais il n'est pas exagéré de dire que les défis d'aujourd'hui sont les plus complexes depuis le lendemain de la dernière guerre mondiale. Et nous ressentons tous notre responsabilité historique collective. Je suis convaincu que l'UE a la force de relever ces défis.
L'Europe admirée dans le monde
Bien sûr, en Europe, on entend souvent des récits pessimistes ou défaitistes de l'Europe. Que nous sommes trop faibles, trop impuissants pour faire face aux dangers de ces temps incertains. Certains partis utilisent même les angoisses des gens comme tremplin pour leurs ambitions.
J'ai une expérience différente. Lorsque je rencontre des dirigeants, des militants d'ONG ou des personnes du monde entier, ils parlent presque toujours avec admiration de notre Union européenne. J'ai récemment participé au sommet des pays d'Amérique latine et des Caraïbes, au Mexique. En discutant avec les dirigeants là-bas, j'ai ressenti la forte attraction magnétique que l'Union européenne exerce sur eux.
Alors que voient-ils exactement en nous ?
Ils voient une grande puissance. Ils voient le plus grand espace de démocratie et de liberté au monde. Le domaine le plus avancé de la prospérité et du développement social. Ils voient un exemple unique d'intégration continentale : pacifique et volontaire.
Un joueur à succès
Cette admiration n'est pas une projection abstraite. Cela s'explique par nos réussites concrètes.
Notre monnaie unique, l'euro, est devenue la deuxième monnaie la plus échangée au monde. Notre espace de libre circulation offre des avantages que nous n'avons pleinement appréciés que lorsque la pandémie les a limités. Et nos succès ont un impact direct sur le reste du monde. Pour le meilleur.
L'Union européenne mène la lutte contre le réchauffement climatique depuis des années. Notamment en 2019, lorsque nous avons été les premiers à nous engager pour la neutralité climatique d'ici 2050. Et d'autres ont suivi.
Et lorsque COVID-19 a frappé, malgré quelques hésitations initiales, nous avons réagi rapidement et de manière décisive. Et surtout, avec solidarité. Nous nous sommes mis d'accord sur le plan d'investissement et de relance le plus ambitieux jamais décidé par l'Union européenne. Et ce… à partir de points de départ très différents.
Je voudrais ici rendre hommage à l'Allemagne. Vous avez joué un rôle de premier plan dans l'évolution des lignes d'investissements européens communs. Et financer une reprise qui profite à l'ensemble de notre marché unique européen.
Sur les vaccins, l'Union européenne était à l'avant-garde de la collecte de fonds mondiale. Et nous avons fondé notre stratégie sur la solidarité. Dès le départ, nous avons décidé d'acheter conjointement des vaccins pour les 27 États membres. Cela a assuré leur répartition équitable dans l'ensemble de notre Union.
En mars dernier, à propos des vaccins, nous savions que l'UE ne courait pas un sprint, mais un marathon. Et en effet, l'UE est devenue le plus grand producteur et exportateur mondial de vaccins COVID. Et lorsqu'il s'agit de solidarité mondiale en matière de vaccins, l'UE est en tête de peloton. Nous avons aidé à lancer l'installation COVAX - pour la distribution équitable des vaccins à travers le monde. Nous sommes son premier sponsor. Nous avons lancé des programmes pour développer la capacité de production de vaccins à ARNm en Afrique. Et nous sommes prêts à le faire ailleurs.
L'UE a fait tout cela, bien qu'elle n'ait pratiquement aucune compétence en matière de santé dans les traités de l'UE. Nous l'avons fait parce que les 27 États membres le voulaient. Et nous l'avons fait sans organiser de convention ni changer les traités.
Ces succès et l'image que nous projetons à travers le monde renforcent ma profonde conviction que notre modèle européen unique nous permettra de relever de front les plus grands défis de ce siècle.
Je crois que l'Europe est destinée à devenir la grande « puissance de la paix » pour ce 21st siècle. Une force positive et fédératrice.
Nous pouvons accomplir ce destin si nous remplissons les deux conditions parfaitement résumées par quelqu'un qui vous est cher… et qui m'est très cher. Angela Merkel. Lorsqu'elle a reçu récemment le prix Charles Quint, en Estrémadure, elle a déclaré : « L'Europe ne peut être aussi forte qu'unie. Et il ne peut être uni que dans la mesure où il est lié par des valeurs communes. Unis en interne et forts en externe.
L'unité et la force, ainsi que notre « autonomie stratégique », sont les clés de l'avenir de l'Europe.
D'abord l'unité
D'abord, l'unité. Où d'autre que l'Allemagne sait mieux que l'unité – l'unification – vous rend plus fort ?
Mais comme vous le savez, l'unité n'apparaît pas du ciel. Cela demande du travail. Il doit être construit. Pas à pas, jour après jour, année après année. Cela demande du courage politique. Et pour que l'unité fonctionne dans une Union à 27, il faut deux ingrédients clés : la compréhension mutuelle et la confiance.
Nos pays et régions ont des histoires, des langues, des traditions, des contextes politiques et économiques divers. C'est précisément cette diversité qui rend l'Europe extraordinairement riche. Mais cela rend également notre quête de l'unité particulièrement difficile. Nous devons donc nous efforcer de nous comprendre et de respecter nos différences.
Cela signifie reconnaître l'égale légitimité de chaque partie de notre Union. Il ne faut pas parler de petits et de grands États membres. Du centre et de la périphérie. De l'ancien et du nouveau. Il ne faut pas non plus parler de nations qui ont « compris » l'esprit européen mieux que d'autres. Cela empoisonne notre unité. Et suscite la condescendance.
Aucun endroit ne le sait mieux que cette ville – Berlin. Où la chute physique du Mur a conduit au lent démantèlement des murs mentaux. Pourtant, ailleurs, on entend parfois des propos qui font que certains pays de l'UE se sentent victimes de doubles standards. Cela ne peut pas arriver. Il n'y a pas de place pour les doubles standards dans une seule Union.
Pour que l'unité survive et s'épanouisse, elle a besoin d'une base solide. Nos valeurs communes. Dignité humaine et liberté. Solidarité et tolérance. Respect de la diversité. Elle requiert également la confiance, qui grandit et prend forme dans un ensemble de règles communément choisies et acceptées. Et patience.
L'unité n'est pas gravée dans le marbre une fois pour toutes. C'est un processus, un cheminement collectif. Vous commencez avec des intérêts différents et des points de vue différents. Vous discutez. Vous écoutez activement. Vous travaillez pour les rapprocher. Vous identifiez des intérêts communs. Vous faites des compromis – pour le bien commun. Le bien de tous.
Je vois souvent les gros titres avant nos réunions du Conseil européen. Ils dénoncent les divisions, comme si des opinions différentes et des intérêts nationaux différents étaient une trahison de notre Union.
Je ne le vois pas comme ça.
Le débat démocratique, c'est se réunir, se regarder dans les yeux, débattre parfois vigoureusement, et décider. C'est ainsi que fonctionne la démocratie
L'unité exige également la propriété. Dans les systèmes autoritaires, c'est facile – la propriété est imposée. Dans les systèmes démocratiques, c'est plus difficile, c'est débattu, puis acquis. Cela conduit à la légitimité démocratique.
A Bruxelles, on entend parfois la réplique : « L'Union européenne serait une invention absolument incroyable. Malheureusement, il est plein d'États membres ». Cela implique que les États membres sont en quelque sorte égoïstes et un obstacle à la réalisation de notre « idéal européen ». Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.
L'Union européenne repose sur une double légitimité démocratique. D'une part, la légitimité des États membres, où les parlements sont élus et nomment les gouvernements. Ils représentent leur pays au Conseil. Et d'autre part, la légitimité du Parlement européen élu au suffrage direct.
La désignation de la Commission européenne reflète cette double légitimité démocratique. L'action de l'UE n'est possible que si elle s'appuie sur ces deux piliers démocratiques. L'un n'est pas plus légitimement européen que l'autre.
Cette légitimité est garantie par l'État de droit. La primauté du droit signifie la séparation des pouvoirs et l'indépendance mutuelle de ces pouvoirs. En particulier, l'indépendance de la justice – la condition essentielle de la confiance dans le système.
Autonomie stratégique
L'autre clé de l'avenir de l'Europe est notre autonomie stratégique.
Ce terme est compris différemment selon les lieux, et avec des sensibilités différentes. Ce qui compte le plus, ce n'est pas le terme, mais la signification qui le sous-tend – nos objectifs.
Selon moi, l'autonomie stratégique signifie ni plus ni moins que d'être maître de notre propre destin. La capacité d'agir ensemble dans un monde ouvert. C'est gérer nos interdépendances en évitant les dépendances excessives. Pour renforcer notre autonomie stratégique, nous devons renforcer notre prospérité, notre marché unique et renforcer notre sécurité.
Prospérité
Notre prospérité est ancrée dans un marché concurrentiel de 450 millions d'habitants – offrant des possibilités infinies de liberté de création, d'entreprise et d'échange. Nous devons encore perfectionner son cadre - pour achever l'union bancaire et parvenir à une véritable union des marchés des capitaux afin de mieux canaliser l'argent vers le réel économie. Et nous devrons bientôt discuter de la question de savoir si notre pacte de stabilité et de croissance, qui nous a bien servis pendant 24 ans, doit être mis à jour.
Ludwig Erhard a toujours rappelé à l'Allemagne que « le point central de notre économie est l'individu ». Notre vision européenne est celle d'une prospérité partagée, où tous les citoyens bénéficient des mêmes opportunités et de la même gamme de produits et services. C'est le sens de nos politiques de cohésion et de notre programme Recovery – Next Generation EU – qui visent à réduire les écarts entre pays et régions. Plus nos économies convergeront, plus elles seront fortes les unes pour les autres.
L'Union européenne dispose d'une stratégie claire et solide pour relever les défis du 21st siècle. Une stratégie portée par nos doubles transitions climatique et numérique. Ils sont inscrits dans notre Green Deal et dans notre agenda numérique. Cette transition implique une transformation massive de notre paradigme économique et social
L'urgence climatique d'aujourd'hui ne nous laisse pas le choix. Nous devons poursuivre un modèle de développement totalement nouveau – un modèle qui n'abuse plus des ressources naturelles, mais les réutilise dans une économie circulaire détachée des combustibles fossiles. Cette transition nécessitera de profonds changements de comportement. Il offre également un potentiel extraordinaire d'innovation et de création de nouvelles technologies et de nouveaux services qui contribueront à notre prospérité. La révolution numérique jouera un rôle central, et maximiser le vaste potentiel des données et de l'intelligence artificielle sera déterminant pour notre succès futur.
Cet avenir suscite l'excitation chez certains, et l'anxiété chez d'autres. Beaucoup de gens se demandent ce qu'il adviendra de leur emploi ou s'inquiètent des perspectives de leurs enfants. Cette incertitude est compréhensible. Dans dix ou vingt ans, certains d'entre vous occuperont des emplois qui n'existent pas encore aujourd'hui. C'est difficile à imaginer. Nous devons donc être tournés vers l'avenir et assurer la bonne formation à ces nouveaux métiers car nous aurons un besoin crucial de main-d'œuvre qualifiée. Nous voulons que tout le monde fasse partie de cet avenir passionnant.
Commerce
La prospérité vient de notre marché intérieur, et elle vient aussi du commerce extérieur. Le commerce est le moteur du développement et c'est un puissant levier pour influencer le monde.
L'Union européenne est la première puissance commerciale du monde. Mais nous avons un problème. Nous sommes très doués pour conclure des accords de libre-échange ou d'investissement ambitieux avec des partenaires étrangers sous la responsabilité de la Commission européenne. Mais depuis quelque temps, nous avons du mal à ratifier ces accords une fois qu'ils sont signés. Nous ne pouvons les mettre en œuvre que provisoirement au mieux. Le problème est de forme et de fond.
Sur la forme, la confidentialité de ces négociations rend de plus en plus difficile l'explication de leur valeur au public et aux parlements nationaux qui doivent les approuver. En d'autres termes, la propriété ne fonctionne pas. Nous devrions nous inspirer de la méthode plus transparente et inclusive adoptée dans les négociations sur le Brexit.
Quant au fond, il faut clarifier les objectifs et les priorités de ces accords. Nous avons lancé cette discussion entre dirigeants lors de notre dernier Conseil européen. Croyons-nous qu'ils devraient faciliter le commerce et l'investissement dans un cadre de réciprocité et de conditions équitables tout en contribuant à un monde plus juste et plus durable ? Ou pensons-nous qu'un accord n'est valable et acceptable que s'il résout tous les problèmes du monde d'un seul coup ?
Je vais vous donner un exemple. La Commission a négocié un accord global sur l'investissement avec la Chine. Cet accord ouvrirait l'accès à des secteurs majeurs dont nos entreprises européennes sont actuellement exclues. Cela créerait plus de réciprocité et traiterait des lois et des conditions du travail.
Cet accord est-il parfait ? Non. Avons-nous obtenu tout ce que nous voulions ? Certainement pas. Mais la Chine non plus. Cet accord conduirait-il à un système démocratique en Chine et au plein respect des droits de l'homme et du travail ? Non. Mais cela crée une plate-forme pour discuter de ces questions avec les autorités chinoises, qui ne les aiment pas parce qu'elles ne partagent pas notre même système et nos valeurs.
La question est : nos intérêts sont-ils mieux défendus et notre capacité à protéger les droits des Ouïghours et à promouvoir l'état de droit à Hong Kong mieux assurée avec ou sans un tel accord ? Ce n'est pas une science exacte. Il n'y a pas de réponse facile.
Nous devons donc nous mettre d'accord - au niveau des États membres et des institutions européennes - sur les priorités que nous poursuivons avec ces accords de commerce et d'investissement. Et en tout cas, je suis d'accord avec mon ami Mark Rutte, Premier ministre des Pays-Bas, lorsqu'il dit : « L'Europe doit être un acteur. Pas un terrain de jeu.
Je veillerai à ce que le Conseil européen aborde cet important débat.
Capacité et sécurité mondiales
Le deuxième pilier de notre autonomie stratégique est la sécurité.
Cela commence par notre influence géopolitique « douce » visant à promouvoir nos valeurs et à défendre nos intérêts. Ici, je pense que nous avons un puissant avantage - le monde veut s'engager avec nous. Parce que nos partenaires voient l'intérêt de s'engager avec une force positive, libérée des prismes coloniaux des siècles passés.
Nous construisons de nouvelles alliances – avec l'Afrique, l'Asie et l'Amérique latine – avec des partenaires qui ont confiance en notre vision et nos valeurs. Ces alliances visent à interconnecter nos infrastructures physiques et numériques et à connecter nos populations, en stimulant les investissements publics et privés dans un cadre de règles et de normes qui placent les valeurs fondamentales au cœur des projets. C'est ce que nous appelons la « connectivité de confiance ». Et nous voulons développer cette connectivité de confiance avec des partenaires partageant les mêmes idées.
De plus, les problèmes mondiaux ne peuvent être traités que par une coopération mondiale. La meilleure façon d'exercer une influence est d'être présent diplomatiquement et de s'engager diplomatiquement. Assurer notre sécurité, c'est connaître et mieux comprendre nos voisins, nos concurrents, voire nos adversaires. Et nous faire mieux comprendre par eux. C'est ce que j'essaie de faire, par exemple, lors de mes appels téléphoniques avec le président russe. Cela me donne les connaissances à partager avec mes collègues du Conseil européen ou avec d'autres partenaires internationaux comme le président ukrainien.
La diplomatie, c'est aussi profiter des opportunités.
Au printemps dernier, lorsque j'ai visité la Géorgie, un pays stratégiquement important dans le cadre de notre partenariat oriental, j'ai vu l'opportunité de négocier un accord politique entre les parties en conflit. De même, après mes contacts avec les dirigeants arméniens et azéris, l'UE a réussi à négocier un accord post-conflit entre ces pays, qui étaient en guerre il y a quelques mois. L'UE a un rôle à jouer, un rôle important.
Permettez-moi de viser un cliché galvaudé. Il dit que sans sa propre défense, l'Union européenne manque d'instruments pour assumer son rôle de puissance mondiale. Nous disposons de nombreux instruments – souvent insoupçonnés – pour influencer les acteurs extérieurs. Nous pourrions être beaucoup plus forts et efficaces, en étant plus pragmatiques et plus cohérents.
Les exemples de réponses européennes pragmatiques aux situations de crise sont nombreux. Mais nous devons être plus cohérents. Les politiques de l'UE telles que le commerce, le développement, la concurrence, le voisinage et l'action climatique sont souvent gérées « en silos », indépendamment les unes des autres.
C'est précisément ce que fait le Conseil européen : lier différentes politiques et assurer la cohérence. Demandant à la Commission de s'organiser sur la dimension extérieure de la migration. Nous aspirons à une coopération mutuellement avantageuse avec les pays tiers. Nous avons beaucoup à leur offrir
Ce sujet m'amène à une crise actuelle.
Nous sommes confrontés à une attaque hybride brutale contre nos frontières européennes. La Biélorussie arme la détresse des migrants d'une manière cynique et choquante. Lors de notre dernier Conseil européen, nous avons condamné et décidé de répondre à ces attaques. Nous avons demandé à la Commission de proposer toutes les mesures nécessaires conformément au droit de l'UE et aux obligations internationales.
Nous avons ouvert le débat sur le financement par l'UE des infrastructures physiques aux frontières. Cela doit être réglé rapidement car les frontières polonaises et baltes sont des frontières de l'UE. Un pour tous et tous pour un.
Défense
La sécurité, c'est aussi la défense.
La défense européenne est ancrée dans notre alliance atlantique. L'OTAN est l'épine dorsale de notre sécurité collective. Au-delà du militaire, cette alliance nous lie à nos partenaires stratégiques d'outre-Atlantique. Nous partageons une histoire, des valeurs et des engagements communs.
Cette alliance des démocraties est d'autant plus indispensable à une époque de pression croissante, alors que nous faisons face à de nouveaux types d'attaques de régimes autoritaires. C'est pourquoi nous devons développer nos capacités de défense. Les alliés les plus forts forment des alliances plus fortes. Et nous nous félicitons de la reconnaissance par les États-Unis de la valeur d'une défense européenne renforcée, en complément de l'OTAN.
Pourtant, nous ne pouvons ignorer les développements à long terme, même parmi nos alliés. Les récents événements géopolitiques en Afghanistan et dans l'Indo-Pacifique ont montré que nous devons compter davantage sur nous-mêmes et prendre une plus grande responsabilité pour nous-mêmes. La dépendance excessive - même envers nos meilleurs amis - n'est pas durable. Ce n'est pas sain.
Concrètement, le Conseil européen s'est mis d'accord sur un plan de travail pour le futur proche. En décembre, nous discuterons de la « boussole stratégique » en préparation par Josep Borrell. Cette boussole définira nos axes stratégiques. Nous l'approuverons lors d'un sommet sur la défense en mars de l'année prochaine.
On nous pose souvent la question : l'Europe aura-t-elle un jour sa propre armée européenne ? La perspective existe. Mais de toute façon, nous savons tous que ce ne serait pas pour demain.
Aujourd'hui, plus qu'une armée européenne, nous avons besoin de capacités européennes. Pourtant, je pense que nous devons agir de manière concrète et opérationnelle pour développer nos capacités face aux nouveaux risques et dans de nouveaux domaines, comme le cyber et l'espace.
Le développement numérique rend nos économies et nos sociétés plus efficaces, mais aussi plus dépendantes de la technologie, des bases de données et de la connectivité. Une chose est sûre : nous devrons un jour faire face à une cyber-crise ou une cyber-attaque majeure. La seule question est quand?
Les récentes attaques ont montré que les menaces sont mondiales. Et les attaquants aussi. Il est donc dans l'intérêt des Européens de mutualiser nos efforts et de créer des cybercapacités défensives et dissuasives. Cela devrait commencer par la mise en place d'un système européen de gestion des cyber-crises et de réponse aux attaques à grande échelle. Notre prochaine discussion sur notre « boussole stratégique » sera l'occasion de réfléchir à ce projet.
Notre cybersécurité est aussi intrinsèquement liée à la sécurité de nos ressources dans l'espace. Nous connaissons les outils de géolocalisation, d'observation et de surveillance à terre et en mer. Mais l'espace héberge de plus en plus d'infrastructures et de services qui fournissent des fonctions de connectivité essentielles au développement numérique.
La congestion de ce territoire, sans parler des activités d'acteurs malveillants, signifie que nous devons également y protéger nos intérêts. Il faut donc renforcer les synergies entre les industries civiles, spatiales et de défense. En avril dernier, nous avons adopté le nouveau programme spatial de l'Union européenne doté d'un budget record de 13 milliards d'euros. Nous ferons la différence en unissant nos efforts dès le départ.
Konrad Adenauer – qui d'autre – a dit : « Nous ne devons pas oublier que pour réaliser de grandes choses, nous avons besoin de patience. J'ajouterais ceci : certaines victoires viennent après longtemps, tandis que d'autres peuvent être atteintes rapidement.
Le projet européen prend du temps. Soixante-dix ans, c'est encore un jeune âge pour une organisation aussi unique que la nôtre. Nous avons déjà accompli beaucoup de choses. Notre expérience montre que parfois nous pouvons gagner du temps en prenant notre temps. Et dans d'autres moments, il est bon d'être pragmatique et d'accélérer.
Je suis convaincu que l'UE est sur la bonne voie pour devenir la grande puissance de la paix du XXIe siècle – le siècle de l'Europe. Pour le bien de nos citoyens et pour un monde meilleur, plus juste et plus durable.
Nous devons être sages et savoir quand être patient, et quand saisir l'occasion et prendre des mesures décisives. Nous nous en tiendrons à nos valeurs et à nos idéaux. Et nous gagnerons en puissance en étant pragmatiques, réalistes et ambitieux.
Thank you.
