La tendance environnementale nous oblige à abandonner l'essence et à utiliser des sources d'énergie propres au lieu de carburants « sales ». La pénurie de combustibles fossiles sur les marchés mondiaux devient également plus pertinente : dans 50 ans, l'humanité connaîtra une pénurie de minéraux, explique un membre de l'Académie chinoise des sciences, président de la Southern Technological University of China. Hightech a compilé une sélection des carburants écologiques les plus inhabituels, dont certains sont déjà utilisés.
Soupe ramen, moutarde ou débris spatiaux – ces trois choses ont en commun le fait qu'elles peuvent constituer la base des biocarburants.
Déchets de carburant en plastique
Le problème des déchets plastiques devient critique. Les grands pays créent plusieurs millions de tonnes de plastique, dont seulement 9% sont recyclés. En effet, les déchets plastiques sont difficiles à transformer en blocs de construction utiles pour d'autres produits.
Des chercheurs de l'Université d'État de Washington ont mis au point une nouvelle technologie qui transforme les déchets plastiques en carburant en une heure seulement. Les auteurs ont expérimenté des catalyseurs et des conditions qui peuvent aider à fabriquer des hydrocarbures à partir de polyéthylène.
Les scientifiques ont utilisé un catalyseur composé de carbone et de ruthénium métallique blanc argenté, ainsi que de plusieurs solvants populaires. En conséquence, les chercheurs ont fabriqué une base de carburant composée à 90 % de plastique. Ils produisaient également d'autres hydrocarbures. Le processus a eu lieu à une température de 220 ° C - généralement dans des cas similaires, des températures beaucoup plus élevées sont utilisées, par exemple 500 ° C.
Des chercheurs de l'Université d'État de Washington ont mis au point une nouvelle technologie qui transforme les déchets plastiques en carburant en une heure seulement. Les auteurs ont expérimenté des catalyseurs et des conditions qui peuvent aider à fabriquer des hydrocarbures à partir de polyéthylène.
Ramassez les débris spatiaux et fabriquez du carburant
Les débris spatiaux sont des satellites brisés et des débris d'explosions et de collisions d'engins spatiaux. Les astronomes ne peuvent suivre que de grandes parties, car elles passent rapidement et ne peuvent pas toutes être enregistrées. Le principal problème est la défaillance des satellites en état de marche en raison de collisions avec des débris spatiaux. Par conséquent, les ingénieurs proposent différentes façons de l'assembler. Par example, au moyen d'aimants rotatifs. Et en Chine, le nettoyeur de débris spatiaux a déjà été testé en orbite. Mais une question restait : après ça. comment les ordures ont-elles été ramassées, que faire ensuite ?
La société australienne Neumann Space a créé un système de propulsion électrique basé dans l'espace qui peut être utilisé en orbite terrestre basse. L'installation prototype a déjà démontré qu'elle peut attraper des débris, puis les couper et les fondre. En conséquence, des tiges métalliques sont obtenues, puis elles sont ionisées. Cela créera une poussée avec laquelle vous pourrez déplacer des objets dans l'espace.
Le carburant d'avion était fabriqué à base de… moutarde !
Le transport aérien représente aujourd'hui 2.4 % de toutes les émissions de CO2 dans le monde. Dans le même temps, les biocarburants ne sont produits que pour 0.05 % des quelque 50 milliards de gallons consommés chaque année.
Les auteurs du nouveau travail de l'Université de Géorgie aux États-Unis ont proposé une solution inhabituelle. Au cours de l'expérience, ils ont découvert que Brassica carinata - une culture de graines non comestible - peut être transformée en carburant. La plante est désignée sous des noms communs : colza d'Éthiopie, moutarde d'Éthiopie et moutarde d'Abyssinie.
Les carburants à base de moutarde peuvent réduire considérablement votre empreinte carbone s'ils sont utilisés massivement. Mais ce qui a le plus surpris les chercheurs, c'est que le carburant était relativement peu coûteux. À titre de comparaison, les carburants conventionnels à base de pétrole coûtent 50 cents le litre, tandis que les carburants à base de moutarde vont de 12 cents à 1.28 $ le litre. Si le gouvernement américain met en place des incitations, la production sera encore moins chère.
Le transport aérien représente aujourd'hui 2.4 % de toutes les émissions de CO2 dans le monde. Dans le même temps, les biocarburants ne sont produits que pour 0.05 % des quelque 50 milliards de gallons consommés chaque année.
Faire le plein du camion avec du carburant du bouillon des ramen
Le patron de la société de transport japonaise Nishida Shoun Masumi Nishida a inventé un nouveau biocarburant à partir des restes de soupe ramen. C'est un plat avec des nouilles de blé et du bouillon d'os de porc. La soupe est très populaire au Japon, ce qui laisse beaucoup de déchets après sa production.
Masumi Nishida a commencé à acheter des restes de bouillon dans environ 2,000 3,000 restaurants et cafés afin de produire environ XNUMX XNUMX litres de nouveau biodiesel chaque jour. La création de l'écocarburant repose sur une technologie qui sépare le bouillon et le saindoux. Ce dernier est utilisé à des stades ultérieurs de la production.
La graisse durcit rapidement afin que certains éléments chimiques n'en soient pas retirés, de sorte que le produit reste à l'état liquide. Ensuite, le saindoux est mélangé à de l'huile végétale usagée pour obtenir du biodiesel. Cette idée a déjà été mise en pratique : une entreprise de transport, dirigée par Masumi Nishida, remplit certains de ses 170 camions avec le nouveau type de carburant. Plus tard, il est prévu de transférer l'ensemble de la flotte de véhicules à l'écocarburant.
Quels problèmes les écocarburants peuvent-ils avoir ?
L'hydrogène reste aujourd'hui l'alternative la plus populaire aux combustibles fossiles. Des avions, des yachts et même des fusées sont conçus à partir de ce carburant.
Mais selon une étude publiée dans la revue Energy Science and Engineering, l'empreinte carbone de l'hydrogène bleu pourrait être 20 % supérieure à celle de la combustion de gaz naturel ou de charbon. Les auteurs notent que le processus même d'utilisation de l'hydrogène est respectueux de l'environnement.
Mais avant cela, vous devez toujours le prendre quelque part. Et c'est là que surviennent les difficultés : lors de la production d'hydrogène bleu, des émissions de dioxyde de carbone et de méthane se produisent. La technologie qui les capte est imparfaite et laisse passer 10 à 15 % du CO2 généré. De ce fait, l'hydrogène bleu a sa propre empreinte carbone selon le type de production.
Il émet également 60 % d'émissions de plus que la combustion de carburant diesel. C'est pourquoi les chercheurs explorent aujourd'hui des méthodes alternatives pour produire de l'hydrogène, par exemple en utilisant l'électrolyse de l'eau.
L'hydrogène reste aujourd'hui l'alternative la plus populaire aux combustibles fossiles. Des avions, des yachts et même des fusées sont conçus à partir de ce carburant.
Jusqu'à présent, ces types d'écocarburants semblent étranges et inhabituels, car nous n'y sommes pas habitués. Mais une telle variété suggère que nous trouverons bientôt l'alternative la plus efficace à l'essence et que nous commencerons à nous habituer à faire le plein d'équipement avec de la moutarde ou de la soupe qui n'a été mangée par personne.
