Par Robin Gomes
Il y a eu 3 morts et 7 blessés, tous catholiques, dans des raids aériens de l'armée du Myanmar aux premières heures de lundi sur des camps de réfugiés dans les forêts autour de Loikaw, la capitale de l'Etat de Kayah.
Une source locale de l'Église catholique au Myanmar a déclaré à l'agence de presse Fides du Vatican que ces personnes avaient auparavant été déplacées de leurs villages et de la capitale de l'État, aujourd'hui déserte, lors d'affrontements entre l'armée et les Forces de défense du peuple (PDF).
Chrétiens Kayah
Le gouvernement d'unité nationale (NUG), un organe qui prétend être le gouvernement légitime du Myanmar en exil, a formé ces milices spontanées le 5 mai 2021, après que l'armée a pris le pouvoir lors d'un coup d'État du 1er février 2021, renversant le gouvernement élu d'Aung San Suu Kyi.
Parmi les déplacés de Kayah se trouvent de nombreux catholiques, qui ont abandonné leurs maisons et leurs paroisses pour se réfugier dans les forêts. Les raids militaires du 17 janvier dans les jungles densément peuplées ont tué deux sœurs, Natalia, 18 ans, et la petite Rosetta, 7 ans ; avec un homme de 50 ans, Felice. Sept autres blessés avaient besoin de soins. Ils avaient auparavant fui le village voisin de Moso, où les corps calcinés d'au moins 35 catholiques ont été retrouvés le 24 décembre, lors de ce qui a été décrit comme « le massacre de Noël ».
Mardi, la communauté catholique s'est réunie dans la jungle où le P. Jacob Khun a dirigé un rite funéraire simple, consacrant de brèves paroles à la mémoire des victimes et invitant les personnes réunies là-bas à l'espoir et à la prière.
L'élargissement du conflit, en particulier dans les régions à prédominance chrétienne habitées par les groupes ethniques Kachin, Chin, Karen et Kayah, a entraîné le bombardement d'églises et des raids aériens.
Les églises converties en abris pour les déplacés sont prises pour cible par l'armée, et les prêtres et les pasteurs sont arrêtés, tandis que de nombreux civils non armés, y compris des chrétiens, ont été tués.
L'église du Sacré-Cœur de Jésus à Doukhu a récemment été touchée. Six paroisses catholiques de la ville de Loikaw sont désertées et les fidèles exposés à la faim, au froid, à la pauvreté et à la violence ont besoin d'aide matérielle et de réconfort spirituel.
Appel des évêques du Myanmar
La semaine dernière, la Conférence des évêques catholiques du Myanmar (CBCM) a exhorté toutes les parties au conflit à fournir des couloirs humanitaires sûrs pour les opérations de secours, à cesser de cibler les civils et à respecter l'intégrité des églises, des hôpitaux et des écoles.
"La dignité humaine et le droit à la vie ne doivent jamais être compromis", ont écrit les évêques du pays dans une déclaration à l'issue de leur assemblée annuelle à Yangon, qui s'est tenue du 11 au 14 janvier. L'appel a été signé par le président du CBCM, le cardinal Charles Bo de Yangon et tous les évêques.
Aggravation de la crise humanitaire
Les experts des Nations Unies ont averti que le pays pourrait sombrer dans une guerre civile généralisée avec des conséquences encore plus dramatiques.
Dans l'ensemble, le peuple du Myanmar est confronté à une crise politique, socioéconomique, droits de l'homme et crise humanitaire, avec une escalade spectaculaire des besoins depuis le coup d'État militaire et une grave troisième vague de Covid-19.
Selon un rapport sur le Myanmar publié en décembre par le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), les troubles devraient avoir plongé près de la moitié des 54 millions d'habitants du pays dans la pauvreté, à l'horizon 2022, anéantissant les gains impressionnants réalisés depuis 2005.
On estime aujourd'hui que 14 États et régions sur 15 se situent sous le seuil critique de malnutrition aiguë.
OCHA estime que sur les 54 millions d'habitants du Myanmar, 25 millions vivent dans la pauvreté, dont 14.4 millions ont besoin d'aide humanitaire sous une forme ou une autre. Ce nombre comprend 6.9 millions d'hommes, 7.5 millions de femmes et 5 millions d'enfants.
Les Réfugiés
Des milliers de civils birmans ont fui vers les pays voisins depuis la reprise des affrontements entre l'armée birmane et les groupes ethniques armés. L'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, estime qu'il y a plus de 91,000 XNUMX réfugiés dans divers camps en Thaïlande, y compris ceux qui ont fui avant le coup d'État.
Un émissaire des Nations unies a demandé lundi le soutien de la Thaïlande pour empêcher une détérioration de la crise au Myanmar et s'est félicité des assurances que les réfugiés fuyant les opérations militaires seraient protégés par le gouvernement thaïlandais.
Noeleen Heyzer, l'envoyée spéciale du secrétaire général de l'ONU pour le Myanmar, a rencontré lundi le Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-ocha, pour solliciter un soutien aux efforts internationaux visant à aider les personnes déplacées et faire pression sur la junte du Myanmar pour qu'elle s'engage dans un plan de paix en cinq points convenu. avec l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE).