Avant la seconde venue du Christ, il y aura des présages dans le soleil, la lune et les étoiles, et sur la terre il y aura de la tristesse dans les nations de confusion et de bruit et d'agitation de la mer (Luc 21:25). Comment ces signes peuvent-ils être distingués des signes de l'antéchrist, car il donnera aussi des signes dans le soleil, la lune, les étoiles et dans l'air ? [32] Le premier sera vrai et sera donc complètement différent des signes de l'antéchrist, qui consisteront en des phénomènes trompeurs. Les interprètes des signes de l'antéchrist seront l'antéchrist lui-même et ses « apôtres », et les signes du soleil, de la lune et des étoiles annonçant la seconde venue du Christ deviendront par eux-mêmes, sans aucune médiation. Les lumières célestes rempliront leur objectif, c'est pourquoi elles ont brillé dans le ciel sur l'ordre du Créateur (Gen. 1:14). Ils ont déjà rempli ce dessein à la naissance du Christ avec l'étoile merveilleuse (Matt. 2 : 2), ils l'ont rempli lors de la crucifixion de l'Homme-Dieu, quand le soleil se couvrit du voile sombre des ténèbres à midi (Matt. 27 : 45). ). Saint évangéliste Matthieu dit qu'après que la tribulation causée par la domination de l'antéchrist soit passée, la venue du Christ viendra immédiatement, et elle commencera avec le soleil s'obscurcissant et la lune ne donnant pas sa lumière, et les étoiles tombant du ciel ( Matt. 29:25). Ces lumières resteront en place, note Blaz. Théophylacte de Bulgarie, mais ils s'obscurciront et il semblera à la vision humaine qu'ils ont disparu du ciel, à cause de l'abondante lumière céleste qui illuminera le monde, prêts à recevoir le Seigneur dans sa gloire.
Nous osons appeler la doctrine des miracles et des signes que nous vous offrons la doctrine de la Sainte Église Orthodoxe, la doctrine de ses saints pères. La nécessité essentielle d'un exposé précis et aussi détaillé que possible de cette doctrine est évidente. Les vrais signes étaient des auxiliaires de la vraie connaissance de Dieu et du salut qu'il a donné; les faux signes étaient des auxiliaires de l'illusion et du malheur qui en résultait. En particulier, l'action des signes que l'antéchrist effectuera sera étendue et puissante, elle captivera l'humanité malheureuse et lui fera reconnaître comme dieu le messager de Satan. La contemplation pieuse des miracles de notre Seigneur Jésus-Christ est édifiante, réconfortante et salvatrice. Quelle sainte simplicité il y a en eux ! Comment à travers eux la connaissance de Dieu est devenue plus facile pour les gens ! Quelle gentillesse, quelle humilité et quelle force de conviction irréfutable se cachent en eux ! La contemplation des miracles du Christ nous élève à la Parole, qui est Dieu. Afin de rétablir la communion avec l'apostasie déchue, Dieu a plu à sa Parole de se revêtir de chair humaine, d'apparaître et de communiquer avec les hommes, d'entrer en relation la plus étroite avec eux et, en les gagnant à Lui, de les exalter. dans le ciel. Habillée de chair humaine, la Parole a continué d'être la Parole de Dieu et d'agir comme parole selon sa dignité divine. Il est assis à la droite du Père avec la nature humaine acceptée et comme Dieu continue d'être partout. Il est écrit sur du papier, Il est revêtu de sons, mais étant Esprit et Vie (Jean b. 63), Il entre dans les esprits et les cœurs, recrée ceux qui s'unissent à Lui en esprit, attirant à la vie et au corps spirituels. De la contemplation des miracles du Christ, nous montons à la connaissance de ce grand sens, qui est contenu dans la Parole de Dieu, la seule chose nécessaire (Luc 10:42) pour notre salut, à la Parole qui sert le salut et accomplit le salut pour le plus plein. La connaissance de la Parole de Dieu tirée des Saintes Écritures, prononcée et clarifiée par le Saint-Esprit, ainsi que la connaissance dérivée de l'activité dirigée selon la Parole de Dieu, finalement éclipsée par la connaissance qui nous est enseignée par la grâce de Dieu, donnent la Pureté chrétienne d'esprit et de cœur.
Dans cette pureté, le mental spirituel brille, comme le soleil dans un ciel clair et sans nuages. Au lever du jour, après l'obscurité nocturne, la clarté des objets matériels change : certains d'entre eux, qui n'ont pas été vus auparavant, deviennent visibles, certains, qui ont été vus vaguement et fusionnés avec d'autres objets, s'en séparent et se dessinent plus clairement . Ce n'est pas parce que les objets ont changé, mais parce que la clarté de la vision humaine par rapport à eux change comme l'obscurité de la nuit change avec la lumière du jour. La même chose est vraie de l'esprit humain en ce qui concerne les objets moraux et spirituels, lorsque l'esprit est éclairé par la connaissance spirituelle émanant du Saint-Esprit. Ce n'est qu'à la lumière de la raison spirituelle que l'âme peut voir le chemin sacré vers Dieu. Ce n'est qu'à la lumière de l'esprit spirituel que la procession invisible et indubitable de l'esprit et du cœur vers Dieu peut avoir lieu ! Ce n'est qu'à la lumière de la raison spirituelle que nous pouvons éviter les illusions, les lacunes fatales et les précipices. Là où cette lumière fait défaut, il n'y a pas de connaissance de la vérité, pas de vertu agréable à Dieu qui sauve l'homme pour le conduire aux demeures du paradis. Nos yeux spirituels devraient être illuminés par la lumière de la raison spirituelle lorsque nous regardons des signes et des prodiges. De cette façon, nous éviterons les calamités dans lesquelles notre perception par la sagesse charnelle peut nous entraîner. Nous avons vu la nature des miracles de l'Homme-Dieu, nous avons vu quel était leur but. Les signes, ayant rempli leur objectif, ont quitté le champ de leur ministère, laissant le véritable acteur agir – la Parole. C'est lui qui demeure et demeurera comme acteur jusqu'à la fin du monde, comme il s'est déclaré à lui-même : voici, je suis avec vous jusqu'à la fin du monde (Matthieu 28:20). Après la fin de l'exécution omniprésente des signes qui accompagnaient l'ensemencement du christianisme à travers la prédication des apôtres et des hommes co-apostoliques, les signes ont été exécutés dans des endroits séparés par des vases choisis du Saint-Esprit. Au fil du temps, avec l'affaiblissement progressif du christianisme et la détérioration de la moralité, les hommes saints exécutant des signes sont devenus peu nombreux [34] et ont finalement disparu complètement. Pendant ce temps, les gens, ayant perdu la révérence et le respect pour tout ce qui est sacré, ayant perdu l'humilité avec laquelle ils pouvaient voir leur indignité non seulement d'accomplir mais aussi de voir des signes, aspirent maintenant plus que jamais aux miracles. Enivrés par l'arrogance, l'arrogance, l'ignorance, ils s'efforcent sans discernement, avec précipitation et audace pour tout ce qui concerne les miracles, ne refusant pas de participer à l'accomplissement des miracles, ils décident de le faire sans la moindre réflexion. Mais cette ligne de conduite est plus dangereuse que jamais. Nous approchons peu à peu du temps où s'ouvrira devant nous le grand spectacle des nombreux et étonnants faux miracles, et les malheureux diplômés de la sagesse charnelle, qui seront séduits et trompés par ces miracles, seront conduits à la perdition.
Le réveil de l'âme par la Parole de Dieu conduit à une foi vivante en Christ. La foi vivante semble voir Christ (Héb. 11:27). Pour elle, le christianisme, en restant secret, devient ouvert, en restant inaccessible, devient clair et compris, n'est plus caché par le voile épais et impénétrable qui le cache de la foi morte. La foi vivante est la raison spirituelle. Elle n'a plus besoin de signes, car elle est entièrement satisfaite des signes du Christ et surtout du plus grand d'entre eux, la couronne de signes – sa parole. Le désir de voir des signes est un signe d'incrédulité, et des signes ont été donnés à l'incrédulité pour se convertir à la foi. S'accrocher de toutes nos âmes à la Parole de Dieu, s'unir à Lui dans un même esprit, et les signes de l'antéchrist n'attireront même pas notre attention. Avec mépris et haine, nous nous détournerons d'eux comme du spectacle des démons, comme des actions des féroces ennemis de Dieu, comme du blasphème de Dieu, comme du poison mortel et de la contagion. Rappelons-nous la remarque suivante, particulièrement importante, tirée de l'expérience des ascètes. Tous les phénomènes démoniaques ont la propriété que la moindre attention à leur égard est dangereuse. D'une telle attention, admise même sans aucune sympathie pour le phénomène, on peut laisser l'impression la plus néfaste, succomber aux tentations les plus sévères.
L'humilité est inséparable de la raison spirituelle. Saint Isaac Sirin dit : « Seul celui qui est humble peut être considéré comme raisonnable. Celui qui n'a pas d'humilité n'aura jamais de raison. »[36] La foi vivante ouvre les yeux de l'âme sur Dieu, la Parole de Dieu unit l'âme à Dieu. Celui qui a vu Dieu de cette manière, qui a senti Dieu de cette manière, voit son néant, est rempli d'un respect indicible pour Dieu, pour toutes ses œuvres, pour tous ses commandements, pour tous ses enseignements, et conserve l'humilité. Et l'humble n'osera même pas être curieux de ce qui se passe en dehors de la volonté de Dieu et qui a été condamné à temps par la Parole de Dieu. Par conséquent, les signes de l'antéchrist resteront étrangers aux humbles, comme n'ayant rien à voir avec eux.
La connaissance de sa propre faiblesse et de son néant, la connaissance de Dieu, de sa majesté, de sa toute-puissance et de sa bonté infinie, pousse l'âme à aspirer à prier Dieu. Toute l'espérance d'une telle âme est centrée sur Dieu, et il n'y a donc aucune raison pour qu'elle soit distraite par la prière ; elle prie en unissant ses forces et en luttant pour Dieu de tout son être, elle recourt à la prière chaque fois que possible, elle prie constamment. Lorsque les grandes tribulations viendront au temps de l'antéchrist, tous ceux qui croient vraiment en Dieu se tourneront vers lui dans une prière fervente. [37] Ils crieront au secours, à l'intercession, ils demanderont que la grâce de Dieu leur soit envoyée pour les soutenir et les guider. La propre force de l'homme, bien que fidèle à Dieu, sera insuffisante pour résister à la force combinée des anges rejetés et des hommes qui agiront avec ferveur et désespoir en prévision de leur perte imminente (Apoc. 12:12). La grâce divine, qui couvrira les élus de Dieu, invalidera pour eux les tromperies du trompeur, ses menaces intrépides, ses miracles méprisés. Elle leur donnera le courage de confesser le Sauveur, qui a sauvé les gens, et d'exposer le faux messie venu détruire les gens, elle les conduira aux échafauds comme trônes royaux, comme fête de noces. Le sentiment d'amour pour Dieu est plus doux que le sentiment de la vie. De même que les souffrances prémortelles et accompagnant la mort sont le commencement du tourment éternel du pécheur,[39] de même la souffrance pour Christ et la mort violente pour Lui sont le commencement des joies éternelles du ciel. Nous le voyons clairement dans les actions de la grâce de Dieu sur les martyrs des premiers siècles : ils ont eu à l'origine l'occasion de manifester leur volonté ; dès les premiers tourments, l'aide leur est descendue d'en haut et leur a fait à la fois le tourment et la mort désirée pour le Christ. Prédisant les tribulations qui doivent précéder sa seconde venue, le Seigneur a commandé à ses disciples d'être vigilants et de prier : Prenez garde, soyez vigilants et priez, car vous ne savez pas quand le temps viendra (Marc 13 :33).
La prière est toujours nécessaire et utile pour l'homme - elle maintient sa communion avec Dieu et le maintient sous la protection de Dieu, le garde de l'arrogance, de la vanité trompeuse et de l'orgueil - à la fois de la sienne, issue de la nature déchue, et de ceux qui sont amenés dans ses pensées et son imagination du monde des esprits déchus. La prière est particulièrement nécessaire dans les moments de tribulation et de danger, qu'ils soient visibles ou invisibles, car elle est une expression de rejet de l'arrogance, une expression de notre espérance en Dieu, elle attire l'aide de Dieu sur nous. Dieu Tout-Puissant agit au lieu de prier dans des circonstances difficiles et en fait sortir Son serviteur par Sa merveilleuse providence.
La connaissance de Dieu, la foi vivante, l'humilité gracieuse, la prière pure – ce sont les biens de l'esprit spirituel, ce sont ses parties constitutives. Inversement, l'ignorance de Dieu, l'incrédulité, l'aveuglement spirituel, l'orgueil, l'arrogance et l'arrogance sont les attributs de la sagesse charnelle. En ne connaissant pas Dieu, en n'acceptant pas et en ne comprenant pas les moyens offerts par Dieu pour obtenir la connaissance de Dieu, c'est en soi une manière erronée et destructrice d'âme d'acquérir la connaissance de Dieu, selon sa structure : elle cherche des signes du ciel. Amen!
(Écrits de l'évêque Ignatius Brianchaninov. Volume IV. Sermon ascétique et lettres aux laïcs, Saint-Pétersbourg, 1905, pp. 292-326 [en russe])
NOTES:
* Tous les soulignements dans le texte sont du traducteur
32. L'évangéliste. Interprétation de l'Evangile selon Marc, ch. 8, p. 11-12.
33. Saint Isaac Sirin. Mots 25, 26, 27 et 28.
34. Prép. Jean l'échelle. Échelle, mot 26:52.
35. Saint Isaac Sirin. Mot 28.
36. Saint Isaac Sirin. Mot 89.
37. Saint Ephraïm Sirin. Mot 106.
38. Saint Isaac Sirin. Mot 38.
39. Cette pensée appartient au saint martyr Jacques le Persan. – voir Vies des saints, 26 novembre.
