Souvent, les femmes handicapées sont invisibles et marginalisées dans la société, y compris parmi ceux qui promeuvent les droits des personnes handicapées et ceux qui promeuvent l'égalité des sexes et l'avancement des femmes, a noté la Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Mme Dunja Mijatović. dans une allocution de jeudi.
L'exclusion des femmes handicapées des espaces de décision a longtemps appauvri nos sociétés, a noté Mme Dunja Mijatović, ajoutée. Elle masque les causes profondes de la discrimination à laquelle elles sont confrontées, permet la perpétuation de stéréotypes néfastes, tant concernant le genre que le handicap, et conduit à d'innombrables violations des droits humains.
Violence contre les femmes et les filles handicapées
Le risque accru de violence et d'abus sexuels n'est qu'un aspect parmi tant d'autres qui empêchent les femmes et les filles handicapées de jouir d'un large éventail de droits humains sur la base de l'égalité avec les autres. Pendant longtemps, les femmes handicapées, qui représentent environ un cinquième des femmes dans le monde, sont restées invisibles, à la fois en raison de leur sexe et de leur handicap.
Cette invisibilité explique la preuve statistique qu'elles sont dans une position défavorisée par rapport aux femmes non handicapées et aux hommes handicapés. Malheureusement, la protection de leurs droits humains ne reçoit pas l'attention nécessaire de la part de tous les décideurs et institutions, a noté Mme Dunja Mijatović. Les considérations relatives aux droits des femmes sont souvent exclues des lois relatives au handicap, tandis que la législation sur l'égalité des sexes omet souvent d'intégrer la dimension du handicap.
Cette situation est reconnue aux Nations Unies Convention relative aux droits des personnes handicapées (CRPD), ratifiée par tous les Etats membres du Conseil de l'Europe sauf un (Liechtenstein). Cette convention consacre spécifiquement un article aux femmes handicapées (article 6), énonçant l'obligation des États de reconnaître que les femmes et les filles handicapées font l'objet de discriminations multiples et de prendre des mesures pour contrer cette discrimination, ainsi que pour assurer la pleine le développement, l'avancement et l'autonomisation des femmes.
Dans son commentaire général sur l'article 6, l'organe conventionnel de la CRPD énonce les nombreuses façons dont les femmes handicapées sont spécifiquement empêchées de jouir de leurs droits humains protégés par différents articles de la Convention des Nations Unies. Bon nombre de ces considérations s'appliquent également aux droits consacrés par la Convention européenne des droits de l'homme.
En plus des types de violence basée sur le genre qui affectent toutes les femmes et les filles, les formes de violence spécifiques au handicap perpétrées contre les femmes et les filles handicapées comprennent, entre autres : le retrait des soutiens nécessaires pour vivre de manière autonome, communiquer ou se déplacer, par exemple en supprimant ou en contrôlant l'accès aux aides à la communication vitales (telles que les prothèses auditives) ou en refusant d'aider à la communication ; le retrait des dispositifs et fonctionnalités d'accessibilité, tels que les fauteuils roulants ou les rampes ; ainsi que le refus des soignants d'aider aux activités quotidiennes, telles que se laver, s'habiller, manger et gérer ses menstruations. D'autres formes de violence spécifiques au handicap peuvent inclure le fait de blesser des animaux d'assistance et l'intimidation, la violence verbale et le ridicule en raison du handicap.
Les femmes handicapées sont aussi trop souvent victimes de violences sexuelles, y compris très souvent en institution. Mme Dunja Mijatović a déclaré : « Comme je l'ai souligné à de nombreuses reprises, les milieux institutionnels sont un terrain fertile pour la violence et les abus, y compris les violences sexuelles, en raison de divers facteurs tels que l'isolement géographique, les asymétries de pouvoir et l'impossibilité pour les victimes de rechercher et d'obtenir une aide extérieure, qui contribuent tous à l'impunité des auteurs.
Elle a ajouté : « Cela implique à la fois des violences interpersonnelles, mais aussi souvent des formes de violence structurelles et institutionnelles. Histoires personnelles de femmes, par exemple avec une déficience intellectuelle, qui vivent ou ont survécu en institution exposent les nombreuses façons dont la violence et les abus à leur encontre peuvent être normalisés et devenir structurels.
Santé et droits sexuels et reproductifs des femmes et des filles handicapées
Une forme particulière de violence ciblant spécifiquement les femmes et les filles handicapées concerne la stérilisation, la contraception et l'avortement involontaires, ainsi que d'autres actes médicaux pratiqués sans le consentement libre et éclairé des femmes concernées, bien que de tels actes soient spécifiquement interdits par le Conseil de l'Europe sur la violence à l'égard des femmes et la violence domestique (Convention d'Istanbul
Convention) et la CDPH.
Cette question est intimement liée à la question de capacité légale (download), un droit inscrit à l'article 12 de la CDPH et plus souvent refusé aux femmes handicapées qu'aux hommes handicapés, a déclaré Mme Dunja Mijatović. Elle a ajouté que fréquemment, le droit à l'intégrité physique des femmes handicapées, en particulier avec des handicaps intellectuels et psychosociaux, est violé à la suite d'une prise de décision substituée, où un tuteur nommé ou un juge est habilité à prendre des décisions qui changent la vie, soi-disant dans « l'intérêt supérieur » de la femme et contre sa volonté et ses préférences.
De telles pratiques sont monnaie courante dans toute l'Europe, comme en témoignent de nombreuses observations finales du comité CRPD et des rapports de l'organe de suivi de la convention d'Istanbul (GREVIO), par exemple concernant Belgique, France, Serbie et Espagne.
Il est choquant que la législation de nombreux pays européens autorise la stérilisation, la contraception et l'avortement forcés, étant donné que ces pratiques sont clairement fondées sur des hypothèses eugénistes sur la valeur de la vie des personnes handicapées ou sur des stéréotypes concernant la capacité des personnes handicapées à être mères , a déclaré Mme Dunja Mijatović.
Il est regrettable que les États continuent d'introduire une telle législation, comme par exemple dans Pays-Bas où une loi introduite en 2020 autorise la contraception forcée, ce qui perpétue cette discrimination et ces stéréotypes.
Elle a donc appelé tous les États membres à suivre l'exemple de Espagne, qui, suite aux recommandations du GREVIO et du Comité CDPH, et après de longues consultations, a aboli la stérilisation forcée, même avec l'approbation préalable d'un juge, en 2020.
Elle a conclu qu'elle attache une grande importance au devoir des États membres d'assurer la pleine jouissance de santé et droits sexuels et reproductifs des femmes et des filles.
Les femmes handicapées dans les situations d'urgence et de conflit
Un autre sujet de préoccupation qui est malheureusement devenu encore plus pressant en Europe est l'inclusion des femmes handicapées dans les réponses aux situations d'urgence et de conflit.
Alors que la guerre en Ukraine fait rage et que l'Europe assiste au déroulement de une catastrophe humanitaire, les États membres doivent faire tout leur possible pour que l'aide humanitaire parvienne également aux femmes et aux filles handicapées, qui sont confrontées à des obstacles supplémentaires, notamment ceux qui affectent la communication et la mobilité, dans une situation où leurs réseaux de soutien sont perturbés et où l'infrastructure d'accessibilité dont elles dépendent est en train d'être détruit, a déclaré Mme Dunja Mijatović.
Elle a appelé les États membres qui accueillent ces femmes et filles handicapées qui ont fui l'Ukraine à être particulièrement attentifs à leurs besoins et à éviter la victimisation secondaire, en raison par exemple de l'inaccessibilité des structures d'accueil qui peut encore augmenter le risque de violence et d'abus.
Participation et inclusion des femmes et des filles handicapées
La discrimination à l'égard des femmes handicapées est un problème omniprésent, qui ne se limite pas aux problèmes mentionnés ci-dessus.
Le Commissaire aux droits de l'homme a souligné que, comme dans tous les domaines concernant le handicap, la voie à suivre doit impliquer la pleine participation et l'implication des femmes et des filles handicapées dans les mécanismes politiques et décisionnels et la législation affectant les femmes et les personnes handicapées, conformément avec le principe de "Rien sur nous sans nous". Les États membres doivent faire beaucoup de progrès à cet égard et aller au-delà des gestes symboliques qui ne s'accompagnent pas d'une budgétisation et d'une planification à long terme.
Elle considère également que la désinstitutionnalisation et les réformes de la capacité juridique visant à éliminer toutes les formes de prise de décision substituée sont cruciales pour améliorer la situation des femmes handicapées et une raison de plus pour traiter ces questions comme une priorité absolue.
Elle a conclu qu'il est grand temps de mettre un terme à cet état de fait et de s'engager fermement à inverser l'exclusion des femmes et des filles handicapées. La première étape dans cette direction doit être la reconnaissance de la force et de la résilience inexploitées des femmes et des filles handicapées, afin qu'elles puissent elles-mêmes montrer la voie à suivre.
