"Notre pays gagnera et nous reconstruirons Kharkiv", a déclaré Tatiana Yehorova-Lutsenko, présidente du Conseil de l'oblast de Kharkiv (2.6 millions d'habitants), lors d'un entretien avec Willy Fautré, directeur de Human Rights Without Frontiers à Bruxelles fin mars.
Pendant des jours et des jours depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine, la Russie a attaqué la ville de Kharkiv (1.5 million d'habitants) près de la frontière russe avec de l'artillerie, des roquettes, des armes à sous-munitions et des missiles guidés, un barrage implacable. La plupart des habitants de Kharkiv sont russophones et beaucoup sont d'origine russe. Ils n'ont jamais demandé ou eu besoin d'être libérés du "régime nazi de Kiev", comme Vladimir Poutine qualifie le gouvernement ukrainien démocratiquement élu dirigé par le président Volodymyr Zelensky et le Premier ministre Denys Shmyhal, tous deux d'origine juive, tout comme l'ancien Premier ministre Honcharouk.
Q: Tatiana Yehorova-Lutsenko, pouvez-vous nous parler de votre parcours politique et nous expliquer ce qu'est le Conseil de l'oblast de Kharkiv ?
J'ai été élu sur la liste du parti du président Zelensky, Serviteur du peuple, et j'étais en tête de liste de ses candidats. Je suis la première femme à présider le conseil de l'oblast (région). Il est composé de 120 membres élus démocratiquement pour un mandat de cinq ans et est le plus important d'Ukraine. Son siège est situé dans le centre administratif de l'oblast de Kharkiv qui a été bombardé lors d'une frappe de missiles le 1er mars.
Cinq partis politiques siègent au conseil. Personne ne s'attendait à ce que la Russie envahisse notre pays.
Q : L'Ukraine vit désormais sous la loi martiale. Quel est l'état d'esprit de la population de Kharkiv ?
Désormais, sous la loi martiale, le gouverneur est également le chef de l'administration militaire et pendant plus d'un mois de siège, la Russie n'a pas pu conquérir notre ville. Vladimir Poutine a tenté de démoraliser la population de la ville avec une puissance de feu écrasante et aveugle, mais il n'a pas réussi. La seule chose que Poutine a accomplie est d'unir tous les habitants de l'oblast de Kharkiv, de les convertir en de fervents résistants à l'invasion et de solidifier leur identité ukrainienne, même parmi ceux qui avaient des sympathies pour la Russie avant la guerre. Ce n'est certainement pas ce à quoi Poutine s'attendait lorsqu'il a attaqué notre pays. Il pensait qu'il serait le bienvenu à bras ouverts en tant que sauveur dans l'oblast de Kharkiv et qu'il l'occuperait militairement dans quelques jours.
Q : Quelle est la situation actuelle des habitants de Kharkiv ?
Les deux tiers sont partis vers l'ouest en voiture ou en train vers d'autres villes comme Poltava ou Dnipro, et de là vers d'autres parties de l'Ukraine ou vers les pays voisins. Un million de personnes de Kharkiv sont désormais soit déplacées à l'intérieur du pays, soit en Pologne. Ce sont surtout des femmes et des enfants. Les hommes sont restés pour se battre.
Un nombre indéterminé d'habitants de l'oblast ont été emmenés par les forces d'occupation, contre leur gré, en Russie, le pays agresseur. D'autres ont choisi de fuir vers la Russie et de là rejoindre l'Arménie ou la Géorgie où ils ont pris un vol vers un pays occidental.
Q : Au cours des deux dernières années, la scolarisation des jeunes a été gravement perturbée par le COVID et maintenant elle est encore plus mise en danger par la guerre. Quelle est la situation de l'enseignement scolaire ?
Il existe des dizaines d'universités à Kharkiv et des centaines d'autres écoles de tous niveaux. Par manque de sécurité, ils sont bien sûr fermés. Il y a des centaines de milliers d'étudiants et d'élèves de tous âges. Deux tiers d'entre eux au moins vivent dans d'autres parties de l'Ukraine ou dans les pays voisins. Pendant la pandémie, nous avions commencé à mettre en place des cours zoom. L'équipe enseignante continue de travailler à distance sur Internet et les élèves peuvent les suivre de n'importe où en Ukraine ou à l'extérieur. Bien sûr, ce n'est pas l'idéal mais il faut garder les jeunes actifs. Ils sont l'avenir du pays.
Q : Quels sont vos besoins les plus urgents ?
En ce moment, aide humanitaire, armes et zone d'exclusion aérienne. Après la guerre, un système de jumelage entre nos régions et les régions de l'UE sera d'une grande nécessité pour la reconstruction de notre pays.
