Il est difficile d'imaginer qu'il y a environ deux siècles vivait sur la terre de Marioupol un homme dont la personnalité à la fois de ses contemporains et de ses descendants était comparable à la personnalité du prophète de Dieu, Moïse. "Moïse des Grecs de Marioupol" - c'est le nom de saint Ignace de Marioupol, métropolite de Gottya et Kafay. Tout comme le prophète des temps bibliques, Moïse, a délivré le peuple d'Israël de l'esclavage égyptien, de même saint Ignace a délivré les Grecs de Crimée de la sujétion aux Tatars.
Le futur saint Ignace est né en 1715 sur l'île grecque de Thermia (aujourd'hui Kythnos) dans une famille noble et pieuse de Gozadino. Ses parents l'ont nommé Jacob. L'île de Fermia à cette époque était sous la domination des Turcs. Les Grecs conquis par les Gentils, bien qu'ayant certains droits – tant civils que religieux – n'ont jamais oublié que leur patrie était dans le passé le centre de tout le monde orthodoxe. Ils rêvaient de sa renaissance et élevaient leurs enfants dans cet espoir.
Office monastique
Jacob fit ses études à Venise, dans le Collège grec qui y était établi. En Grèce même, l'état de l'instruction n'était alors pas le meilleur. Après l'école, Jacob sentit une vocation monastique, prit la bénédiction de ses parents et se rendit au mont Athos, où l'un de ses proches parents réalisa l'exploit monastique. Jacob aimait de tout cœur la vie monastique en renonçant aux tracas mondains, c'est pourquoi, en tant que jeune homme, il prit la tonsure monastique avec le nom d'Ignace en l'honneur du grand saint Ignace le porteur de Dieu. Ayant parcouru tous les degrés hiérarchiques du sacerdoce, jusqu'au rang épiscopal, Ignace (Gozadino) s'est révélé être un pasteur gentil et travailleur, pour lequel il a gagné l'amour et le respect de son troupeau.
Sanctuaire métropolitain
En 1769, par décision de la Hiérarchie, l'évêque, au rang de métropolite, dirige le département de Gottya-Kafai en Tauride. Il s'installe au monastère de la Sainte Assomption près de Bakhchisarai. A cette époque, le monastère Sainte-Assomption était un phare pour tous les chrétiens de la péninsule. De ce monastère, saint Ignace dirigeait le diocèse, ici il priait pour le troupeau, méditait sur son sort difficile. Le petit-neveu du saint, Ignatii Ivanovitch Gozadinov, raconte la vie des Grecs sous le règne des Tatars et cite des faits horribles : « Quelle était la vie des pauvres Grecs, complètement asservis par les peuples asiatiques ? -un témoin oculaire, qui à l'époque était un garçon sous le Metropolitan One Greek vient à Son Eminence et dit avec des larmes: "Effendi! (C'est ainsi que les Turcs et les Tatars appellent les personnes nobles) Efendi ! Mon fils de quatre ans, ayant entendu le muezzin crier sur le minaret : « Magomed irresul alla », cria lui-même la même chose ; les Tatars se sont emparés de l'enfant et, disant qu'il s'était converti à l'islam, l'ont musulman. "Efendi ! en appelle un autre. – Le Tartare a fait tomber le reste du tabac encore brûlant de sa pipe dans la rue pour en allumer une pipe fraîchement remplie. Mon vieux père presque aveugle, sans s'en apercevoir, a marché sur le feu. Voyant cela comme une insulte à lui-même, le Tatar, sans hésitation et sans dire un mot, l'a abattu comme un chien.
Pendant sept années difficiles, saint Ignace a dirigé sa cathédrale, offrant des prières larmoyantes pour le troupeau opprimé. Le Seigneur a ouvert la voie à la délivrance de l'oppression de ses coreligionnaires. Comme Moïse, la difficile mission de l'exode des Grecs orthodoxes de la Crimée tatare vers la terre chrétienne de la mer russe d'Azov a été confiée à saint Ignace.
A la tête des colons grecs
Diplôme de Catherine II.
Conçu pour les Grecs de Crimée qui ont déménagé en Russie
Mai 1779
Lorsque la guerre russo-turque de 1768-1774 éclate. et la Crimée fut occupée par les troupes russes en 1771, l'archevêque Ignatius, par l'intermédiaire du commandant du corps d'occupation russe en Crimée, VM Dolgorukov, envoya des lettres au Saint-Synode et à l'impératrice Catherine II avec une demande d'acceptation des chrétiens dans la citoyenneté russe. Les négociations ont commencé, au cours desquelles il a été décidé de lancer une campagne pour la réinstallation des Grecs orthodoxes sur le territoire de l'Empire russe. La Russie elle-même était intéressée par cette réinstallation, car 30 XNUMX personnes qui pourraient être retirées de la Crimée affaibliraient considérablement le Khanat de Crimée. Les qualités d'un diplomate ont aidé saint Ignace à obtenir de grands avantages économiques et fonciers pour son troupeau, mais l'essentiel était que le peuple grec ait la possibilité de se débarrasser à jamais de l'oppression dans le domaine de la vie religieuse.
L'appel à commencer les préparatifs de l'Exode a été lancé après la Divine Liturgie du 23 avril 1778, dans l'église rupestre de la Sainte Assomption Skete. Des messagers de toute la péninsule ont alerté leurs compagnons croyants. Il est à noter qu'il n'y avait pas un seul traître parmi les Grecs: les autorités turco-tatares de Crimée n'ont rien appris de l'événement imminent et n'ont pas été en mesure de l'empêcher. Quittant les maisons et les tombes de leurs ancêtres, au mois de juin, avec le grand sanctuaire – l'icône Bakhchisaray de la Mère de Dieu Hodigitria, dont le nom se traduit par « Guide », les Grecs se sont mis en route. Ils ont également emporté avec eux l'icône de Saint-Georges le Victorieux du monastère de Fiolent.
Alexander Vasilyevich Suvorov a dirigé le côté militaire de l'exode et Vladyka Ignatius a dirigé le côté spirituel et administratif. Environ vingt mille personnes ont quitté la Crimée turco-tatare.
"La grande transition des Grecs vers Azov"
Georgy Korotkov, sculpteur sur bois de Marioupol
(cèdre)
Pendant le voyage, les Grecs ont rencontré de nombreuses difficultés et de terribles maladies, qui ont été surmontées avec succès grâce aux prières de l'archipasteur Ignace. Ainsi, lorsqu'une terrible épidémie inconnue s'est produite sur le chemin, saint Ignace a prié le hiéromartyr Kharlampy et le peuple a été sauvé. Le métropolite Ignace, n'épargnant aucun effort, a travaillé pour son troupeau, l'a aidé à supporter les difficultés du chemin - pas une seule personne n'a été ignorée par ses soins. Mais tout comme les Juifs vivaient autrefois dans le désert, les Grecs n'étaient pas toujours reconnaissants envers celui qui a donné sa vie pour eux. Beaucoup grommelaient, proposaient de repartir, se plaignaient des difficultés du chemin. Cependant, rien ne pouvait diminuer l'amour de Vladyka pour ses enfants spirituels, et il se réjouit sincèrement que le miracle de la miséricorde de Dieu ait eu lieu et que son peuple ait été sauvé.
Dans la ville de Marioupol
Sur la côte russe de la mer d'Azov, où les colons se sont arrêtés, avec la bénédiction du métropolite Ignace, la ville de Marioupol a été fondée, du nom de la reine du ciel, la patronne des chrétiens sur la route et plus tard dans la vie en un nouveau lieu. Vladyka passa sous l'omophorion de l'Église orthodoxe russe en tant qu'évêque vicaire du diocèse de Kherson et slave, conservant le titre de métropolite de Gottya-Kafai. Pour l'exploit et le courage dont il a fait preuve, l'impératrice Catherine II a décerné à la sainte une haute distinction - une panagia en diamant.
La première préoccupation du métropolite Ignace était l'organisation de la vie spirituelle du troupeau : vivant sous les auspices d'un État orthodoxe, les Grecs étaient désormais libres de confesser la foi du Christ. Vladyka a fondé de nouvelles colonies, y a construit et consacré des temples. Dans l'une des églises de Marioupol, une icône de la Mère de Dieu ramenée de Crimée a été installée. Vladyka a gardé une autre icône - Saint Georges le Victorieux - devant cette icône, Saint Ignace a constamment prié pour le bien-être de son peuple.
Les difficultés de la vie dans un nouveau lieu, le danger d'une attaque des forces de débarquement turques, qui débarquaient souvent sur la côte pour ramener les fugitifs - tout cela suscitait le murmure des timides. Ils ont commencé à blâmer le Saint pour tous leurs problèmes et discordes. Le métropolite a tout supporté avec humilité. L'archevêque Gabriel de Kherson et Taurida, dont le manuscrit se trouve dans les Notes de la Société d'Histoire et d'Antiquités d'Odessa (Volume 1, 1861), indique : Il vivait, avec les plus pauvres de ses compagnons de tribu, dans une pirogue misérable, sombre et humide. . De plus, le malheur l'a visité ici: un incendie qui s'est déclaré a réduit en cendres tous ses biens, après quoi, bien qu'une maison confortable lui ait été construite, mais le saint n'a pas trouvé la paix parfaite en lui, étant dérangé par de fréquents bouleversements de ses compatriotes .
Le manuscrit de l'archevêque Gabriel raconte l'endroit où saint Ignace a séjourné: «Il a choisi un lieu spécial pour le repos spirituel, à six miles de la ville en amont de la rivière Kalmius, où il a planté un bon verger, y construisant une cellule de pierre pour la prière . , également une maison en pierre et carrelée avec cinq fenêtres. Ici, le très révérend avait l'intention de construire un monastère au nom du grand martyr et victorieux George, particulièrement vénéré par les Grecs; mais avec sa mort, toutes ses nobles intentions se sont croisées.
Attitude des compatriotes
En 1786, après une maladie de deux semaines, Vladyka se reposa dans le Seigneur. Il a été enterré dans la première église de Marioupol - dans la cathédrale Saint-Kharlampy. Mais l'ingratitude des compatriotes ne s'est pas tarie longtemps, tant vis-à-vis du saint que de ses proches. «L'orphelinat de banlieue du très révérend est tombé en ruine, le jardin est mort d'orties et les cellules et la maison de prière sont détruites. Avec sa mort, l'existence du diocèse de Gotthia et Kathia en Russie a cessé d'exister, avec lui il est né et a duré près de sept ans », explique Mgr Gabriel.
Le saint mourut le 3 février 1786, après une maladie de deux semaines. Il a été enterré dans la première église de Marioupol - la cathédrale Saint-Haralamp.
Après un certain temps, le nom du saint, jusque-là sous le couvert d'un semi-oubli, a de nouveau réveillé un souvenir reconnaissant de lui parmi les orthodoxes de la mer russe d'Azov. Les services de requiem sur la tombe du juste ont rassemblé de nombreuses personnes, des lectures et des recherches historiques ont été menées sur sa vie et son œuvre.
En 1936, les athées ont détruit la cathédrale Saint-Kharlampi et ouvert le cercueil du saint. Puis on découvrit que ses reliques étaient incorruptibles. Pendant l'occupation, lors de la réouverture des églises, son corps a été transféré dans une église. Lors de la libération de Marioupol le 10 septembre 1943, la ville incendiée par les Allemands brûle, et les saintes reliques brûlent avec elle. Ainsi la prédiction du saint s'est accomplie, que son corps serait brûlé avec la ville. Et pourtant une partie des reliques a survécu. Grâce aux efforts des croyants, cette partie a été conservée par eux jusqu'en 1992, date à laquelle la tombe avec le sanctuaire a été transférée à l'église portuaire de Marioupol Nikolo-Preobrazhensky.
Le 11 juin 1997 et le 15 novembre 1998, la Divine Liturgie et le rite de glorification de saint Ignace de Marioupol, métropolite de Gottya et Kefay ont été servis en tant que saints vénérés localement.
Le 30 novembre 2017, la vénération de toute l'église de saint Ignace de Marioupol, métropolite de Gotha et Kafa, a commencé avec l'inclusion de son nom dans le calendrier.
Photo : Portrait de saint Ignace de Marioupol
