Dans la ville d'Izmit (ancien nom Nicomédie) dans le nord-ouest de la Turquie moderne, les services publics locaux construisent un nouvel immeuble de bureaux. Et ils sont tombés sur tout un cimetière souterrain. Les archéologues de l'Université de Marmara, dirigés par Hussein Sami Ozturk, se sont alors mis au travail.
Les scientifiques ont fouillé 37 tombes datant du II-IV siècle après JC. Une sépulture se distingue: il s'agit d'un sarcophage en pierre, sur lequel sont bien conservés non seulement les bas-reliefs avec des images de guerriers, mais aussi l'inscription sur le panneau latéral. Selon cette inscription, Tziampo, le garde du corps de l'empereur Dioclétien, est enterré dans le sarcophage. Le texte intégral en traduction ressemble à ceci : « J'ai vécu 50 ans. Je ne permets à personne d'être enterré dans cette tombe, sauf mon fils Sever ou ma femme. J'ai servi neuf ans comme soldat dans la cavalerie, 11 ans comme capitaine et dix ans comme protecteur. Si l'on ose en enterrer un autre dans cette tombe, il paiera 20 folis (une pièce de bronze romaine puis byzantine, fortement dévaluée sous Dioclétien) au fiscal (trésor personnel de l'empereur) et dix au trésor de la ville. trouvé les restes de deux personnes. Les scientifiques déterminent maintenant qui est le deuxième enterré – le fils ou la femme de Ciampo. Qu'y a-t-il d'intéressant dans le sarcophage ? Il faut dire que l'histoire des gardes du corps des premières personnes de la République romaine, puis de l'empire, est une question extrêmement compliquée : les sources se contredisent, les découvertes des archéologues soulèvent plus de questions qu'elles n'apportent de réponses. Fait intéressant, les premiers gardes du corps des consuls et généraux romains n'étaient pas des citoyens romains. Ils ont été recrutés parmi les forces alliées. On croyait qu'ils agissaient ainsi en tant que garants de la loyauté de leurs compatriotes. Ces combattants ont ensuite été transformés en la Garde prétorienne, dont les guerriers remplissaient les mêmes fonctions, et le nom vient du terme « praetorium » - ainsi appelé l'emplacement de la tente du général dans le camp de campagne de l'armée. Peu à peu, la Garde prétorienne s'est agrandie et a commencé à inclure des unités auxiliaires, des fonctionnaires, des traducteurs, des hérauts et bien d'autres. Octavian Augustus a augmenté le nombre de prétoriens à neuf mille: neuf cohortes pour mille hommes. Bien sûr, un tel nombre n'était pas nécessaire pour les gardes du corps, mais Octave voulait que ces personnes maintiennent l'ordre public à Rome. Il convient de noter que les prétoriens de cette époque étaient recrutés par le peuple italien, mais pas par les citoyens de Rome.
Il a ensuite été décidé d'accueillir ces unités d'élite et pas seulement les habitants de la péninsule des Apennins. Au fil du temps, les prétoriens ont commencé à prendre une part active à la vie politique de la Ville éternelle - et avec force, ce qui est naturel pour la sécurité. Parfois, ils étaient impliqués dans des complots, s'appuyant sur le soutien militaire. Parfois, ils ont eux-mêmes perpétré des coups d'État. Par exemple, les empereurs Caligula et Commodus ont été tués par des prétoriens impliqués dans des complots. Et le prétorien Macrin a personnellement organisé un complot, à la suite duquel l'empereur Caracalla a été tué, et lui-même s'est assis sur le trône. Avec de tels défenseurs, les empereurs n'étaient pas entièrement en sécurité. Par conséquent, sous l'empereur Gallien, qui a régné en 253-268, un détachement séparé des gardes du corps de l'empereur a été créé - les protecteurs (du latin protecteur - «patron», «protecteur»). Nous savons peu de choses sur cette unité, mais il y a des informations dans les sources sur le protecteur Ciampo. Ce nom est mentionné à propos d'un homme qu'on appellerait aujourd'hui l'adjudant de l'empereur Dioclétien, qui régna en 284-305. neuf ans, après quoi il reçut le titre de « ordinarius » (capitaine), et après 11 autres années, il devint protecteur. Le titre de protecteur, comme c'est souvent le cas, a été obtenu de deux manières : pour le mérite militaire ou par des relations personnelles ou des pots-de-vin. A cause de ce dernier, les empereurs devaient de temps en temps "nettoyer" les rangs de leurs proches gardes du corps, car ils ne voulaient apparemment pas élever un autre prétorien. Apparemment, Ciampo est devenu protecteur grâce au mérite militaire. La découverte du sarcophage était la première fois que les archéologues connaissaient le nom exact de la sépulture et avaient l'occasion d'étudier les restes et les cadeaux funéraires. Ajoutons simplement que la garde prétorienne a été complètement dissoute par l'empereur Constantin le Grand en 312, après la Bataille du pont Milvian. Dans cette bataille, Constantin a été opposé par les prétoriens, qui avaient auparavant porté l'usurpateur Maxence au pouvoir à Rome. Constantin a ordonné la destruction du camp prétorien en tant que "nid permanent d'émeutes".
Photo : La ville de Nicamédie a été fondée par le roi de Bithynie Nicomède Ier en 264 av. e.
Remarque : Ce village a été construit sur le site de l'ancienne ville d'Olbia. Après 74 après JC e. Nicemedia est devenue la principale colonie de la province romaine de Bithynie. En 286, Nicomédie devint la capitale orientale de l'Empire romain. À partir de 324 après JC e. c'était la capitale de l'empire de Constantin. Sous le règne de Constantin, de nombreuses églises chrétiennes et divers palais ont été construits dans la ville. Ce fut la période de la plus haute floraison de Nicomédie. Nicomédie n'a pas perdu son importance même après l'entrée de Constantinople dans l'arène politique. En 1337, les Turcs s'emparent de Nicomédie et reconstruisent la ville à leur manière. La ville a été rebaptisée Izmit.
