Guide de l'UNICEF à l'intention des parents et des enseignants pour aider les enfants à faire face au stress de la guerre
Les enfants ne doivent pas vivre en état de guerre ! Et pointe ! Mais créer un vide d'information autour de l'enfant, si cela se produit, est une tactique erronée. Pour le sujet le plus difficile et le plus effrayant de la communication, vous devez être capable de trouver les mots justes et de ne pas semer la peur sans réfléchir dans les petits cœurs et la panique dans les esprits fragiles.
Nous vous encourageons à lire ces extraits du document de l'UNICEF Aider les enfants à faire face au stress de la guerre pour les parents et les enseignants.
Écoutez les enfants :
• Choisissez un moment et un endroit où votre enfant pourra vous poser toutes ses questions. Ne forcez pas les enfants à parler de quelque chose tant qu'ils n'y sont pas prêts.
• N'oubliez pas que les enfants ont tendance à personnaliser les situations. Par exemple, ils peuvent s'inquiéter d'amis ou de parents qui vivent dans une ville ou un pays associé à des opérations spéciales ou à d'autres événements tragiques.
• Aidez les enfants à trouver la meilleure façon d'exprimer leurs sentiments. Certains enfants peuvent refuser de parler de leurs pensées, de leurs sentiments ou de leurs peurs. Mais ils peuvent aimer l'idée de dessiner des images assorties, de jouer des scènes avec des jouets ou même d'écrire des histoires ou de la poésie.
Répondez aux questions des enfants :
• Utilisez des mots et des termes que votre enfant comprend. Adaptez votre explication à l'âge et au niveau de compréhension de votre enfant. Ne surchargez pas votre enfant avec trop d'informations.
• Donnez aux enfants des réponses et des informations honnêtes. Les enfants sauront généralement si vous leur mentez.
• Soyez prêt à répéter les explications ou à avoir plusieurs conversations. Certaines informations peuvent être difficiles à accepter ou à comprendre. En posant sans cesse la même question, votre enfant peut demander du réconfort.
• Reconnaissez et soutenez les pensées, les sentiments et les réactions de votre enfant. Faites-lui savoir que vous considérez ses questions et ses préoccupations comme importantes.
• Évitez de stéréotyper des groupes de personnes en fonction de leur race, de leur nationalité ou de leur religion. Profitez de cette occasion pour leur enseigner la tolérance et éliminer les préjugés.
• N'oubliez pas que les enfants apprennent en regardant leurs parents et leurs mentors. Ils sont très intéressés par la façon dont vous réagissez aux événements. Ils apprennent en écoutant vos conversations avec d'autres adultes.
Soutenir les enfants :
• Empêchez les enfants de regarder beaucoup d'images violentes ou bouleversantes à la télévision ou sur Internet. Des images ou des scènes effrayantes répétitives peuvent être très dérangeantes, surtout pour les plus petits.
• Coordonner le partage d'informations entre la maison et l'école. Les parents doivent être au courant des activités et des discussions à l'école. Les enseignants doivent être conscients des craintes ou des préoccupations spécifiques d'un enfant.
• Les enfants qui ont déjà subi un traumatisme ou une perte peuvent réagir plus intensément à une tragédie ou à des nouvelles de guerre ou d'attaques terroristes. Ces enfants peuvent avoir besoin d'un soutien et d'une attention supplémentaires.
• Surveillez les symptômes physiques associés au stress. De nombreux enfants manifestent leur anxiété intérieure en se plaignant de douleurs physiques.
• Méfiez-vous des préoccupations possibles avec des films violents ou des jeux vidéo/informatiques de guerre.
• Les enfants qui semblent anxieux ou très stressés à cause de la guerre, des combats ou du terrorisme doivent être évalués par un professionnel de la santé mentale qualifié. D'autres signes indiquant qu'un enfant peut avoir besoin d'une aide professionnelle comprennent : des problèmes de sommeil persistants, des pensées perturbatrices persistantes, des images terrifiantes, des peurs intenses de la mort et des problèmes pour quitter ses parents ou aller à l'école. Un pédiatre peut aider avec des références appropriées.
• Aidez les enfants à entrer en contact avec les autres et à s'exprimer. Certains enfants voudront peut-être écrire des lettres au président, au gouverneur, au journal local ou aux familles en deuil.
• Laissez les enfants être des enfants. Ils peuvent ne pas vouloir penser ou parler beaucoup de ces événements. Ce n'est pas grave s'ils préfèrent jouer au ballon, grimper aux arbres, faire du vélo, etc.
L'action militaire et le terrorisme ne sont pas faciles à comprendre ni à accepter. Naturellement, de nombreux jeunes enfants se sentent confus, frustrés et anxieux. Les parents, les enseignants et les adultes attentionnés peuvent aider en écoutant et en répondant honnêtement, régulièrement et gracieusement. Rappelez-vous que la plupart des enfants, même ceux qui ont été traumatisés, sont assez résilients. Comme la plupart des adultes, ils peuvent traverser des moments difficiles et poursuivre leur vie.
