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Jeudi, Mars 28, 2024
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Artemis I Path to the Pad : la fusée la plus puissante jamais construite par la NASA

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Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'il fallait pour assembler la fusée la plus puissante NASA a déjà construit ? Regardez des images documentaires du système de lancement spatial de la NASA (SLS) la transformation de la fusée en un lanceur de plus de 300 pieds de haut qui ramènera l'humanité sur la Lune.

Commençant par la fabrication et se terminant par les opérations d'empilement à l'intérieur du bâtiment d'assemblage de véhicules du centre spatial Kennedy de la NASA, ce n'est que le début du chemin de SLS vers la rampe de lancement.

Transcription de la vidéo:

La NASA se prépare pour un retour sur la Lune, et après cela, nous visons Mars.


Pour y arriver, nous avons besoin de tonnes de puissance de fusée, provenant de notre système de lancement spatial.

Quand il s'agit de la puissance que cette chose peut produire, cette chose est énorme. Ça va être fascinant de se tenir à côté de cet énorme véhicule.

L'immensité de celui-ci, sachant que cette chose va propulser une fusée dans l'espace et autour de la lune.

Attendez, il est probablement préférable de recommencer au début.


Tout a commencé à Promontory, dans l'Utah, où Northrop Grumman a fabriqué chacun des segments qui composent les propulseurs de la fusée.

Après un voyage de 10 jours à travers le pays, les segments de rappel ont été livrés à l'installation de rotation, de traitement et de surtension du Kennedy Space Center, ou RPSF. Si tout cela vous semble familier, c'est parce que c'est la même installation qui a été utilisée pour traiter les segments d'appoint de la navette, qui provenaient tous de l'Utah.

Ensuite, ils sont prêts à entrer dans l'emblématique bâtiment d'assemblage de véhicules, ou VAB, où le reste des segments de moteur sont assemblés et empilés sur le lanceur mobile.

La seule chose à propos de ce véhicule, bien sûr, c'est qu'il est produit dans tout le pays. Les composants viennent tous ici. Ils peuvent être construits dans tout le pays, mais ils sont tous réunis ici même dans le bâtiment d'assemblage des véhicules.

Notre fusée SLS générera 8.8 millions de livres de poussée pour briser l'attraction gravitationnelle de la Terre. C'est plus de puissance que la navette spatiale et le Saturn Fusée V utilisée.

Les équipes d'Exploration Ground Systems de la NASA sont responsables de l'assemblage des boosters qui abriteront la majorité de cette puissance. Les deux propulseurs à fusée solide, composés de 10 segments de moteur au total, mesureront près de 17 étages lorsqu'ils seront entièrement empilés.

Tout d'abord, les équipes inspectent et préparent le matériel. Ensuite, ils sont prêts à commencer à empiler les segments - un processus qui prend du temps, de la patience et une main ferme.

Une fois que nous avons tout fait à High Bay 4, nous récupérons le segment avec une grue de 325 pieds, le ramassons au-dessus du croisement du 16e étage jusqu'à l'endroit où vous le voyez maintenant, et nous commençons à empiler les segments. Nous soulevons chaque segment au-dessus du croisement du 16e étage et l'empilons. Une fois que nous l'avons empilé, nous le plaçons au-dessus du segment ci-dessous, et nous mettons environ 177 broches tout autour de l'ensemble pour attacher chaque segment.



Et la pression d'effectuer l'opération sans faille peut tester les nerfs de l'équipe.

Il y a une énorme responsabilité impliquée dans le traitement du matériel de vol comme celui-ci. C'est parfois énervant, mais c'est excitant. Il n'y a aucun appétit pour le risque dans un programme comme celui-ci.

Nous avons un groupe de gars de la navette qui sont ici pour nous montrer le chemin. Si nous sommes coincés, ils sont là pour nous guider. Au début du stacking, c'était très énervant. Avec chaque segment que nous avons empilé, un peu de nerf se détache. Au troisième ou au quatrième, c'est facile. Nous allons de l'avant, toute la nervosité est partie et nous sommes juste ravis d'en avoir fini.

Avec les 10 segments de booster maintenant entièrement empilés sur le lanceur mobile, il ne reste plus qu'une dernière pièce du puzzle pour compléter la puissance nécessaire pour faire décoller SLS et l'envoyer dans l'espace : l'étape centrale.


Après un voyage de 900 milles à bord de la barge Pegasus de la NASA, l'étage principal du SLS - le
le plus grand étage de fusée jamais construit par la NASA - est arrivé au Kennedy Space Center.
Aujourd'hui est un grand jour. C'est le dernier gros matériel dont nous avons besoin pour le traitement dur d'Artemis 1. Et nous attendons depuis longtemps l'arrivée de cette partie du véhicule pour pouvoir passer aux prochaines étapes de nos opérations de gerbage.

D'une hauteur impressionnante de 212 pieds et pesant 188,000 XNUMX livres, la scène principale est venue du Stennis Space Center dans le Mississippi. L'étape principale a traversé tour après tour des tests rigoureux, y compris ce qu'on appelle sa série Green Run, mettant vraiment ses performances à l'épreuve.

La série comportait huit tours qui examinaient les systèmes individuellement avant de culminer en puissance pure. Avec plus de 700,000 25 gallons de propulseur traversant l'étage central et ses moteurs RS-XNUMX fonctionnant pendant huit minutes d'affilée, le test final réussi a provoqué de grandes émotions de la part de l'équipe.

Nous avons pleuré, nous avons ri et nous avons applaudi parce que c'était tellement émouvant de voir
les années de culmination à venir.


Et cette victoire n'est pas venue sans surmonter quelques défis, ce qui prouve pourquoi à la NASA, nous testons aussi souvent et aussi durement que nous le faisons.

Nous avons en fait effectué un test d'une minute lors du premier test à chaud, puis nous avons beaucoup appris de cela. Nous avons mieux compris le véhicule, nous avons apporté quelques modifications, puis nous sommes revenus à notre deuxième essai à chaud.

Il y avait beaucoup de joie, de travail et d'appropriation de pouvoir travailler sur ce processus et de pouvoir le faire. Quand nous sommes allés pour le deuxième feu chaud, et nous sommes allés pour les 500 secondes, c'était juste une pure joie de vivre.

Après son arrivée à Kennedy, les équipes ont déplacé l'étage central dans le VAB, où il a été soulevé par une grue et placé entre les doubles propulseurs à fusée solide.



Servant d'épine dorsale de la fusée, l'étage central fournira plus de 2 millions de livres de poussée pour aider à envoyer le vaisseau spatial Orion lors de son voyage autour de la Lune.

Essentiellement, nous avons ces deux grues massives qui sont situées à l'intérieur du VAB, où nous allons de l'avant et nous choisissons deux points à la fin de l'étage central - un sur la partie arrière de celui-ci et sur la partie avant de celui-ci - nous soulevons jusqu'au point où nous pouvons le faire passer d'une position horizontale à une position verticale, puis l'amener essentiellement jusqu'au sommet du bâtiment d'assemblage de véhicules et le traverser dans High Bay 3, dans lequel nous assurez-vous que nous n'endommageons aucune partie du véhicule lorsqu'il entre dans sa position.

Le plus grand étage de fusée de la NASA, désormais entièrement intégré aux propulseurs jumeaux, est prêt à décoller Orion de la Terre. Mais, il faudra un élément critique de plus pour donner à la capsule la poussée supplémentaire dont elle a besoin pour parcourir des dizaines de milliers de kilomètres au-delà de la Lune.

Avec un seul moteur RL10, l'étage de propulsion cryogénique provisoire, ou ICPS, fournira plus de 20,000 XNUMX livres de poussée pour envoyer Orion sur le trajet de sa vie.

Pour connecter l'ICPS à la pile de fusées, les équipes ont ensuite ajouté l'adaptateur d'étage du lanceur à l'étage central, suivi de l'ICPS.


L'ICPS est l'étage de propulsion cryogénique provisoire et, essentiellement, c'est un peu l'étage supérieur de l'ensemble du véhicule SLS. Et ce que cela fera, c'est propulser la capsule Orion avec le module de service vers sa destination, qui à ce moment-là sera la Lune.

Mais, avant que le vaisseau spatial puisse être attaché à la fusée, les équipes effectueront une série de tests pour s'assurer que tous les composants de SLS communiquent correctement entre eux, ainsi que l'équipement des systèmes au sol, le système de contrôle de lancement et son logiciel.

Ajoutant au défi, ces méthodes de test ont considérablement changé depuis l'époque du programme Apollo.

Initialement construit dans les années 1960 pour abriter l'assemblage de la Saturn V, la plus grande fusée fabriquée par l'homme à l'époque pour les missions Apollo vers la Lune, le VAB a subi des modifications majeures pour prendre en charge plusieurs types de fusées et d'engins spatiaux, qu'ils soient aller en orbite terrestre basse ou s'aventurer dans l'espace lointain.

Cette grande baie était l'héritage de la navette. Avant cela, c'était l'héritage d'Apollon. Des mises à niveau sont encore en cours aujourd'hui pour inclure des mises à niveau qui prendront en charge Artemis II et Artemis III.


Lorsque SLS décollera de la rampe de lancement 39B de Kennedy, Orion n'est pas la seule chose qu'il enverra dans l'espace. Faire du stop avec Orion sont de minuscules satellites de la taille d'une boîte à chaussures - appelés CubeSats - qui ont été chargés dans l'adaptateur de scène Orion dans l'installation de traitement de la station spatiale de Kennedy.

L'espace supplémentaire dans l'adaptateur de scène offre une rare opportunité d'envoyer ces CubeSats dans l'espace lointain pour mener leurs propres recherches scientifiques.

Et, ces CubeSats sont disponibles pour étudier une gamme de sujets - de la Lune aux astéroïdes, en passant par l'effet du rayonnement spatial sur les organismes vivants.

À ce stade, la pile est presque complète – tout ce qui manque est le vaisseau spatial lui-même, qui a été dans le Launch Abort System Facility équipé de l'une des pièces les plus cruciales du vaisseau spatial.

Le système d'abandon de lancement est une sorte de ce moteur de fusée solide pointu qui se trouve au sommet d'Orion, et il est là pour protéger l'équipage en cas d'urgence, c'est donc un système très important. Entièrement intégré à son système d'abandon de lancement, le vaisseau spatial Orion se dirige lentement vers le VAB pendant la nuit.


À son arrivée, les équipes le soulèvent et l'abaissent avec précaution sur l'adaptateur de scène Orion. Avec cette opération, l'empilement de la fusée la plus puissante que le monde ait jamais vue est terminé - et quel spectacle à voir.

Nous essayons de décider à quoi ressemblera l'exploration à l'avenir lorsque nous retirerons Shuttle ? Vous savez, que veut faire notre nation ? Où voulons-nous aller ? Comment voulons-nous explorer ?

Pour le voir passer de ces jours de mots et d'idées dans la tête des gens aux trois programmes que nous avons aujourd'hui et à la mission Artemis et à tout le matériel qui a été produit dans des usines allant des grandes entreprises aérospatiales aux petites boutiques familiales et pop dans tout le pays et le monde, c'est incroyable. Je suis vraiment fier.

Avant que SLS et Orion ne puissent lancer notre nation dans une nouvelle ère d'exploration spatiale, une série de tests doivent avoir lieu à l'intérieur du VAB, validant la fusée et le vaisseau spatial en tant que système intégré et ouvrant la voie à une dernière étape : répétition en tenue humide .

La fusée entièrement intégrée de 322 pieds de haut sera déployée sur la rampe de lancement 39B pour un test complet, permettant à l'équipe de lancement de parcourir un compte à rebours de lancement complet, mais s'arrêtant juste avant d'allumer les moteurs.


Je pense que nous allons être si fiers quand il sortira du VAB. Personnellement, je vais probablement pleurer un peu parce que c'est un si grand événement. Nous avons travaillé si dur pour arriver au jour du déploiement. Je vais probablement hurler quand nous le lancerons, voyez-le à travers mes larmes, parce que c'est juste l'aboutissement de tant de travail de la part de tout le monde.

Nous devons l'avancement de la science, de la recherche et de la technologie à ce que nous faisons ici. Et c'est une grande opportunité pour nous, en tant que nation, de reprendre notre place à l'avant-garde du vol et de l'exploration spatiale habitée.

Artemis va être une partie importante de l'histoire. Il va très certainement secouer l'industrie spatiale quand il volera.

Ce programme va aller sur la Lune. Il va aller sur Mars. Nous en avons besoin. Ce pays en a besoin. Ce monde en a besoin.

Je suis vraiment enthousiaste. Ça va être beaucoup de travail, beaucoup de travail devant nous, mais Artemis I va surprendre tout le monde.

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