Les gens interprètent souvent à tort leurs propres perceptions des personnes et des situations comme des faits objectifs, plutôt que comme leur propre interprétation.
Le psychologue de l'UCLA, Matthew Lieberman, explique pourquoi les gens pourraient voir les choses différemment.
Pourquoi sommes-nous si certains que notre façon de voir les gens, les circonstances et la politique est correcte et que la façon dont les autres les voient est erronée ?
Selon une récente étude du Université de Californie, Los Angeles professeur de psychologie Matthew Lieberman, la réponse réside dans une partie du cerveau qu'il appelle le «cortex gestalt», qui aide les humains à donner un sens à des informations ambiguës ou incomplètes - et à rejeter les interprétations alternatives.
L'étude, basée sur une analyse de plus de 400 études antérieures, a été publiée dans la revue Psychological Review.
Les gens confondent souvent leurs propres perceptions d'autres individus et événements avec un fait objectif au lieu de n'être que leur propre interprétation. Les personnes qui vivent ce phénomène de « réalisme naïf » pensent qu'elles devraient avoir le dernier mot sur le monde qui les entoure.
"Nous avons tendance à avoir une confiance irrationnelle dans nos propres expériences du monde et à considérer les autres comme mal informés, paresseux, déraisonnables ou partiaux lorsqu'ils ne voient pas le monde comme nous le faisons", a déclaré Lieberman. "Les preuves des données neuronales montrent clairement que le cortex gestalt est au cœur de la façon dont nous construisons notre version de la réalité."
Le cortex gestalt est situé derrière l'oreille, entre les parties du cerveau responsables du traitement de la vision, du son et du toucher. Crédit : Matthew Lieberman/UCLA Psychologie
Il croit que la cause la plus négligée de conflit et de méfiance entre les gens et les organisations est le réalisme naïf.
"Lorsque d'autres voient le monde différemment de nous, cela peut constituer une menace existentielle pour notre propre contact avec la réalité et conduit souvent à la colère et à la suspicion envers les autres", a déclaré Lieberman. "Si nous savons comment une personne voit le monde, ses réactions ultérieures sont beaucoup plus prévisibles."
Alors que la question de savoir comment les gens donnent un sens au monde est un sujet récurrent en psychologie sociale, les mécanismes cérébraux sous-jacents n'ont jamais été entièrement expliqués, a déclaré Lieberman.
Les actes mentaux cohérents, sans effort et basés sur nos expériences ont tendance à se produire dans le cortex gestalt. Par exemple, une personne peut voir quelqu'un d'autre sourire et sans y penser apparente, percevoir que l'autre personne est heureuse. Parce que ces inférences sont immédiates et sans effort, elles ressemblent généralement plus à "voir la réalité" - même si le bonheur est un état psychologique interne - qu'à "penser", a déclaré Lieberman.
"Nous pensons que nous avons simplement été témoins des choses telles qu'elles sont, ce qui rend plus difficile d'apprécier, voire de considérer, d'autres perspectives", a-t-il déclaré. « L'esprit accentue sa meilleure réponse et écarte les solutions rivales. L'esprit peut d'abord traiter le monde comme une démocratie où chaque interprétation alternative obtient un vote, mais il finit rapidement comme un régime autoritaire où une interprétation gouverne d'une main de fer et la dissidence est écrasée. En sélectionnant une interprétation, le cortex de la gestalt inhibe littéralement les autres.
Des recherches antérieures de Lieberman ont montré que lorsque les gens sont en désaccord face à face – par exemple sur une question politique – l'activité dans leur cortex gestalt est moins similaire que pour les personnes qui sont d'accord les unes avec les autres. (Cette conclusion a été étayée par une étude de 2018 dans la revue
Le cortex gestalt est situé derrière l'oreille, et il est situé entre les parties du cerveau responsables du traitement de la vision, du son et du toucher ; ces parties sont reliées par une structure appelée jonction temporo-pariétale, qui fait partie du cortex gestalt. Dans la nouvelle étude, Lieberman propose que la jonction temporo-pariétale est au cœur de l'expérience consciente et qu'elle aide à organiser et à intégrer les caractéristiques psychologiques des situations que les gens voient afin qu'ils puissent leur donner un sens sans effort.
Le cortex gestalt n'est pas la seule zone du cerveau qui permet aux gens de traiter et d'interpréter rapidement ce qu'ils voient, a-t-il dit, mais c'est une zone particulièrement importante.
Utiliser des enregistrements neurochirurgicaux pour comprendre le « cerveau social »
Dans une étude distincte, publiée en avril dans la revue Communications Nature, Lieberman et ses collègues ont expliqué comment, compte tenu de nos mondes sociaux complexes, nous sommes capables de socialiser avec une relative facilité.
En utilisant les premiers enregistrements neurochirurgicaux à grande échelle du «cerveau social», Lieberman, l'étudiant diplômé en psychologie de l'UCLA Kevin Tan et ses collègues de l'Université de Stanford ont montré que les humains ont une voie neuronale spécialisée pour la pensée sociale.
Lieberman, auteur du best-seller « Social : Why Our Brains Are Wired to Connect », a déclaré que les humains sont sociaux par nature et ont une capacité exceptionnelle à évaluer les états mentaux des autres. Cette capacité nécessite que le cerveau traite un grand nombre d'inférences à partir d'un vaste éventail d'indices idiosyncratiques. Alors pourquoi ce processus semble-t-il souvent si facile par rapport à des tâches simples comme l'arithmétique de base ?
Des réponses claires ont été insaisissables pour ceux qui étudient les neurosciences sociales. L'un des coupables pourrait être la dépendance des scientifiques à l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, qui est efficace pour scanner où se produit l'activité cérébrale, mais moins efficace pour capturer le moment de cette activité.
Les chercheurs ont utilisé une technique appelée électrocorticographie pour enregistrer l'activité cérébrale à l'échelle de la milliseconde et du millimètre à l'aide de milliers d'électrodes neurochirurgicales. Ils ont découvert qu'une voie neurocognitive qui s'étend de l'arrière vers l'avant du cerveau est particulièrement active dans les zones plus proches de l'avant lorsque les gens pensent aux états mentaux des autres.
Leurs découvertes suggèrent que la jonction temporopariétale peut créer une compréhension rapide et sans effort des états mentaux des autres, et qu'une autre région, le cortex préfrontal dorsomédian, peut être plus impliquée dans la réflexion plus lente et plus prudente.
Références : "Voir les esprits, la matière et le sens : le modèle CEE d'interprétation subjective pré-réflexive" par Matthew D. Lieberman, juillet 2022, Examen psychologique.
DOI : 10.1037/rev0000362
"Des réponses neuronales similaires prédisent l'amitié" par Carolyn Parkinson, Adam M. Kleinbaum et Thalia Wheatley, 30 janvier 2018, Communications Nature.
DOI: 10.1038/s41467-017-02722-7
"Preuve électrocorticographique d'une séquence neurocognitive commune pour la mentalisation de soi et des autres" par Kevin M. Tan, Amy L. Daitch, Pedro Pinheiro-Chagas, Kieran CR Fox, Josef Parvizi et Matthew D. Lieberman, 8 avril 2022, Nature Communications.
DOI: 10.1038/s41467-022-29510-2
