Avec le début de la saison de chauffage, de plus en plus de pays européens sont confrontés au réel danger de passer l'hiver dans le noir et le froid. La Suisse est également au bord d'une crise énergétique, qui se prépare à une grave pénurie cette année.
Le pays dispose d'usines innovantes, mais cela ne suffira peut-être pas à répondre aux besoins des Suisses. Les autorités du pays tentent de garder leur calme, mais appellent préventivement les gens à faire des économies.
«La Suisse devrait viser à réduire sa consommation de gaz de 15% pendant la période hivernale – comme les pays de l'UE. Pourquoi fait-on cela? Parce que nous sommes totalement dépendants de l'approvisionnement en gaz de l'étranger », a déclaré Simonetta Somaruga, ministre suisse du secteur de l'énergie.
La guerre en Ukraine et les tensions entre l'Occident et la Russie ont révélé des percées énergétiques suisses. 60% de l'électricité du pays est produite par des centrales hydroélectriques. Cependant, ils n'ont pas la capacité de couvrir les besoins pendant la saison hivernale.
« Nous importons 30 % de nos ressources énergétiques, principalement d'Allemagne et de France. Mais cette année ce sera plus compliqué car l'Allemagne ne pourra pas exporter et la France a fermé la moitié de ses centrales nucléaires », a déclaré Stéphane Genou, énergéticien.
La Suisse ne peut combler le déficit avec ses propres centrales nucléaires. Il n'en existe que 4 dans le pays, et ils sont parmi les plus anciens d'Europe. Depuis quelques années, un nouveau type de centrale hydroélectrique s'est imposé ici.
La France veut redémarrer toutes ses centrales nucléaires temporairement arrêtées d'ici l'hiver
Au pied du Mont Blanc entre deux lacs et à 600 mètres de profondeur se trouve le siège de Nantes de Drance.
Sa construction dans les rochers a duré 14 ans, et ce mois-ci il est temps qu'il soit opérationnel. L'accès se fait par des tunnels de 17 kilomètres spécialement construits dans la montagne. Ici, grâce à un système complexe, l'eau est pompée à partir de deux sources d'eau, qui débordent maintenant dans l'une, puis dans l'autre piscine.
« Nous utilisons les moments où la demande d'électricité est plus faible pour pomper l'eau vers le barrage supérieur. Et aux heures où plus d'électricité est nécessaire - matin et soir - nous relâchons l'eau vers le barrage inférieur par les turbines », a expliqué Robert Gleitz, directeur d'une société d'énergie.
L'usine ainsi aménagée peut utiliser l'eau de la même source encore et encore et produire de l'électricité chaque fois que cela est nécessaire.
Grâce à d'énormes tuyaux d'un diamètre de 7 mètres, en seulement 20 heures, l'eau peut être pompée du barrage supérieur et 900 mégawatts d'électricité peuvent être produits.
"Il y a deux énormes avantages - le premier est qu'il s'agit d'une sorte d'énorme batterie qui peut stocker de l'énergie, et le second - très rapidement et facilement, nous pouvons fournir les quantités d'électricité nécessaires au réseau suisse", a déclaré Robert Gleitz.
Ce type de plantes est innovant, mais insuffisant et tardif, estiment les experts.
« Nous avons probablement trop compté sur ce type d'énergie. Nous nous sommes concentrés sur la production d'électricité à partir des barrages et nous nous sommes permis de prendre un retard important dans d'autres domaines comme l'utilisation de panneaux solaires par exemple », a déclaré Nicola Wurtrich, énergéticienne.
Seulement 5% de l'électricité en Suisse est produite par le photovoltaïque. Il n'y a également que 40 éoliennes. Pour que la Suisse devienne indépendante énergétiquement, le gouvernement s'est fixé un objectif d'au moins 750 turbines d'ici 2050 et des panneaux solaires sur 1/3 de tous les toits du pays.
