La meilleure voix off de l'histoire du cinéma est l'ouverture de 16 minutes de Ray Liotta à Les Affranchis. Sobre, sérieux, presque rassurant, il entraîne le spectateur dans un monde de force brute, d'effusion de sang et de boucherie.
Il était donc évident que Liotta, décédée plus tôt cette année, serait le premier choix en tant que narrateur pour Holocauste de Stephen Edwards documentaire sur les bravoures de trois médecins italiens qui ont sauvé des vies juives en trompant les nazis au sujet d'une maladie hautement contagieuse complètement inventée, le "syndrome K".
Edwards connaissait personnellement Liotta par l'intermédiaire de leurs filles qui fréquentaient la même école. Il a présenté l'idée à l'acteur et "deux semaines plus tard, il est dans mon studio".
Liotta, pro qu'il était, a navigué avec aisance à travers des noms et des lieux italiens tordus, terminant le travail en trois heures. "Il est entré, et ce n'est pas un concert facile : c'est l'hôpital Fatebenefratelli, Adriano Ossicini, Giovanni Borromeo, Vittorio Sacerdoti, tous les noms romains, plus tous les noms allemands, tout ce vocabulaire", a déclaré Edwards. «Et c'était un gars tellement amusant avec qui travailler, super drôle, pro de haut niveau, profane, beaucoup de bombes F, nous riions juste, nous nous amusions… nous étions tellement désolés de perdre le gars. ”
Syndrome K se déroule fin 1943. Après la chute de Mussolini, les troupes nazies se précipitent pour occuper Rome. Le 16 octobre, la déportation massive des Juifs romains vers les camps de concentration a commencé. Le pape Pie XII - non seulement le chef spirituel de l'Église catholique mais aussi le chef temporel de la Cité du Vatican, un État souverain dans les limites de la ville de Rome - n'a pris aucune mesure, n'a déposé aucune protestation, est resté silencieux.
Dans l'ombre du Vatican, cependant, l'hôpital Fatebenefratelli a commencé à admettre des Juifs en fuite comme patients. Trois médecins – Giovanni Borromeo, Adriano Ossicini et un médecin juif travaillant sous couverture en tant que catholique, Vittorio Sacerdoti – ont concocté une ruse élaborée : une maladie virulente hautement contagieuse et incurable, le « syndrome K » (le « K » servant de langue de bois). clin d'œil au chef de l'armée générale nazie pour l'Italie, Kesselring, ainsi qu'au colonel SS de Rome, Kapler). Les trois ont rassemblé des dossiers de laboratoire réalistes, des dossiers, des histoires de cas et d'autres preuves importantes et d'apparence officielle de cette maladie "très agressive et neurologiquement dégénérative". Les « patients » du quartier K avaient pour instruction de ne rien dire mais de tousser bruyamment à l'arrivée des inspecteurs nazis. Le résultat final a été que, comme les médecins l'ont décrit, les agents SS ont couru dans la peur tandis que le médecin nazi convoqué pour vérifier les cas était "complètement terrorisé".
L'hôpital a également servi de point de relais radio pour les transmissions vitales vers les Alliés. Les responsables SS fréquentant régulièrement les halls et les bureaux et effectuant des fouilles surprises, il y a eu un certain nombre d'appels rapprochés, mais ni les émetteurs radio ni les faux patients n'ont jamais été découverts.
When the Les alliés sont arrivés neuf mois plus tard, 80% de la population juive de Rome avait été sauvée, non seulement grâce à l'ingéniosité et à l'audace des médecins de Fatebenefratelli, mais aussi grâce à la générosité et au courage de la communauté catholique de Rome qui n'a pas attendu l'approbation du Pape pour sauver leur êtres humains. Au total, 4,500 XNUMX Juifs romains se sont cachés à l'arrivée des nazis. Ils se sont cachés dans des couvents, des églises, des monastères et d'autres propriétés du Vatican, et presque tous ont survécu.
Le réalisateur Stephen Edwards a été étonné que l'histoire n'ait jamais été racontée et l'attribue à la possibilité très réelle que les responsables l'aient gardée sous un ton historique par précaution contre toute future représailles.
Le dernier médecin survivant des trois, le Dr Adriano Ossicini, témoigne dans le film, racontant son histoire. "La vie est belle si vous la vivez avec honnêteté et bravoure. Ce sont des valeurs fondamentales. La bravoure gagne toujours.
Et pour Ray Liotta, qui n'a pas survécu pour voir sa dernière voix off arriver sur grand écran, l'opportunité de raconter une histoire vraie où l'effusion de sang et la boucherie se rencontrent dans la gentillesse et la bravoure a dû être une délicieuse conclusion. de la brutalité fictive qu'il a racontée il y a si longtemps.
