Des professeurs de langues étrangères (Lettori) d'universités de toute l'Italie se sont réunis à Rome mardi dernier pour protester contre les conditions de travail discriminatoires auxquelles ils sont soumis depuis des décennies. La manifestation s'est déroulée devant les bureaux de la ministre compétente en la matière, la ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, Anna Maria Bernini.
Inébranlables face aux pluies abondantes et persistantes, les Lettori, dans la rotation et dans leurs langues maternelles, ont appelé le ministre Bernini à mettre fin à la discrimination à l'égard des enseignants non nationaux dans les universités. Des pancartes et des banderoles dans toutes les langues de l'Union faisaient référence aux arrêts de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) en faveur des Lettori, arrêts que l'Italie n'a jamais exécutés.
En septembre 2021, la Commission européenne a ouvert une procédure d'infraction contre l'Italie pour non-exécution de l'arrêt de la CJUE de 2006 dans Affaire C-119 / 04 , le dernier de 4 décisions en faveur des Lettori dans une lignée de jurisprudence qui remonte à l'époque séminale Jugement Allué de 1989. Journée Pilar Allué. un article publié dans The European Times en mai de cette année raconte comment l'Italie a réussi à se soustraire à ses obligations envers les Lettori en vertu de chacun de ces arrêts de la CJUE de 1989 à nos jours.
La mise en œuvre de l'arrêté de 2006 obligeait simplement les universités à payer des indemnités pour la reconstruction de carrière à partir de la date du premier emploi aux Lettori sur la base du paramètre minimum d'un chercheur à temps partiel ou de paramètres plus favorables obtenus devant les tribunaux italiens, comme le prévoit l'article les termes d'une loi italienne de mars 2004, loi approuvée par la CJUE. Immédiatement après la décision de 2006, les tribunaux locaux ont régulièrement accordé de telles colonies à Lettori.
Mais, dans la plus effrontée de ses tentatives pour se soustraire à la jurisprudence Lettori de la Cour, l'Italie a alors promulgué la loi Gelmini de 2010, une loi qui interprétait rétrospectivement sa loi de mars 2004 d'une manière restrictive qui posait des limites à la reconstruction de la carrière due aux Lettori, des limites nulle part tolérées dans la décision de 2006. Par la suite, un arrêté interministériel de 2019 de complexité administrative byzantine a également sous-évalué et circonscrit les règlements dus en vertu de la sentence de la Cour.
Asso.CEL.L, une association sans abonnement constituée à l'Université « La Sapienza » de Rome, la plus grande université d'Europe, est plaignante dans la procédure d'infraction de la Commission contre l'Italie. Pour prouver l'existence et la persistance d'une infraction, les preuves fournies par les plaignants sont d'une importance cruciale. Avec l'aide de FLC CGIL, le plus grand syndicat italien, Asso.CEL.L a mené une recensement national des Lettori employés ou retraités des universités italiennes. Université par université, le recensement a documenté à la satisfaction de la Commission le non-paiement des règlements dus en vertu de la décision de 2006.
Les Lettori, venus en Italie pour enseigner la langue et la culture de leur pays dans les universités, sont des ressortissants de presque tous les États membres de l'Union EU. Beaucoup ont désormais pris leur retraite sans avoir jamais travaillé dans des conditions de parité de traitement au cours de leur carrière. Les pensions qu'ils reçoivent en fonction des salaires dérisoires et discriminatoires gagnés au cours de leur carrière les placent en dessous du seuil de pauvreté dans leur pays d'origine. Lettori à la retraite s'est présenté en force pour la manifestation de mardi.
Dans une allocution bien accueillie à ses collègues réunis, le coordinateur national du FLC CGIL Lettori, John Gilbert, maître de conférences à l'Université de Florence, a rappelé l'histoire juridique et législative des Lettori et décrit les initiatives récentes de son syndicat au nom des Lettori. . Il s'agit notamment de la campagne qui a fait pression sur tous les eurodéputés italiens pour leur soutien et les lettres du Secrétaire général Sig. Francesco Sinopoli au commissaire chargé de l'emploi et des droits sociaux, Nicholas Schmit, plaidant en faveur du passage de la procédure d'infraction au stade de l'avis motivé. Avec ce plaidoyer, la FLC CGIL appelle en fait à la poursuite du gouvernement national pour son traitement discriminatoire des non-ressortissants.
Plaçant le droit à la parité de traitement dans le contexte des droits généraux des citoyens européens, la commission déclare que ce droit « est peut-être le droit le plus important du droit communautaire et un élément essentiel de la citoyenneté européenne ». Ce qui devrait être un droit automatique a été refusé aux Lettori pendant des décennies en raison de l'intransigeance italienne.
Le fait que les dispositions existantes permettent une situation dans laquelle l'Italie peut ignorer les arrêts Lettori de la Cour de justice en toute impunité est une source de préoccupation pour la députée irlandaise Clare Daly. Son question parlementaire à la Commission, cosigné par 7 autres députés irlandais, souligne les obligations du traité qui accompagnent les avantages de l'adhésion à l'UE.
Le passage pertinent de la question mérite d'être cité textuellement :
"Les universités italiennes reçoivent un financement généreux de l'UE. L'Italie a reçu la plus grande part du Fonds de relance. Certes, l'éthique de la réciprocité exige que l'Italie obéisse à l'État de droit et mette en œuvre le dernier arrêt de la CJUE en faveur des lettori : affaire C‑119/04. »
Tout en reconnaissant les initiatives et le soutien de la Commission, il y avait de l'impatience parmi les Lettori présents à la manifestation de mardi face à la lenteur de la procédure d'infraction. Dans le communiqué de presse de septembre 2021 annonçant l'ouverture de la procédure, la Commission a déclaré que "l'Italie dispose désormais de deux mois pour remédier aux lacunes identifiées par la Commission". Il dispose désormais d'une année supplémentaire au-delà de ce délai, une année au cours de laquelle aucun progrès concret n'a été réalisé, une situation qui prolonge encore la durée de la discrimination d'abord condamnée dans l'arrêt phare Allué de 1989.
Compte tenu de la facilité de la solution, la longue inaction et la procrastination de l'Italie irritent Lettori. Or, orateur après orateur lors de la manifestation de mardi, il suffit pour mettre en œuvre l'arrêt dans l'affaire C-119/04 d'identifier les bénéficiaires de la jurisprudence Allué et de reconstituer leur carrière en se référant à la grille salariale des chercheurs à temps partiel ou les paramètres plus favorables accordés par les tribunaux italiens locaux. Il s'agit essentiellement d'une simple arithmétique qu'une organisation efficace pourrait facilement accomplir en quelques semaines.
Kurt Rollin est le représentant de l'Asso.CEL.L pour les Lettori à la retraite. Sa carrière d'enseignant de 1982 à 2017 à l'Université La Sapienza de Rome s'est déroulée parallèlement à une période d'intégration croissante au sein de l'UE. Pourtant, à l'instar de ses collègues retraités, son droit issu de traité à la parité de traitement lui a été refusé pendant toutes ses années de service.
Lors de la manifestation devant le ministère de l'Éducation à Rome, et faisant écho aux sentiments des députés irlandais, M. Rollin a déclaré: « Dans l'intérêt de la cohérence avec les valeurs du traité, le respect du droit de l'UE devrait être une condition préalable absolue pour que les États membres reçoivent un financement de l'UE. Il est inacceptable qu'un État membre puisse priver en toute impunité le droit issu du traité à la parité de traitement. À ce stade, la Commission devrait immédiatement faire passer la procédure au stade de l'avis motivé ».
Dans les procédures d'infraction, les échanges entre la Commission et les États membres en violation présumée de leurs obligations au titre du traité sont protégés par une exigence procédurale de confidentialité. En réponse aux lettres récentes d'Asso.CEL.L et du secrétaire général du FLC, Sig. Francesco Sinopoli appelant à faire passer la procédure au stade de l'avis motivé, la Commission a répondu diplomatiquement qu'elle se prononcerait prochainement sur l'affaire Lettori.
