L'Office européen des brevets vient de dévoiler son palmarès : Claude Grison est lauréate du Prix de l'inventeur européen de l'année 2022 dans la catégorie « Recherche » pour ses travaux sur la dépollution des sites industriels par les végétaux.
Claude Grison, directeur des innovations écologiques au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), a mis au point des méthodes de décontamination des sols et des eaux à l'aide de plantes. Mieux encore, les métaux ainsi récupérés sont utilisés comme catalyseurs « verts » pour la synthèse de médicaments et de cosmétiques.
En 2005, elle découvre le fonctionnement d'une enzyme importante dans la résistance des bactéries aux antibiotiques. Son virage vers l'écologie, un « pari risqué » qu'elle a fait en 2008, lui a été inspiré par quatre de ses élèves qui sont venus lui demander de l'aide pour préparer un sujet sur la dépollution par les plantes. La nature curieuse de ce scientifique soucieux de l'environnement a fait le reste...
« Grâce à ces usines, une nouvelle chimie a été inventée qui transforme les déchets en métaux, qui sont en train de s'épuiser. C'est le cas du palladium, qui est essentiel à la synthèse de nombreux médicaments », précise-t-elle.
15 ans de recherche sur l'utilisation de la nature pour réparer les dégâts causés par l'homme, et plus particulièrement sur les sites industriels, puisqu'elle s'intéresse aux métaux lourds. Le chercheur s'est rendu compte, en voyant des plantes survivre dans des milieux très dégradés, où elles ne devraient pas pouvoir pousser, que certaines plantes se sont adaptées à la pollution qu'elles captent par leurs racines, et stockent dans les feuilles, dans des compartiments cellulaires étanches qui les protègent. eux-mêmes Ils nettoient ainsi indirectement la zone où ils sont enracinés. Leur adaptation est telle qu'ils finissent même par rechercher expressément ces zones, simplement parce qu'en s'y développant ils sont à l'abri de toute concurrence.
Claude Grison a créé quatre start-up, dont Bio Inspir', et collaboré avec des entreprises chimiques, pharmaceutiques et cosmétiques, dont Belgarena, Colas, Klorane, Chimex, filiale de L'Oréal, et la société japonaise Takasago.
