Le salut passe par l'amour, pas par la richesse de la connaissance intellectuelle

Auteur : Saint Sophrone d'Athos

(Le salut s'acquiert par l'amour. Les divisions du christianisme sont dues à l'incompréhension du commandement de l'amour. Le monachisme comme école d'amour et de salut. Pour garder les commandements. Pour se garder du péché. Les commandements du Christ sont transcendants. révélation de l'idée éternelle de l'homme en Christ. Sur la nécessité de connaître le but ultime du monachisme.)

Encore et encore je remercie Dieu, qui me donne la joie de vous voir…

Peu importe la qualité de la route, le conducteur de la voiture doit tout le temps ajuster le cap de la voiture : changer de vitesse, changer un peu de direction ou faire des virages, etc. C'est la même chose dans notre vie. Bien que la route devant nous soit tracée par les pères, les apôtres et par le Christ lui-même, nous devons tout le temps conduire la voiture le long de la ligne qui doit être suivie pour atteindre notre but ultime.

Alors, aujourd'hui, je veux dire à nos nouveaux frères et sœurs que ce n'est pas dans la quantité de connaissances que se trouve la puissance du salut, mais dans le mode de vie. Pas le « gnostique », mais l'aspect éthique de notre vie – c'est ce qui nous sauve. Nous sommes sauvés par l'amour, que le Seigneur nous a commandé lorsqu'il a dit lors de la Dernière Cène : « Aimez-vous les uns les autres »1. Cela ne signifie pas du tout que nous sommes contre tout type de connaissance. Au contraire, le commandement de Dieu nous oblige à « chercher »2 et à acquérir la plénitude de la connaissance – cette plénitude qui est le Seigneur lui-même3. Mais même si notre connaissance est absolue, le salut ne réside pas en cela. Le salut est dans le mode de vie. Vous avez déjà remarqué que dans mes entretiens avec vous, je n'ai pas d'ordre chronologique de questions précises et prédéterminées, comme il est d'usage dans les écoles de théologie. Cependant, la vie elle-même se passe comme ça…

Aujourd'hui, je veux dire à mes frères et sœurs que bien que nous divisions le travail physique et intellectuel, l'unité et le salut ne viennent que par l'amour. Et c'est bien amer quand on s'aperçoit qu'en nous vit la terrible tendance à dominer et à se surpasser, à voir l'autre en dessous de nous. Cela détruit l'homme. Nous sommes souvent confrontés à la situation où les gens sont extérieurement pleins d'informations provenant de tous les domaines de la connaissance, mais intérieurement ils n'ont pas appris à aimer.

Dans mon livre sur le vieil homme Siluan, à la fin de sa biographie, je donne son dernier mot. Alors je lui ai dit :

– Je suis désolé d'être constamment malade et je n'ai pas la force de consacrer plus de temps à la théologie.

Et lui, avec sa douceur inhérente et son silence intérieur, m'a demandé :

– Et tu trouves ça génial ?

J'ai traité avec lui, sachant qu'il était un don suprême de la faveur de Dieu pour moi. Et bien sûr, je ne pouvais pas répondre à sa question. Après un certain silence, il dit :

– Une seule chose est grande – s'humilier, rejeter l'orgueil qui nous empêche d'aimer4.

J'ai appelé cela "le dernier mot" parce que le Seigneur a également parlé de la même chose lors de la Dernière Cène. Et l'apôtre Paul en parle :

"Montrez du zèle pour de meilleurs cadeaux, et je vous montrerai un chemin plus excellent." Pour parler toutes les langues des hommes et même des anges, si je n'ai pas d'amour, je ferai tinter du cuivre ou tinter une cymbale. Avoir un don prophétique et connaître tous les secrets, avoir une connaissance complète de toutes choses et une foi si forte que je peux déplacer des montagnes – si je n'ai pas l'amour, je ne suis rien. Et donner tous mes biens, livrer mon corps au feu, - si je n'ai pas d'amour, rien ne me profite. L'amour est longanime, plein de bonté, l'amour n'est pas envieux, l'amour ne s'exalte pas, n'est pas fier, n'agit pas violemment, ne cherche pas le sien, ne se fâche pas, ne pense pas le mal, ne se réjouit pas de l'injustice, mais se réjouit de la vérité ; pardonne tout, croit tout, espère tout, supporte tout. L'amour ne manque jamais, et les autres dons, s'ils sont des prophéties, cesseront, s'ils sont des langues, ils se tairont, s'ils sont des connaissances, ils disparaîtront. Parce que parfois nous savons et parfois nous prophétisons ; mais quand la connaissance parfaite viendra, alors ce "un jour" disparaîtra. Quand j'étais un bébé, comme un bébé je parlais, comme un bébé je pensais, et comme un bébé je raisonnais ; et quand je suis devenu un homme, j'ai quitté l'infantile. Maintenant, nous voyons faiblement comme à travers un miroir, puis face à face ; maintenant je connais un peu, et alors je connaîtrai comme j'ai été connu. Et maintenant ces trois demeurent : la foi, l'espérance, l'amour ; mais plus grand que ceux-ci est l'amour »5.

On ne peut pas dire plus fort que cela.

Dans les paroles du Vénérable Silouane, que j'ai appelées « le dernier mot », dans une formule très courte est contenue la même puissance d'amour salvifique, qui est le centre de toute vie et de Dieu lui-même. Dans les écrits de saint Jean de Cronstadt, il ne s'agit que de cela. Et avec beaucoup d'autres saints, tout se résume à cela. C'est pourquoi nous devons avant tout garder l'amour et nous efforcer de l'obtenir.

S'il y avait de l'amour, tout le monde chrétien serait un, à l'image de l'unité de la Sainte Trinité. Si la chrétienté est déchirée, c'est uniquement parce que les chrétiens ne respectent pas les commandements du Seigneur. Tous les discours, tous les efforts intellectuels de chaque partie pour convaincre l'autre qu'elle a le meilleur, n'ont abouti à rien dans notre siècle, quand les mouvements mondiaux des chrétiens ont commencé.

De même dans notre vie monastique, si nous n'apprenons pas à aimer, je ne sais quelle justification pourrait être donnée en faveur du monachisme. Il n'y a pas une telle excuse! Aimer jusqu'à vouloir souffrir pour le Christ et verser son sang est aussi possible en dehors du monachisme. Mais le monachisme est une organisation particulière de tous les temps en accord avec notre désir de nous sauver, c'est-à-dire de devenir capables de recevoir de Dieu la vie éternelle. Lorsque nous sommes remplis de cette compréhension, alors une inspiration nous vient qui ne quitte jamais l'homme, même si extérieurement il est amené à une humiliation totale ou tué, comme le Seigneur l'a dit : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et alors ne peuvent plus rien faire »6.

Ainsi, ce ne sont pas les fonctions de la vie terrestre qui sauvent l'homme, mais seule la vie selon les commandements de Dieu le sauve. Quand une personne garde ces commandements, les garde vraiment avec le sentiment que le Seigneur les a prononcés comme Sa révélation finale aux gens sur la façon dont Dieu Lui-même vit, – alors toute notre vie devient différente. Et bien qu'extérieurement rien ne soit visible, toute la beauté et la puissance, toute la puissance de la vie éternelle est à l'intérieur de l'homme. Nous apprenons progressivement ce grand mystère de l'amour de Dieu. Et le monachisme est basé sur les principes qui mènent à ce but.

Nos vies sont pleines de tension. Nous passons nos journées et nos nuits entières à nous demander comment éviter le péché. Il n'y a pas longtemps, une âme est venue vers nous et nous a dit : « Quand j'étais libre de la foi et que je vivais sans Dieu, je n'avais pas de problèmes et ma vie était simple. Et maintenant je n'ai pas de repos jour et nuit. L'âme nouvellement initiée l'exprime simplement dans sa prière à Dieu : « Seigneur, que m'as-tu fait ? Maintenant, je ne trouve pas un endroit ou un moment où je peux être calme ». C'est la même chose avec la vie monastique - c'est la tension ultime de la force et de l'attention humaines. Extérieurement, cependant, les moines peuvent être comparés à des fils électriques à haute tension : de petits oiseaux peuvent se poser dessus et s'asseoir tranquillement, et en même temps l'énergie circule le long des fils qui déplacent les trains, éclairent les maisons, réchauffent tout, - toute vie ne bouge que de cette énergie.

Alors, aujourd'hui, je voudrais vous suggérer ceci: dans votre effort pour étudier notre théologie et vous enrichir de la connaissance de l'expérience des pères, en lisant leurs œuvres et leurs œuvres, rappelez-vous que ce n'est pas l'abondance de cette connaissance qui sauve, mais l'amour – cet amour que Dieu nous a commandé7.

Je veux laisser seulement ce petit mot et attirer l'attention sur vous pour rester ferme sur ce chemin. Voici la meilleure méthode pour apprendre les commandements du Christ : lorsque nous sommes remplis de la foi que le Seigneur Jésus-Christ est le Créateur de ce monde et que Ses commandements ont un contenu transcendantal, alors la peur naît devant leur grandeur. Et avec cette peur, on ne peut pas rompre avec l'influence corrective des commandements du Christ. Comme je l'ai dit, en conduisant une voiture, on ajuste constamment son mouvement, même si la route est belle. De même, les commandements que Dieu nous a donnés sont notre « conducteur »…

Une religieuse yougoslave m'a écrit : « Oh, comme je suis reconnaissante à Dieu ! Elle a quitté l'université, interrompant le travail, et est allée dans un monastère. « Et maintenant, dit-elle, je suis entrée dans une école supérieure, la plus haute école, et mon cœur est rempli du désir que le Seigneur me donne la force de rester dans cet état jusqu'à la fin. Elle écrit aussi : « Pensez-y, la fin de cette vie est la vie éternelle en Dieu ! Que peut-on attendre de plus ? » Je vous souhaite à tous de vivre une expérience comme moi, et beaucoup d'entre vous et vous les nouveaux arrivants avez aussi une telle expérience…

Je n'ai plus la force de parler. Mais gardez la parole que Dieu m'a donnée, et vous vivrez en paix. Et lorsque votre cœur surmonte tous les petits obstacles psychologiques et atteint l'amour à notre petite échelle, alors, aussi étrange que cela puisse paraître, vous serez préparé à recevoir l'état de grâce dans lequel on embrasse le monde entier dans son amour. Cet état ne peut pas être créé artificiellement. Nous suivons toujours le chemin de l'école primaire uniquement. Mais un changement s'opère en nous, et notre cœur n'aime plus le contraire de ce que le Seigneur a commandé.

Bien que je sois comme une ruine et une ruine, pourtant ce que je vous dis demeure. C'est la vérité de notre vie dans le grand Dieu, le Créateur du ciel et de la terre, qui s'est revêtu de notre chair en nous révélant ce que nous devons être. En d'autres termes, lorsque nous voyons le Christ incarné, nous contemplons l'idée éternelle que Dieu se fait de l'homme8. Le Seigneur, avec Son apparition, avec Ses commandements, transporte notre esprit dans des sphères telles que l'état de la Divinité Lui-même avant la création du monde. C'est effrayant d'en parler, mais cela commence par les actions les plus simples. L'abbé dit: "S'il vous plaît, apportez du charbon à la cuisine." Vous remplissez le seau et le portez. Et cet acte vous prépare à la grande réception de l'amour. Si vous ne le faites pas, vous n'obtiendrez rien. Cependant, nous devons connaître le but ultime de la vie monastique dès le début. Ensuite, nous pourrons trouver le bon chemin. Pas quand on prétend être au-dessus des commandements, qu'on a soi-disant déjà subi la déification, non ! - À savoir maintenant, lorsque nous sommes pleins de passions et de péchés, nous nous préparons progressivement, par l'obéissance, par le service aux autres, par la manifestation de l'amour et de la patience, à l'état supérieur...

Que Dieu te protèges. Et ma prière est que vous receviez tous vraiment l'inspiration d'en haut.

Notes:

1 Jean 15:17.

2 Voir Mat. 7:7.

3 Voir Jean 17:3.

4 Voir Archim. Sophrone. "St. Siluen d'Athos ». p. 260.

5 1 Cor. 12:31–13:13.

6 Voir Oignon. 12:4.

7 Voir Oignon. 15:13.

8 Voir Archim. Sophrone. "Nous verrons Dieu tel qu'il est." p. 239.

NB : Le Vénérable Sophrone d'Aton (Sakharov) a été canonisé le 27.9.2019 par le Patriarcat Œcuménique

Source : Extrait du livre « Conversations spirituelles », Volume 1.