1853, l'archevêque de New York projette "d'ériger une cathédrale dans la ville de New York qui soit digne de notre nombre croissant, de notre intelligence et de notre richesse en tant que communauté religieuse, et en tout cas digne, en tant que monument architectural public, de les couronnes présentes et futures de cette métropole du continent américain. À cette époque, Manhattan ne s'étendait vraiment que jusqu'à la 42e rue. Ce n'est que dans les années 1850 que les commissaires de la ville achètent le terrain qui deviendra Central Park. Ainsi, lorsque la première pierre est posée en 1858, elle est considérée comme étant dans le désert, située si loin à l'extérieur de la ville que certains ont qualifié les plans de cette cathédrale de "Hughe's Folly". Aujourd'hui, dans le cœur animé de Manhattan, elle est la principale église catholique d'Amérique : la cathédrale Saint-Patrick.
James Renwick, un architecte vénéré dans toute la Nouvelle-Angleterre, a conçu la cathédrale en 1953, mais ce n'est qu'en 1858 que la première pierre angulaire sera posée entre le 5e et Madison et le 50e et le 51e, sur le site de l'ancienne église Saint John. La construction n'a été interrompue que pendant la guerre civile et a obtenu un financement supplémentaire. Il a été inauguré officiellement en 1879 et salué comme "le temple le plus noble jamais élevé dans n'importe quel pays à la mémoire de Saint Patrick, et comme la gloire de l'Amérique catholique".
L'église couvre tout un pâté de maisons, mesure 330 pieds de haut et peut accueillir 2,400 9,000 fidèles à la fois. Il a été conçu dans le style néo-gothique et fait de marbre blanc, de milliers de panneaux de vitraux et de plus de 5 XNUMX tuyaux dans son orgue. Le design séculaire contraste avec l'architecture néo-Renaissance adjacente de la XNUMXème avenue Saks et le motif Art Déco du Rockefeller Center.
L'église est dirigée par Son Eminence, le cardinal Timothy Dolan, qui a été nommé archevêque de New York par le pape Benoît XVI en 2009 et élu au Collège des cardinaux en 2012. Il préside les offices à l'église et supervise les églises du Diocèse de New York qui dessert près de 300 paroisses et 2.8 millions de catholiques à Manhattan, Staten Island et le Bronx à New York et dans les comtés voisins. Leur mission est de vivre et d'annoncer l'Evangile de Jésus-Christ, conscients du territoire et du monde, du spirituel et du matériel, du présent et de l'avenir.
