L'ancien patriarche de Jérusalem Irénée est décédé ce matin à l'âge de 83 ans dans un hôpital d'Athènes, où il recevait des soins depuis quelques années.
Irénée I (né Emmanuel Scopellitis) est né sur l'île de Samos en 1939. Il était le patriarche de Jérusalem de 2001 à 2005, date à laquelle il a été démis de ses fonctions par décision du Synode des Prélats de l'Église Orthodoxe, qui le rétablit au rang monastique à la suite d'un scandale lié à l'achat et à la vente de propriétés patriarcales.
Il n'a jamais accepté les accusations, affirmant qu'il s'agissait d'un complot contre lui pour perdre son trône.
En 2019, le Saint-Synode de Jérusalem a annulé sa déposition et il a été rétabli au rang épiscopal, recevant le titre « ancien patriarche de Jérusalem ». À sa propre demande et avec l'intercession de l'archevêque d'Athènes, il quitta Jérusalem, où il vécut dans l'isolement forcé, et s'installa à Athènes pour recevoir de meilleurs soins de santé. L'ancien patriarche de Jérusalem a été placé aux frais de l'Église grecque dans la maison de repos de l'église de Béotie, mais sa santé était déjà sérieusement ébranlée.
Le corps du patriarche décédé sera exposé au culte dans la chapelle « St. Eleutherius » à côté de la cathédrale métropolitaine au centre de la capitale grecque. Ce soir, une sainte liturgie nocturne y sera célébrée, et le service funèbre et l'inhumation auront lieu demain dans sa ville natale sur l'île de Samos. Les funérailles seront célébrées par Eusèbe, Métropolite de Samos. L'ancien patriarche de Jérusalem sera inhumé au cimetière de la «Monastère Sainte-Croix.
